Road Trip Partie 2

Samedi, 05.08.2023

Ce matin, nous sommes réveillés par le soleil. Notre vue par la fenêtre donne sur le port de Dingle. Après un excellent petit déjeuner, nous visitons la ville. Hier soir, cela n'a pas été possible à cause de la pluie incessante. Nous flânons jusqu'à revenir au port. Tout à coup, le ciel s'assombrit et nous recevons une forte averse. Cela devient pour nous le signe qu'il est temps de partir. En traversant le Conor-Pass, nous avons seulement 13 degrés Celsius au point le plus élevé. La route en descente n'est pas autorisée pour tous les véhicules, comme on peut le voir sur le panneau de signalisation, et nous savons ce qui nous attend. Nous continuons sur le Wild Atlantic Way en direction de Limerick. Les petits villages ont parfois des noms amusants comme Castlegregory, Derrymore, Tralee, Spa, Fenit et Tarbert. Nous faisons une pause pour une promenade sur la plage à Fenit et Ballybunion. En continuant, nous voyons un panneau indiquant les falaises de Bromore. Elles sont en propriété privée. Nous nous dirigeons vers un parking, où le fermier nous prend 5 € pour le stationnement, mais nous remet un prospectus sur les falaises. Le court sentier à travers les prés est très amusant, les falaises sont spectaculaires et le vent est à couper le souffle. Nous devons maintenant nous dépêcher pour arriver à Limerick. Notre hôtel est situé en plein centre-ville. Nous pouvons garer notre voiture dans un parking juste à côté de l'hôtel. Au cours de notre petite visite de la ville, nous décidons déjà de manger tôt au pub The Locke. Ce conseil nous a été donné la veille par un client à Dingle. Avec une bière, de la musique live irlandaise et des danses, nous concluons la soirée avant de reprendre le chemin de l'hôtel.

Dimanche, 06.08.2023

Notre objectif aujourd'hui est les falaises de Moher, considérées comme l'une des attractions touristiques les plus populaires d'Irlande. Elles s'élèvent spectaculairement à 230 mètres au-dessus de la mer et mesurent 8 km de long. Nous commençons notre randonnée depuis le parking d'une ferme et atteignons après une demi-heure la tour de Moher au sommet de Hag's Head, qui marque le point le plus au sud des falaises de Moher. De là, nous marchons environ 2 km en direction du centre des visiteurs. Le temps est magnifique avec du soleil et des nuages, nous permettant de prendre de nombreuses photos impressionnantes. Cependant, le chemin jusqu'au centre des visiteurs est trop long pour nous, donc nous faisons demi-tour et y allons en voiture. Ce que nous n'avions pas prévu, c'est qu'aujourd'hui c'est dimanche et un long week-end en Irlande, car lundi est un jour férié, Bank Holiday. Il y a des foules de gens, nous avons du mal à le croire. Devant le parking, il y a une file de voitures et Google nous dit que nous devons nous attendre à une attente d'environ 20 minutes. Nous décidons donc de faire demi-tour et de nous rendre à notre prochain B&B, de faire le check-in et décidons ensuite d'une promenade dans le petit village de pêcheurs de Doolin. Il est considéré comme le centre de la musique traditionnelle irlandaise, jouée presque quotidiennement dans les trois pubs du village. Nous choisissons le pub O'Connors et dégustons un ragoût de boeuf irlandais, fortement recommandé, accompagné comme toujours d'une Irish Red Ale.

Lundi, 07.08.2023

Ce matin, c'est notre deuxième tentative de visiter le Visitor et Experience Center. Bien que nous arrivions là-bas à 10 heures, le parking est déjà à moitié plein et sur le parking séparé pour les bus, il y a 18 bus, donc c'est déjà assez chargé. Le centre d'expérience est entièrement souterrain et en effet très moderne et bien conçu. Ensuite, nous descendons aux falaises et commençons notre randonnée à partir de la tour O'Brien en direction du nord. Après environ une heure, nous revenons en arrière. Une fois de retour à la tour O'Brien, nous profitons de l'occasion pour monter. Ici, nous prenons rapidement quelques photos avant de continuer notre chemin vers Galway sur le Wild Atlantic Way. Dans la petite ville de Ballyvaughan, avec ses charmantes maisons à toit de chaume, nous faisons un détour et nous retrouvons au port. Là, non seulement des passionnés de vieilles voitures se sont rassemblés, mais nous découvrons également un joli café nommé Tea Rooms, où nous faisons halte.

En poursuivant notre route vers Galway, nous nous arrêtons à Dunguaire Castle. Nous atteignons notre B&B peu après 16 heures, faisons le check-in et allons ensuite en ville. Nous nous garons au port, le contournons et arrivons à l'Arc espagnol, un arc qui a été intégré au mur de la ville existante du 16ème siècle au 18ème siècle. L'Arc espagnol, car la place autour s'appelait autrefois la Spanish Parade. Au port, plusieurs voiliers en bois au design inhabituel sont amarrés. Ceux-ci sont appelés Hooker. Ils étaient les bateaux traditionnels qui transportaient des marchandises et des passagers. Depuis la fin du 20ème siècle, il y a eu une renaissance des bateaux. Aujourd'hui, des festivals ont lieu où les bateaux font des courses entre Connemara et Kinvara ainsi qu'entre Galway et Clare.

Directement derrière l'Arc espagnol commence le Latin Quarter, le quartier des restaurants et des pubs de Galway. Nous le traversons avec de nombreux autres touristes, nous faisons plaisir avec une glace de Dingle et décidons d'aller manger chez le thaïlandais, que nous avons découvert près de l'Arc espagnol. Avant cela, nous passons par Eyre Square, le centre-ville, où 'The Browne Doorway' est l'entrée de la maison de la famille Browne datant de 1627. Au bord de la rivière Corrib, nous flânons vers la cathédrale et nous arrêtons ensuite au thaïlandais. Le chemin de retour vers l'hôtel est rapidement trouvé.

Mardi, 08.08.2023

Nous quittons Galway et continuons le Wild Atlantic Way, qui longe maintenant la côte de Connemara. Nous voulons nous arrêter à la promenade de Salthill à Galway, mais il a encore commencé à pleuvoir, donc nous continuons notre route. Arrêt photo sur la plage de corail. De nombreux plongeurs en apnée se trouvent dans l'eau. Le temps s'améliore lentement. Nous continuons jusqu'au centre des visiteurs de Patrick Pearse. C'était un citoyen de Dublin qui a acheté un terrain ici en 1905 et y a construit une maison. Patrick Pearse avait une grande admiration pour les gens de la région. Il enseignait aux adultes à lire et à écrire en irlandais, ce qui était rarement enseigné dans les écoles à l'époque. C'était un enseignant, poète, écrivain, nationaliste, militant républicain et leader du soulèvement de Pâques de 1916, en mai, il a été exécuté avec d'autres dirigeants. Après tant d'histoire, nous avons maintenant besoin d'une pause café. Nous nous arrêtons à Roundstone. Une course de vélo a actuellement lieu. La ville est joliment décorée, pleine de monde et de musique. Nous profitons de cette distraction. Au Connemara Smokehouse, nous achetons des maquereaux fumés que nous prévoyons pour un pique-nique sur la plage le soir suivant. Maintenant, mais enfin, nous nous dirigeons vers Clifden. La ville est pleine de touristes. Nous recevons une chambre récemment rénovée à l'hôtel 'The Arch' et nous allons tester la nouvelle 'Red Ale' d'une brasserie locale. Nous dînons au Lamplight, le restaurant appartenant à l'hôtel. Ici, on y sert des tapas irlandaises, très délicieuses. Encore une petite promenade après le dîner à travers la ville. Ainsi se termine également cette journée pleine d'impressions et de beaux souvenirs.

Mercredi, 09.08.2023

Ce matin, encore de la pluie, que sinon, sans chapeau de pluie, rien ne fonctionne ici. Nous sommes en route pour Achill Island. Notre premier arrêt est l'abbaye de Kylemore. Une histoire très triste est liée à cette magnifique propriété. La première pierre a été posée en 1867 par Mitchell Henry, un grand industriel et homme politique, et sa femme Margaret Henry, qui ont construit là leur château de rêve. Le bonheur du couple et de leurs neuf enfants semblait donc parfait. Cependant, le destin ne leur a accordé ce bonheur que pendant 3 ans. En 1874, Margaret Henry est tombée malade lors d'un voyage en Égypte et est décédée quelques jours plus tard à seulement 45 ans. Une de leurs filles a également eu un accident mortel lors d'une chute de cheval. Mitchell a été marqué par cette perte personnelle et a perdu son sens des affaires. Entre 1877 et 1881, Mitchell Henry a fait construire une église gothique en mémoire de sa femme. En 1903, il a été contraint de vendre le château. Un Américain l'a acheté comme dot pour sa fille. Le jeune couple américain a cependant trouvé le château trop lourd à porter et a tenté de le revendre. La Première Guerre mondiale leur a été d'un grand secours, car les sœurs bénédictines de Ypres en Belgique devaient fuir et trouvèrent refuge en Irlande, elles achetèrent Kylemore en 1920 pour 45 000 livres sterling. Depuis 1923, elle était devenue un monastère bénédictin et une école internationale, qui a été fermée en 2010 en raison d'un nombre d'élèves en déclin. L'intérieur du château est très impressionnant. Nous avons pu également visiter la chapelle gothique. Mais ce qui était le plus impressionnant, c'était le jardin victorien. Le logement du jardinier était également à visiter. Les différentes serres n'étaient plus toutes présentes. Il y a autrefois eu une maison pour tomates et une pour bananes.

Le temps semble également se dégager quand nous décidons de continuer. Notre prochain arrêt est Newport. Nous faisons une pause café ici. Nous nous promenons encore dans le village et passons sur le Black Oak River à proximité d'un vieux pont à 7 arches. C'était une ancienne voie ferrée, celle-ci et le réseau ferroviaire qui l'accompagnait ont été transformés en une piste cyclable de 42 km. Le point fort suivant était une statue de la princesse Grace de Monaco. Hans-Werner s'assoit à côté d'elle. En souvenir d'elle, une banque commémorative a été dévoilée ici en mars de cette année par son fils Albert. Son grand-père John Henry Kelly est né dans un petit village près de Newport et a émigré en 1867 aux États-Unis. Eh bien, assez d'informations historiques pour l'instant. Nous traversons le pont Michael Davitt pour atteindre l'île de 146 kilomètres carrés, où environ 2500 personnes vivent. Notre B&B Sona Baile Home Stay à Dooagh est rapidement trouvé. Nous passons la soirée sur la plage de Keem avec du pain frais et de la maquereau fumé du Smoke-House à Connemara. Une bouteille de vin s'impose aussi. Profiter du coucher de soleil ici est une expérience très spéciale.

Jeudi, 10.08.2023

Nous prenons congé d'Achill Island, ce qui nous rend un peu tristes. On pourrait facilement rester ici pendant quelques jours, ce qui n'est certainement pas dû qu'au soleil.

Pour la fin de notre tournée, nous voulons nous faire plaisir et avons réservé une nuit dans un château, que nous atteindrons à 13 heures.
Kilronan Castle a été construit en 1804 sur un terrain de 17 hectares et agrandi en 1876. À partir de 1939, il est resté inoccupé et a décliné. Un investisseur irlandais a acheté le château en 2006 et a restauré les ruines dans un style historique en hôtel. C'est particulièrement réussi pour l'intérieur, le nouvel ajout est seulement mitigé.

Nous passons l'après-midi dans le spa. Le soir, nous avons réservé une table au Palm Court.

Vendredi, 11.08.2023

Après le petit déjeuner au restaurant Douglas Hyde, nous visitons à nouveau le spa, avant de devoir libérer notre chambre à 12 heures. Pour le thé de l'après-midi à 14h30, nous nous sommes inscrits. Le temps jusqu'alors, nous passons avec une promenade au bord du lac, le Lough Meelagh, qui appartient à l'hôtel. Nous arrivons à temps pour le thé et nous trouvons sur la table, avec le thé et le café, deux étagères qui ne laissent rien à désirer. Sur l'étagère du bas, il y a plutôt des mets salés, des toasts avec œuf et jambon, du tartare de saumon et des sandwiches au poulet, au-dessus des gâteaux, et pour chacun, trois scones sont mis sur la table, la crème épaisse et de la confiture se trouvent sur l'étagère et en haut, des douceurs, des pralines, des Luxembourgeois et un verre de crème au chocolat. Au moins 4000 calories estimées. Tout est extrêmement savoureux, mais tout simplement impossible à terminer, une étagère aurait également suffi.

Nous quittons Kilronan Castle à 16 heures et nous dirigeons vers notre dernier B&B, la 'Little Flock Farm' à Ballymurray, juste au bord du Lough Ree, là où nous sommes passés en bateau il y a un peu plus de deux semaines.

Ici, notre voyage se termine et nous terminons ce blog.