Road Trip Irlande Partie 1

Samedi, 29.07.2023

Notre dernière nuit sur le bateau a été relativement courte. Mais le soleil nous accueille dès le réveil. Nous avons encore pas mal de choses à empaqueter. Nous devons quitter le bateau en laissant les lieux propres. Juste au moment où nous voulons partir, il recommence à pleuvoir à torrents. À la réception, nous attendons que l'averse passe. Nous pouvons maintenant nous rendre à pied à l'arrêt de bus. Après une courte attente, un minibus arrive effectivement. Le bus de ligne déclaré comme Bus 840 se révèle être le Local Link, une ligne créée pour les habitants des petites localités entre Banagher et Tullamore. Nous sommes les seuls passagers et pouvons avoir une agréable conversation avec le conducteur du bus. Le trajet jusqu'à la gare de Tullamore dure un peu plus d'une heure et coûte seulement 3 € par personne. En chemin, trois jeunes montent également à bord. À la gare de Tullamore, nous ne pouvons pas nous tromper, il n'y a qu'un quai, notre train pour Dublin Heuston arrive avec un léger retard. Dans le train, nous avons des places réservées à notre nom. Le trajet jusqu'à Heuston dure également environ 1 heure. Maintenant, nous devons simplement attraper l'Airport Express pour nous rendre à la location de voiture à l'aéroport. Nous prenons possession de notre petite Mazda grise. Maintenant, direction l'hôtel, qui est situé en ville. Après l'enregistrement, nous faisons une petite promenade en ville. Chez Jameson, nous nous permettent un whisky, bien qu'il ne soit que 16h30. De nombreuses rues et places nous sont familières, de notre dernière visite en 2016. D'après notre expérience d'hier, nous réservons une table chez l'Indien. Pour y parvenir, nous passons par Temple Bar, le quartier animé des pubs de Dublin, qui est effectivement bondé un samedi soir. Après un copieux repas, nous passons près de l'emblématique Trinity College, avant de retourner à notre logement.

Dimanche, 30.07.2023

Tout de suite après le lever, nous avons fait fausse route en nous promenant brièvement dans Dublin, alors que nous voulions simplement nous rendre à la brasserie sélectionnée, qui se trouvait juste à côté de l'hôtel. Ensuite, nous devons faire nos bagages et continuer notre voyage. Nous devons parcourir 16 km à travers Dublin pour atteindre notre première étape intermédiaire, Forty Foot, une bande de côte rocheuse. Il y a peu de circulation et nous avançons bien. Cependant, à Forty Foot, il y a tant de monde que tout le monde veut se baigner (dans le froid glacial) que nous ne trouvons pas de place de stationnement. Nous continuons vers notre deuxième étape, Killruddery House et Garden. Ici, nous visitons cependant seulement le magnifique jardin. Il est incroyable combien le site est grand et bien entretenu. La prochaine visite guidée à travers la maison n'est qu'à dans environ 2 heures. Nous ne voulons pas attendre si longtemps, d'autant plus que le temps n’est pas très prometteur. Après un café au pavillon de thé, nous continuons vers Rosslare Habour. Un très grand port ferry, d'où l'on peut se rendre en Grande-Bretagne, en France et en Espagne. Ce port devient également un important lieu d'échange de marchandises après le Brexit. En effet, lorsque nous arrivons à l'hôtel, la dame à la réception demande immédiatement quel ferry nous voulons prendre le matin. Après avoir effectué notre enregistrement, il serait temps de faire une promenade dans la ville, mais ce n'est pas possible en raison de la forte pluie. Le soir, nous essayons à nouveau et voulons faire le sentier Waddingsland Bay Cliff. Lors d'une accalmie, nous nous lançons. Il ne faut pas longtemps avant qu'il ne recommence à pleuvoir. Légèrement trempés, nous retournons à la voiture. Nous n'avons d'autre choix que d'aller manger et de déguster une bonne bière. Nous espérons que le lendemain sera plus ensoleillé.

Lundi, 31.07.2023

Il pleut. Cependant, comme il y a un peu plus de lumière, l'espoir d'un meilleur temps grandit et en effet, après-midi, le soleil fait même son apparition.

Nous partons pour le petit village de pêcheurs de Kilmore Quay, un très bel endroit, avec de petites maisons au toit de chaume et un port de pêche excessivement grand. Nous garons notre voiture au port, nous nous promenons le long de la côte et revenons par le village. Dans la mer se trouvent les Saltee Islands, autrefois un repaire de pirates, aujourd'hui une réserve ornithologique.

Notre prochaine destination est l'abbaye de Tintern. En route, nous voyons l'épave du Port Lairge à marée basse dans la baie de Colclough. Peu après, nous apercevons l'église de Tintern. Nous devons faire un grand détour avant d'atteindre l'abbaye de Tintern. Après la visite, un petit chemin à travers la forêt nous mène au Colclough Walled Garden, un magnifique jardin derrière un grand mur. Enfin, nous admirons le Tintern Bridge, un ancien pont s’étendant au-dessus d'un petit ruisseau. Nous avons pu profiter de tout cela par beau temps.

Nous continuons ensuite vers Kilkenny, située à environ 50 km. En route, nous traversons la belle vallée du fleuve Nore, que nous traversons à plusieurs reprises par de vieux ponts étroits. Avant de nous rendre à Kilkenny pour une promenade au château, nous nous enregistrons rapidement à l'hôtel Langtons et garons la voiture sur le parking de l'hôtel. Comme il est déjà relativement tard, nous ne pouvons plus participer à une visite guidée du château. Pas de problème, nous pouvons ainsi prendre notre temps pour visiter les lieux par nous-mêmes avec l'aide d'une description. Le château originel en pierre a été construit au XIIIe siècle. Le château a ensuite été en possession d'une famille pendant plus de 600 ans, avant d'être vendu en 1967 pour 50 livres irlandaises aux habitants de Kilkenny. Nous passons également par la petite zone piétonne jusqu'à la brasserie Smithwick's, pour déguster le savoureux Irish Red Ale avant de retourner à l'hôtel.

Mardi, 01.08.2023

Cela promet d'être une belle journée. Nous nous rendons à Cork. Notre premier arrêt est la ville de Cashel avec le Rock of Cashel, un monument unique de l'histoire irlandaise. La colline s'élève à 65 mètres et est considérée comme un symbole irlandais avec son magnifique église sur l'élévation, visible de loin. Depuis le IVe siècle, Cashel (anciennement en irlandais pour château) est le siège des rois de Munster.

Du parking des visiteurs, nous prenons le chemin menant à la montagne. Une fois arrivés, nous n'avons pas besoin de faire la queue à la caisse. Nous avons notre Heritage Pass, acheté à Boyle, ce qui nous permet d'accéder directement au site. Après la visite approfondie et la lecture des informations historiques, nous marchons vers la ruine de Hore Abbey, plus bas.

Notre voyage continue vers la ville historique de Cahir, où nous souhaitons visiter le Swiss Cottage, un peu à l'extérieur de la ville. Depuis le parking, un court sentier de randonnée nous mène à travers les bois jusqu'à la rivière, et de l'autre côté, nous atteignons le cottage via un tunnel à l'origine réservé au personnel. Un escalier nous mène à l'étage. Nous ne pouvons visiter les pièces intérieures que lors d'une visite guidée. Malheureusement, il n'est pas permis de prendre des photos. L'intérieur est sensationnel. Nous sommes totalement enchantés.

Nous continuons notre trajet jusqu'à notre destination du jour, la ville de Cork au bord du fleuve Lee. Une fois arrivés à Cork, nous nous enregistrons dans notre B&B et nous nous dirigeons à pied vers le centre-ville. Celui-ci se trouve à seulement 600 mètres de notre B&B. Notre premier arrêt est le marché, ici appelé English Market. Ensuite, nous nous rendons dans un sympathique café, Bean & Leaf. Après un petit en-cas, nous commençons notre visite, qui nous conduit également le long du fleuve Lee. Après un délicieux dîner dans un charmant restaurant irlandais, le Market Lane, nous retournons à notre B&B. La plupart des restaurants irlandais proposent toujours les mêmes plats, du fish and chips, des hamburgers, du poulet et du bœuf braisé. Le bœuf braisé est recommandé, servi avec de la purée de pommes de terre et des légumes, et est très abordable à 13 à 15 €. Le Market Lane se vante d'être différent et nous découvrons une surprise, une cuisine raffinée et de délicieux plats. À 18h, nous voulons réserver une table pour 19h, mais la prochaine table disponible ne l'est qu'à 19h45. Lorsque nous quittons le restaurant à 21h, il est toujours plein à craquer.

Une fois de plus, nous avons marché plus de 15 000 pas aujourd'hui.

Mercredi, 02.08.2023

Aujourd'hui, nous nous rendons au Blarney Castle et Gardens, le foyer de la Blarney Stone. Depuis plus de 200 ans, des hommes d'État, des personnalités littéraires, des légendes du cinéma et des millions de pèlerins se sont rendus pour embrasser cette pierre et obtenir le don de la langue. Nous ne l'avons pas fait. Hans-Werner est monté en haut de la tour et s'est demandé ce qu'il en était de tout ce monde. Encore aujourd'hui, la pierre est très populaire. Nous visitons une partie des magnifiques parcs paysagers de 24 hectares. Il y a même un jardin des poisons, où toutes les plantes toxiques sont décrites. Le jardin de fougères est également impressionnant. Dans le jardin des arbres, nous trouvons même un arbre à clochettes que nous avons également planté dans notre jardin l'automne dernier. Notre visite est souvent interrompue par des averses. Pour finir, une photo avec le joueur de cornemuse. Notre voyage se poursuit. En chemin, de fortes pluies. Nous allons de colline en colline sur des routes parfois très étroites vers Killarney. Une fois arrivés, nous cherchons d'abord un bon café. La ville est très touristique, car il s'agit du point de départ du Ring of Kerry, que nous avons également prévu. Après nous être enregistrés à notre B&B, nous retournons en ville pour dîner. Nous mangeons dans un restaurant irlandais typique nommé Bricin. Nous commandons le plat national, qui s'appelle ici Boxty, composé d'un pancake de pommes de terre rempli de différentes saveurs. Hans-Werner opte pour la version bœuf, tandis que Rotraut choisit celle ratatouille. Très savoureux, on ne peut pas dire le contraire. La bière régionale se marie parfaitement au repas.

Jeudi, 03.08.2023

Notre programme pour aujourd'hui comprend une petite randonnée dans le parc national de Killarney. Nous commençons depuis le château de Ross et nous dirigeons vers le Library Point. En chemin, nous avons une belle vue sur le Lough Leane, puis nous continuons vers l'ancienne mine de cuivre. Nous sommes d'autant plus surpris qu'il y ait eu ici un important gisement de cuivre. Entre 1804 et 1828, près de 5000 tonnes de minerai de cuivre ont été extraites et expédiées au Pays de Galles, où il a été fondu en métal. Ensuite, le sentier de randonnée nous conduit au Library Point avec une belle vue sur le lac. Peu après, il recommence à pleuvoir à torrents et nous devons nous abriter. Heureusement, nous avons obtenu un parapluie, ce qui nous protège un peu de la pluie. De retour au parking, nous reprenons notre route à travers le parc national. Notre prochain arrêt est les chutes de Torc, eh bien, nous en avons déjà vu d'autres. Le parking étant très rempli, nous continuons notre chemin. À Ladies View, nous profitons d'une pause café. Puis, nous continuons sur des routes très étroites vers le Gap of Dunloe. Nous sommes impressionnés par la configuration de la route, qui descend assez abruptement, est très sinueuse et entièrement étroite. Lorsqu'un véhicule vient en sens inverse, ce qui arrive souvent, nous devons essayer d'atteindre un petit renfoncement. Souvent, il n'y a pas de place pour s'arrêter pour des photos. Après le Wishing Bridge, la route devient un peu plus large et nous pouvons conduire tranquillement vers notre B&B Larkefield à Killarney. Nous terminons la journée au Murphy's Pub avec un bon repas et une bière.

Vendredi, 04.08.2023

Aujourd'hui, nous débutons le célèbre 'Ring of Kerry', une route panoramique de 179 km qui entoure la péninsule d'Iveragh dans le sud-ouest de l'Irlande, dans le comté de Kerry. Le 'Ring of Kerry' fait partie de la 'Wild Atlantic Way', qui commence à Kinsale dans le sud et s'étend jusqu'à Muff à la frontière de l'Irlande du Nord. Nous commençons à Killarney, traversons une montagne dont le point le plus élevé est le Molls Gap et atteignons le petit village très touristique de Kenmare. Ici, nous sommes sur la côte, la baie de Kenmare, et nous nous rendons au sud via Sneem vers Castlecove. Le moment intéressant commence avec des paysages fantastiques et des falaises. Vers 14 heures, nous atteignons les falaises de Kerry, accessibles par un chemin de 2 km. Les falaises sont privées, et nous devons payer 5 € d'entrée. Juste au moment où nous commençons notre randonnée, il commence à pleuvoir. Comme il y a aussi beaucoup de vent, nos parapluies ne nous aident pas. Malgré tout, le chemin en vaut la peine. Le prochain arrêt est le phare de Valentia Island, l'itinéraire est étroit et escarpé. Pour notre étape de 280 km d'aujourd'hui, nous mettrons presque 9 heures et arriverons à notre hôtel, Murphy's Pub Bed & Breakfast à Dingle, seulement à 17 heures. Le nom Murphy est très répandu ici, tout s'appelle ainsi, hôtels, pubs, bières et glaces, même le ramassage des ordures - et bien sûr, il y a aussi la loi de Murphy. Oh oui, et à notre arrivée, il pleut à torrents. Nous réservons une table au pub, aujourd'hui il y a de la musique live. Le groupe s'appelle Tintean (en gaélique, cela signifie feu ou flamme). Les quatre gars jouent super bien et mettent l'ambiance. Après 2 heures sans pause, c'est fini. Nous achetons un CD parce que la musique nous a tellement plu, discutons encore avec d'autres invités et recevons de nombreux conseils avant d'aller dormir.