Mindo, un paradis des oiseaux

L'Équateur est le pays le plus riche en espèces au monde. L'ONU y délimite 4 zones de protection, et l'Équateur lui-même en ajoute 5 de plus. Mindo se trouve dans la forêt nuageuse et est connu pour sa richesse ornithologique. Plus de 200 espèces d'oiseaux (et de nombreuses sous-espèces) y vivent. Même sans être ornithologue, 'chasser' des motifs intéressants est très excitant. Cependant, sans guide, on a peu de chances de voir quelque chose.

Mindo est un petit village tranquille, situé à environ 100 km (= 3 heures de route) de Quito. En plus de l'observation des animaux, on y trouve des chutes d'eau, des sentiers de randonnée, du rafting, de l'équitation et bien plus encore.

Lors de notre premier jour, nous avons fait une randonnée vers les chutes d'eau. On peut nager dans la rivière - si cela ne vous semble pas trop froid (Oliver était courageux, moi j'étais raisonnable *g*). C'est ici que nous avons appris l'élimination de l'équipe allemande et nous avons reçu des consolations de la part des visiteurs locaux.

Le lendemain matin, il a fallu se lever à 6h pour l'observation des oiseaux. Incroyable comment le guide trouve les oiseaux : il entend un bruit, peut déterminer la direction et l'oiseau - impressionnant. Pendant que nous regardions une jeune feuille au sol, il a vu une chenille venimeuse dedans (c'est pourquoi on ne porte jamais des sandalettes).

Pour découvrir tout le spectre des espèces animales, nous nous sommes (avec un guide) lancés dans une randonnée nocturne à la tombée de la nuit. Malgré la pleine lune, il faisait si sombre que nous n'avons pu trouver le chemin étroit et escarpé qu'avec une lampe frontale.

Après deux jours très éprouvants (= 2x 7 heures de randonnée et des danses salsa en soirée dans le bar du village avec les jeunes du coin), nous avons encore un léger goût de courbatures musculaires.

Aujourd'hui, nous partons vers la région andine de Cotopaxi et suivrons ensuite la route des volcans en direction du sud.