Usure et pâte à pain

Ah oui, bonjour, nous avons été 32 jours d'affilée sur l'eau. C'est long.
On a eu des atterrissages, des voiles qui se déchirent, de grandes vagues et des jours fériés, tout y était en fait.

Quand était la dernière entrée ? Oh wow, Saint-Martin, ça fait une éternité.

Avertissement : texte long.

À Saint-Martin, Cornelius nous a fait ses adieux. Le premier lieutenant, Felix, est devenu capitaine. L'ambiance à bord était tout de suite plus détendue.

De Saint-Martin à la Colombie, la navigation a été très agréable. Nous avons constamment atteint des vitesses de pointe de 8 nœuds. Quelle rapidité cela est et quelles étaient nos vitesses de voyage, plus de détails là-dessus plus tard.
Si je me souviens bien, nous sommes arrivés en Colombie en 5 jours. Une traversée complète à travers la mer des Caraïbes.

Oh oui, arriver en Colombie. Nous devions mouiller dans la baie devant la ville. Le fond devant Santa Marta est très escarpé.
Petite explication au sujet du winch de l'ancre.
L'ancre pèse 300 kilos et le winch est manœuvré à la main.
Tous les 28 mètres, il y a un 'shackle' coloré dans la chaîne d'ancre, ce qui permet de mesurer la longueur sous l'eau.
Nous avons relevé et réajusté l'ancre environ quatre fois le premier jour et la nuit qui a suivi. Le plus fatigant a été quatre shackles dans l'eau. Vous pouvez calculer par vous-mêmes. En tout cas, notre record est de 25 à 30 minutes pour quatre shackles, je crois. C'est très épuisant tout ça.
Le fond abrupt n'est pas le seul problème, il y avait des vents très forts venant des Andes pendant la nuit.
En fin de compte, cela signifiait qu'il devait toujours y avoir au moins cinq personnes à bord pour garder un œil sur l'ancre.

Anecdote amusante : ce n'est pas l'ancre qui maintient le bateau, mais la chaîne. L'ancre maintient simplement la chaîne sur place.

Donc, nous sommes arrivés, mais nous ne sommes pas encore sur la terre ferme. Tout n'était pas très clair avec l'entrée et tout ça. Trucs de Corona.

Bref, le deuxième jour à Santa Marta, nous avons commencé avec le chargement. Nous sommes allés au port industriel où se trouvaient les grands cargos de 300 mètres et avons attendu notre café. Après quelques allers-retours, nous avons commencé.
Dirigés vers notre salle de chargement. L'Avontuur a plus de cent ans. À l'époque, il n'y avait pas de conteneurs.
Nous avons donc transféré les sacs de 70 kilos entreposés dans un conteneur à l'aide d'une glissière dans la salle de chargement et les avons ensuite distribués. À la main.
Nous avons mis 3,5 heures pour 33 tonnes.
C'était très étrange, car un appareil de levage était à côté de nous, soulevant tout le conteneur et le déchargeant en 10 secondes.
Nous avons géré les 3,5 heures plutôt bien, mais ce n'était pas très ergonomique.

Ce que je ne m'attendais absolument pas, c'est que les producteurs de café viennent nous rendre visite. Il s'avère que le café que l'Avontuur transporte est produit par une communauté indigène de Colombie. Je n'aurais jamais pensé faire partie de quelque chose comme ça.
Évalué comme très cool.
Un peu de cacao était aussi inclus.
En fait, il était prévu que nous repartions après le chargement. Mais il y a eu un petit problème. À notre deuxième lieutenant, mon officier, on a retiré l'appendice.
Pendant que nous naviguions vers Santa Marta, il a commencé à avoir des douleurs au dos. En arrivant à Santa Marta, la douleur s'est dirigée vers la région de l'appendice. Le capitaine l'a envoyé à l'hôpital.
Eh bien, heureusement que ça s'est passé là. C'est un peu inquiétant si cela arrivait en plein océan. Donc, Felix avait quatre semestres de médecine dans ses études de nautique et a dû passer deux mois en salle d'urgence. Mais pour retirer un appendice ? Si jamais cela devient nécessaire, il y a l'hôpital maritime à Bremerhaven, ils ont une hotline disponible 24h/24 et 7j/7, vous appelez et ils vous guident pour l'opération !
Ah oui, la navigation.

Revenons à Pol, mon officier. Bien sûr, Pol est resté à Santa Marta. Cependant, quatre personnes à bord doivent être formées. Cela signifie au moins une personne sur le pont. Cela signifie au moins 6 mois de temps de navigation sur des cargos et une formation de sécurité de base. C'est un cours de sécurité pour les navires. Eh bien, comme Pol était à l'hôpital, il n'y avait que trois personnes formées sur le bateau. Nous n'avons donc pas pu prendre la mer.

On a pu le dire en peu de temps, Dan est arrivé en 48 heures. Mon nouvel officier.
Ils semblent tous être très flexibles, ces marins. Oui, sois à Colombie, maintenant. Dan vit en Suède.

À cause de cela, nous sommes restés une semaine à Santa Marta.
Ville folle, super beaucoup de street food, mais le meilleur, c'étaient tous les stands de jus. Oh merde, oublions le jus d'orange pressé à froid. Là-bas, les papilles gustatives ont explosé !
C'était tout très bon et très touristique.

Ici aussi, il n'y avait pas beaucoup de temps pour regarder les choses un peu plus en profondeur.

Ensuite, il y avait la grande étape à venir. De Santa Marta à Horta aux Açores. 3600 milles marins.
De Santa Marta, nous sommes d'abord passés au nord à travers les Caraïbes. Cette fois-ci, nous avons navigué le plus directement possible face au vent. Cela signifie que le vent venait à 60° de devant. Cela signifie aussi que les vagues venaient de devant. De la Colombie au 'Passage du Vent', qui se situe entre Cuba et Haïti, c'était plutôt humide. Ce qui n'était pas si mal, car nous avions toujours 30°C.

Après avoir levé l'ancre, hissé toutes les voiles et que l'adrénaline est retombée, j'ai été malade en mer pendant trois jours bien solides.
Je suis d'accord pour être malade en mer, mais cet état est tellement désagréable.

Ensuite, nous avons dû nous frayer un chemin à travers la ceinture d'îles au nord des Caraïbes, et après une bonne semaine ou quelque chose comme ça, nous étions déjà de retour dans l'Atlantique.

Après une semaine, je ne sais pas comment, quelqu'un a remarqué que l'un de nos focs, le Chaser, était assez abîmé. Nous avons cousu cette voile pendant deux semaines, à chaque veille, sans un seul dimanche libre.

Quand il s'agit de naviguer dans les Caraïbes, le vent est très stable. En direction de l'Europe, c'est un peu différent. Il s'agit plutôt de surveiller où se trouvent les dépressions et où se trouvent les meilleurs vents. Mais cela signifie aussi qu'il faut s'assurer qu'il n'y a pas de vents trop forts.

La traversée de l'Atlantique peut se résumer ainsi. 4 à 5 jours de vent fort où nous naviguons à environ 8 nœuds, suivis de 2 à 3 jours de mer calme jusqu'à une mer plate. Jusqu'au début janvier, en tout cas.

Il convient également de mentionner que nous avions une mer calme pour chaque jour férié ou anniversaire.

Oui, les jours fériés approchaient à grands pas. Et bien sûr, nous avons fait des biscuits. Même des pains d’épice. La nuit de Noël, nous voulions faire cuire les biscuits, cette nuit-là, Chris a aussi fait du pain et tout cela devait être fait en une seule fois. Nous voulons économiser du propane et tout ça. Eh bien, la nuit où nous avons fait les biscuits, il y avait un bon gros roulis.
C'était super fatigant, vous volez à travers la cuisine, essayant de façonner des biscuits, les cookies choco glissent de la plaque, parce que haha le four est aussi incliné et nous n'avions plus de papier cuisson.
Nous avons également opté pour des muffins en pain d'épice. Chris était de garde après moi de 4 à 8 heures. Finalement, je suis resté éveillé de 0 à 7 heures. Tout a pris beaucoup de temps.

Et ça en valait la peine, Noël était vraiment magnifique. À 16 heures, il y a eu un rassemblement général. Dan avait apporté du Glögg ! Pas moyen. À Noël, nous avons eu des biscuits et du vin chaud, en plein milieu de l'Atlantique. Meilleure combinaison, je ne peux que recommander.

Et le dîner était super abondant, Vincente s'est vraiment donné à fond. Nous avons bien sûr beaucoup aidé.

Mais le meilleur cadeau, c'était le 25. Il y avait une mer plate et après beaucoup d'hésitation, Felix a dit : 'd'accord, vous pouvez aller nager.'

Trop bien, c'était ce que j'espérais tant. Se baigner au milieu de l'océan, dans le triangle des Bermudes ! 5000 mètres sous vous, rien.
Lorsque je regardais dans la profondeur, c'était comme un mur bleu qui semble s'étendre à l'infini dans le vide. Une vue impressionnante.
Au milieu de nulle part. Très loin de toute terre. Et l'eau était tellement douce, complètement différente que dans les baies.

Ainsi, nager peut très bien illustrer la vitesse.
Tout d'abord, un nœud équivaut à environ 1,8 km/h. Donc, une mile marine par heure.

Autre anecdote amusante. Un mile nautique n'est techniquement pas une distance mais un angle. 60 Nm correspondent à 1° sur le globe.

Pour rendre le tout un peu plus tangible, j'aime bien effectuer la conversion en mètres par seconde.
Super simple : 2 nœuds correspondent à environ 3,6 km/h = 1 m/s
Donc, le capitaine a dit que si nous avons une vitesse de 0,0 à 0,3, nous pouvons aller nous baigner. Je pense qu'il nous a laissés rentrer aux alentours de 0,4 ou 0,5.
Quand le bateau a accéléré à 0,7 nœud, Felix a dit : 'eh bien, venez s'il vous plaît.'
Si je nage rapidement, sans forcer, j'étais aussi rapide que le bateau. Donc 0,35 m/s, mais pour remonter à bord, je devais accélérer un peu.

Notre vitesse moyenne est de 5 nœuds, je crois, 8 nœuds, c’est déjà très rapide. Notre meilleur record se situe à 10,5, le record du bateau à 12.
Donc maintenant, c'est un voilier de cargaison, pas un coureur.
Le record du monde était quelque chose au-dessus de 50 nœuds, ce qui fait 90 km/h.
Un autre record très intéressant provient d'une régate dans le Pacifique. L'équipage a navigué pendant 24 heures à une vitesse moyenne de 40 nœuds. Ce jour-là, ils ont couvert environ 1000 milles marins. Notre record est de 180 milles par jour ou quelque chose comme ça.

Une petite chose effrayante à ce sujet. Quand il fait sombre le soir, qu'il n'y a pas d'étoiles ou de lune visibles, c'est vraiment noir. Nous n’avons pas de lumière sur le pont, vous ne voyez donc même pas mieux.
Si nous naviguons à 8 nœuds ce qui signifie aussi une mer un peu plus agitée, personne ne vous trouve si vous tombez overboard. Naturellement, ce n'est pas impossible, mais après 10 secondes, vous êtes à 40 mètres de là. Après une minute, cela fait déjà 240 mètres.
Donc, un manœuvre de 'homme à la mer' prend du temps.
C'est pourquoi nous portons toujours nos gilets de sauvetage, auxquels nous nous accrochons. ;)
Il est bon de garder cela à l'esprit de temps en temps. Mais c'est aussi effrayant.

Jours fériés. Le 26, j'ai fait des crêpes pour tout le monde au petit-déjeuner avec des pommes caramélisées. Plat simple, tout était là et tout le monde vous adore. Cela signifiait aussi se réveiller à 6h39 et préparer les crêpes, car à 7h15, c'est l'heure du petit-déjeuner. Ah oui, juste 2 heures de sommeil. Pendant ces trois jours de Noël, je n'ai presque pas dormi. C'était acceptable pendant ce temps et c'était super de contribuer aux festivités, mais je ne me suis pas complètement reposé. J'ai un peu épuisé mon stock d'énergie.

Ah oui, le Nouvel An. Ça reste dans les mémoires. Comme aux jours fériés précédents, un grand dîner pour tous. Sam a même préparé des brownies et à 23h30, tout le monde a été réveillé. À minuit, tout le monde s'est câliné, s'est souhaité une bonne année, devant un ciel étoilé, une mer calme, un peu de champagne ici et là avec des brownies et pas un seul feu d'artifice. C'était très simple mais satisfaisant.
Après le virement de Nouvel An, il y avait encore plus de champagne.

Le nouvel An semblait un peu différent, nous avions jusqu'alors les plus grosses vagues. Cela a aussi bien ouvert le mois de janvier. Tout le monde a été réveillé, nous devions affaler toutes les voiles et manœuvrer. Le tout avec un roulis de montagnes russes de 4 à 5 mètres de vagues. Haha, impressionnant ces gros machins. Par ce temps, il y a des atterrissages, nous crions toujours quand le mât tombe dans l'eau.
Toutes les vagues se brisent contre le bateau et éclaboussent de l'eau des vagues qui s'écrasent sur la coque.
Oh, que signifie 'affaler' en fait ? Cela décrit une manœuvre par laquelle la surface de voile est réduite. Cela se produit surtout avec des vents plus forts. En réduisant la pression de la voile, l'inclinaison diminue et la pression de la barre diminue. Cela rend la navigation plus facile.

Tout aussi impressionnant était le système de basse pression qui nous a touchés quelques jours avant Horta. Le capitaine a fait affaler les voiles par précaution. C'était incroyable de voir cette énorme front de nu arriver derrière nous. Peu après le transfert de garde, ça a commencé. D'abord, nous avons été de plus en plus lents. Le vent a continué à s'affaiblir. Jusqu'à ce que le vent tourne d'une seconde à l'autre, souffle à fond et il était glacial. Vent du nord. Ensuite, il faut monter sur la proue, la pluie tombe d'en haut et la vague vient de dessous. C'est mouillé alors. Mais c'est aussi très impressionnant. Cette force de la nature, et vous êtes assis dans un petit bateau en acier.

À partir de janvier, cela est devenu continuellement épuisant. Les premiers jours étaient encore assez gérables, mais plus l'arrivée tardait, plus tout le monde devenait épuisé. Cela vaut aussi pour le navire ou plutôt les voiles, toutes sauf deux voiles en ont souffert. Une voile a été complètement détruite. Tous les focs ont été reprisés et le schooner s'est détaché à un endroit du mât. La mer est plus agitée, il fait plus froid, il y a plus d'éclaboussures, le vent souffle et le bateau tangue plus. Pourquoi sommes-nous ici, au fait ? Ah oui. Pour le plaisir.

Dans ce temps, l'idée de rester au sec est un peu désuète. Du côté sous le vent, le bateau s'enfonce plus profondément dans l'eau en raison de la pression de la voile. D'un côté, l'eau atteint parfois jusqu'à un mètre de haut, et tire sur un cordage lorsque le bateau tangue. Ce n'est pas si facile de trouver un endroit sûr.
Dans de telles conditions, vous êtes simplement trempé, tout sur vous est mouillé, oubliez l'imperméable qui ne vous garde que chaud.

Mais si ces conditions durent toute une semaine, comment arrivez-vous à garder vos vêtements au sec ?
Oui, bonne question.
J'ai discuté avec des personnes plus expérimentées ici. Ça reste mouillé. Ça ne sèche pas.
Quand vous êtes réveillé, vous enfilez des vêtements mouillés et quand il est temps d'aller au lit, vous mettez des vêtements secs. C'est exactement ce qui s'est passé.
Le réel problème n'est pas tellement la météo, il pleut rarement pendant une semaine et il y a toujours des heures sèches ici et là. Le vrai problème est le sel dans les fibres, cela attire toute l'humidité. Ce n'est pas agréable, je peux vous le dire. Ce n'est pas non plus vraiment motivant de mettre un pantalon humide. Après une semaine, c'est la dernière chose que j'ai envie de faire.

Bilan d'arrivée : les bottes en caoutchouc ont un trou, l'imperméable n'est pas étanche, de nombreux vêtements sont mouillés, un pantalon est déchiré, les baskets ne sont pas utilisables et un gros manque de sommeil.

Beaucoup de choses chez la voile ont beaucoup changé, certaines sont toujours assez similaires. C'est toujours aussi mouillé.
Nous étions déjà en plein milieu de l'Atlantique. Loin de toute terre, lorsqu'un e-mail est arrivé. Un membre de l'équipage a perdu un proche. C'est vraiment malheureux. Tout cela ne se compare pas à avant, avant, la personne aurait dû l'apprendre seulement en rentrant chez elle... Aujourd'hui, le message arrive le même jour. Mais nous sommes toujours ici dehors et nous ne pouvons pas partir beaucoup plus vite.
Une personne aimée est décédée et vous ne pouvez pas y aller, vous ne pouvez vraiment pas y aller. Peut-être que vous manquez les funérailles.
Parfois, il y a des concepts et des circonstances inhérents à la navigation qui sont plutôt durs.

Encore un concept, le concept de garde. Après environ six semaines de travail de nuit, je peux affirmer que ce n'est pas mon horaire préféré. Je n'avais pas souvent l'impression de participer au jour.
Cela commence par le fait qu'il n'y a pas de petit-déjeuner. Aller dormir à 4 heures. Personne ne se lève pour le petit-déjeuner à 8 heures.
La journée commence donc par le déjeuner.
Eh bien, et si je réussis à sortir du lit à 10, il reste un déjeuner dans une heure et demie. Pas beaucoup de temps. Le relâchement est à 16 heures, deux heures plus tard, il fait sombre. Bien sûr, il était toujours possible de traîner dans la cuisine pour jouer aux cartes, discuter ou écrire un journal, mais surtout quand il fait si froid, je suis allé me coucher tôt. Ça devient aussi de plus en plus fatiguant. Pendant le travail de nuit, je me suis beaucoup senti dicté par rythmique de travail.

Wow, oui, donc nous avons été un certain temps en mer. Environ 3900 milles marins ou quelque chose comme ça. Je vais plutôt bien. J'attends avec impatience le changement de garde et la douche. Ça devient lentement critique.
On va voir combien de temps nous restons à Horta. Ensuite, ce sera la dernière étape, après ça, c'est fini. Puis ce voyage est terminé.
Dernière escale Bordeaux.