Tag 22 Tongariro, Volcans, Mont du Destin

Aujourd'hui, nous avions en fait prévu de faire le « Tongariro Alpine crossing », mais Aeolus, le dieu des vents, a contrecarré nos plans. En effet, il nous a soufflé trop de rafales. Comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessus, le Mt. Ngauruhoe est le volcan parfait et a joué un rôle crucial en tant que Mont du Destin dans le Seigneur des Anneaux. Frodo s'est battu dans le film avec ses dernières forces lors de la bataille pour la Terre du Milieu et a ensuite jeté L'Anneau dans son feu. Nous voulions également faire cela, donc gravir la montagne et jeter un regard dans le terrifiant cratère volcanique, mais cela a été interdit par l'administration du parc en raison des rafales de tempête. Ainsi, nous n'avons pas pu réaliser ce souhait de longue date. Notre déception était donc grande lorsque notre transporteur a communiqué par SMS au petit-déjeuner la décision de l'administration du parc.

Daniel Schlumpf, notre hôte, ancien de Zurich et désormais fier propriétaire de la River Lodge Bed & Breakfast, a alors recommandé un programme alternatif : les chutes d'eau de Taranaki, puis le lac Tama inférieur et supérieur, également des cratères volcaniques, mais pas aussi exposés que le Mont du Destin et accessibles à la randonnée. Tout au long de la journée, nous avons tout de même eu des vues magnifiques sur le Mont du Destin, ou Mordor, mais juste de l'autre côté (série de photos montrant comment nous nous rapprochons de lui pendant plusieurs heures, cf. photo de son apparence dans le film).

Nous avons donc fait cela : nous sommes allés au parc national et avons rapidement reçu des conseils d'une dame au point d'information, puis nous avons commencé à marcher en direction des chutes d'eau. Maaiiis... nous avons malheureusement fini par nous retrouver sur le Tongariro Alpine Crossing et avons d'abord marché 2 km dans la mauvaise direction avant que Norman ne trouve que c'était suspect. Nous sommes donc retournés sur le bon chemin et avons continué joyeusement. En fait, dans cette vallée fluviale idyllique, on ne ressentait aucune tempête. Le soleil brillait et il faisait froid, mais ça allait. Les chutes d'eau ont été rapidement atteintes et admirées, puis nous avons continué vers les volcans. Des randonneurs nous croisaient régulièrement, qui avaient été arrêtés lors d'une manifestation à cause de leur masque. Le vent devenait de plus en plus fort. Au premier lac, le vent hurlait déjà et j'avais besoin d'un bonnet et d'une veste en duvet. La montée suivante était raide. Nous voyions de loin des randonneurs se frayer un chemin sur la crête. C'était raide et incroyablement venteux. J'ai été presque emporté plusieurs fois et avec le vent hurlant, il était difficile de respirer. Mais nous avons progressivement gravi la crête et comprenions à quel point il était judicieux d'interdire l'accès au volcan encore plus grand. D'ailleurs, pendant notre ascension, il s'est dramatiquement enveloppé dans les nuages, si bien qu'il n'était plus visible. Une fois en haut, il fallait vraiment marcher avec les jambes bien écartées pour ne pas être emporté. On pouvait réellement se cacher derrière de grosses pierres pour avoir au moins un peu de cette vue gigantesque sur les lacs bleus. D'ailleurs, tous les volcans sont encore actifs et peuvent entrer en éruption à tout moment, et après avoir vu les images horribles de l'éruption volcanique d'il y a quatre semaines, on sait ce que cela signifierait. On devrait en fait se renseigner à l'avance sur le site officiel, concernant l'alerte volcanique ; mais cela ne nous est revenu à l'esprit qu'en haut...😱

En raison des conditions météorologiques de plus en plus mauvaises, nous n'avons pas tardé et avons commencé notre chemin de retour. Après tout, il nous restait encore plus de 10 km à parcourir. En haut, nous avions pris 4 km de déviation en raison de notre erreur de parcours. En redescendant, nous avons aussi réalisé que nos doigts ne pouvaient presque plus bouger, car ils étaient vraiment enflés. Nous avions tous les deux des mains de véritable ogre et comme antidote, nous avons chanté « Hands up Baby Hands Up » tout en marchant les bras tendus vers le haut.... Maintenant, il y a bientôt le dîner chez l'italien et nous l'avons vraiment mérité après 21,5 km et 5 heures (temps de marche pure) de randonnée alpine.