Tag 10 et 11 - Longues routes sans fin

Nous commençons notre étape de presque 1800 km tôt le matin à Esperance en direction de Port Lincoln via la National Highway 1.

Les 200 premiers km, nous ne voyons rien d'autre que des routes, des arbres et des buissons, puis, surgissant de nulle part, un petit endroit nommé Norseman apparaît. De là, nous avons continué sur la National Highway A1, à travers la plaine de Nullarbor.

Ce qui a suivi, ce sont des étendues sans fin, beaucoup d'asphalte, un soleil éclatant et encore plus d'arbres et de buissons. Réception du téléphone ? Aucun signal. De temps en temps, nous croisions un kangourou. Après 400 km et 4 heures de route, nous atteignions un petit parc de caravanes avec une station-service au milieu de nulle part. En faisant le plein, le soleil brûlait notre peau, et nous cherchions un endroit à peu près ombragé pour nous dégourdir les jambes.

Mais après quelques minutes d'arrêt, la route continuait déjà. S'ensuivait la route la plus droite d'Australie, s'étendant sur 146 km. À moins qu'une tempête ne se lève, on n'aurait probablement pas besoin de tenir le volant fermement. Autour de nous, de plus en plus de nuages sombres apparaissaient et au loin, des éclairs lumineux frappaient presque verticalement le sol.

À la tempête s'ajoutait la pluie et nous nous rapprochions de l'orage. Quand nous sommes enfin sortis de la pluie, il y avait une légère odeur de feu et une très fine fumée dans l'air. S'il y avait un incendie, ce n'était pas près de nous. Heureusement !

A peine le temps s'éclaircit-t-il qu'un orage se leva à nouveau. La journée touchait lentement à sa fin. Juste au moment où l'obscurité commençait et que nous approchions une nouvelle fois des éclairs, nous avons traversé le premier fuseau horaire et juste après, nous avons passé la frontière entre l'Australie-Occidentale et l'Australie-Méridionale.

Lorsque la lumière du jour nous quitta finalement totalement, nous avons installé notre campement solitaire sur un parking en plein milieu de la prairie. Autour de nous, des éclairs presque lumineux, mais soudain, l'orage s'est calmé et lorsque les nuages se sont dispersés, nous avons pu profiter d'un ciel nocturne cristallin rempli d'étoiles.

Kilomètres parcourus dans la journée : environ 950 km

Après une courte nuit, de nombreuses heures et kilomètres de route nous attendaient à nouveau à travers d'infinies étendues d'arbres et de buissons.

Après environ 220 km, nous avons atteint le Head of the Bight, un point de vue pour observer les baleines, en plein cœur du parc national de Nullarbor. Malheureusement, on ne voit des baleines que de mai à octobre, lorsqu'elles élèvent leurs petits. Néanmoins, on y a une magnifique vue sur les falaises et la mer.

Juste avant Ceduna (encore 290 km plus loin), la plaine de Nullarbor se termine et la civilisation nous reprend. À la frontière de Ceduna, le premier plus grand endroit en Australie-Méridionale, nous avons dû nous arrêter à une station de quarantaine et donner tous nos fruits et légumes, car on ne peut pas les amener du West dans le Sud. À Ceduna, on peut également admirer le plus grand éolien d'Australie.

Après encore 400 km de route sans fin, nous atteignons enfin Port Lincoln et un camping avec une vue superbe directement sur la mer.