La tournée a commencé

Maintenant, je ne suis pas seulement sur le navire, mais aussi arrivé sur le blog. Ce n'est pas si simple d'avoir Internet ici, car il faut acheter des paquets pour accéder à Internet, et tout ça est assez compliqué. Il y a donc quelques responsables Internet qui nous aident, nous les vieux, dans la bibliothèque quand nous ne savons pas quoi faire. Alors je suis désormais connecté avec vous et je m'en sors.

Merci encore à tous pour les nombreux appels, messages SMS, visites rapides et même les cadeaux soigneusement préparés avant mon départ. C'est super que vous suiviez ma voyage avec autant d'intérêt. Cela me fait vraiment plaisir.

Vous avez probablement déjà attendu des nouvelles de ma part, mais aussi étrange que cela puisse paraître, les premiers jours à bord étaient chargés : il y avait beaucoup de formalités à régler : comme déjà mentionné, mettre en place Internet, participer à un exercice de sauvetage en mer avec gilet de sauvetage, réserver des excursions, poser des questions, participer au cocktail d'accueil de l'équipe d'assistance aux passagers, et bien sûr, déballer mes bagages et m'installer, ce qui a également pris du temps vu la quantité. Mes 5 valises + une plus petite pour la nuit d'hôtel à l'Atlantic sont toutes arrivées saines et sauves et étaient dans ma cabine 10 minutes après moi. L'embarquement a été organisé de manière exemplary. Je ne suis jamais monté aussi rapidement et sans heurts à bord d'un navire, malgré des contrôles de sécurité et de passeport très rigoureux. À Hambourg, nous avons également eu une fête de départ en mer, où il faisait terriblement froid sur le pont arrière. Il y avait des currywursts, du champagne et des couvertures chaudes, et un DJ qui a animé l'ambiance avec de la musique entraînante. Solveigh a filmé le départ au quai, et grâce aux signaux lumineux, nous avons pu nous reconnaître malgré l'obscurité.

Entre-temps, nous avons déjà quitté Southampton et nous dirigeons vers l'Atlantique avec comme destination New York. Lors de la fête de départ sur le pont arrière hier soir, il y avait encore de la musique, du champagne et un superbe feu d'artifice au départ. Il faisait agréablement 9 degrés et on n'avait pas froid comme à Hambourg. Qui le souhaitait pouvait agiter un Union Jack, et en passant devant le ponton du feu d'artifice, ils ont joué de manière très patriotique "Rule Britannia". Cela a été suivi de "New York, New York" de Frank Sinatra, ce qui était vraiment très émouvant et a créé une excellente ambiance parmi les passagers !

Je suis donc vraiment en voyage autour du monde ou "World Voyage", comme disent les Britanniques, et je commence à me sentir un peu chez moi.

Mais revenons à l'ordre chronologique : le début à l'hôtel Atlantic a été très réussi, une chambre moderne et élégante, de jolis petits cadeaux de bienvenue de Cunard, puis le gala du dîner dans la salle de fête. Vous pouvez voir des photos de cela dans la galerie. Udo Lindenberg ne s'est pas présenté, mais il y avait une de ses nombreuses peintures dans mon couloir, qu'il a peintes et offertes à l'hôtel. Donc, indirectement par photo, j'étais avec Udo !

La soirée a été très agréable, avec un bon repas et un court discours d'un invité entre les plats sur l'histoire de Cunard. Puis, grâce à une vidéoconférence, la direction du navire, la capitaine, nous a accueillis. Vous avez bien lu, ce n'est pas une faute d'orthographe, notre capitaine est une femme. Cela nous a tous surpris, elle est aussi la première femme à cette fonction chez Cunard, vient du Danemark, originaire des îles Féroé et parle aussi plutôt bien allemand et excellent anglais. J'ai hâte de rencontrer le capitaine. De belles discussions et un petit programme de spectacles entre musique et danse ont agrémenté la soirée. La chanteuse a commencé musicalement à évoquer les différentes escales de la croisière, mais je l'ai trouvée un peu étrange, elle ressemblait à une abeille Maya, à mon avis. Mon voisin a dit qu'elle avait déjà nos gilets de sauvetage. Faites-vous votre propre idée sur la photo.

Surtout, j'ai déjà rencontré quelques compagnons de voyage, il est intéressant de noter que beaucoup voyagent seuls, je ne fais donc pas exception. Nos conversations portaient bien sûr sur les raisons pour lesquelles chacun avait choisi ce voyage. Cela pouvait varier considérablement entre mes deux voisins de table. L'homme à ma droite était un jeune homme d'une trentaine d'années qui a toujours rêvé d'un tel voyage. Il a donc quelque chose en commun avec moi. Il a économisé avec diligence pendant 2 ans, a conservé ses congés annuels et a maintenant organisé un changement d'employeur de telle sorte qu'il puisse profiter de ces 4 mois de pause. Cela m'a impressionné. L'autre homme à ma gauche était à l'opposé, il n'avait pas du tout prévu ce voyage, il était à une exposition où il a pris un catalogue de Cunard et l'a montré à son fils. Celui-ci lui a dit d'essayer de faire le tour du monde, ce qui l'a amené à décider de partir dans les deux jours qui ont suivi. Il veut maintenant voir si cela pourrait lui plaire. Je trouve que c'est assez audacieux d'essayer un voyage de 4 mois. Hier, je l'ai rencontré et lui ai demandé comment ça se passait. Il a dit qu'il n'avait pas imaginé un tel stress pour les premiers jours, a déballé pendant plus de 2 heures et a eu des délais à respecter pour des événements obligatoires. Mais jusqu'ici, il a l'air plutôt amusé.

À ma table au restaurant, la situation est différente, il y a un couple de Chemnitz, dont le mari est plutôt sceptique à propos du voyage et semble plutôt grincheux. Sa femme, assez résolue, m'a dit qu'il n'avait décidé de partir en voyage que 4 semaines auparavant. Quand je lui ai demandé pourquoi il n'aimait pas les croisières, il ne m'a pas répondu, donc sa femme a répondu pour lui : "Il aime bien les croisières, mais pas avec moi". Cela va être délicat pour eux pendant 4 mois ! Peut-être que je vais assister au premier meurtre à bord de la QE2 ! À suivre, comme on dit en anglais. Je suis curieux.

J'ai rencontré des gens de Hanovre qui font déjà leur troisième croisière consécutive avec la Queen Elizabeth. Ils semblent très à l'aise financièrement, ayant vendu leur entreprise et profitant maintenant d'une belle vie. Ils connaissent déjà presque tout et voient cela comme une variante divertissante de leur vie. C'est aussi un concept de vie !

Donc, vous voyez, il y a les raisons et les contraintes les plus diverses pour être ici sur ce navire. Mais il y a aussi vraiment beaucoup de personnes qui ont déjà fait un tour du monde. Ils peuvent bien sûr donner d'excellents conseils, par exemple, je sais maintenant où se trouvera le meilleur endroit lors de la traversée du canal de Panama.

Je pense que je pourrais déjà écrire un petit roman sur les nombreuses conversations et les petits anecdotes amusants. Cela me rappelle Günther Jauch, qui considère que le succès de son quiz réside dans la diversité de "le zoo de Dieu". Ce matin lors du petit-déjeuner, une dame allemande m'a dit qu'elle emportait toujours une nappe lorsqu'elle voyageait, car cela lui donnait un sentiment de chez-soi et la couleur la calmait. Eh bien, je n'ai rien de tel, mais je me sens aussi très bien ici, même sans cet accessoire d'origine, tout est très détendu, mais organisé et réfléchi, chacun est très aimable. Le personnel est toujours amical et de bonne humeur ; quand ils voient que l'on semble perdu ou peu organisé, ils demandent très poliment en souriant : "Are you fine?"

Ma femme de chambre ou le steward, Shirley, est super gentille, c'est une asiatique qui a vraiment un sourire si rayonnant que l'on ne peut s'empêcher de se réjouir. C'était drôle aussi quand j'ai essayé d'ouvrir ma porte hier avec ma carte, cela n'a pas marché, et Shirley est arrivée immédiatement pour m'aider, car elle a toujours quelque chose à faire dans le couloir. Elle a demandé mon numéro de cabine et a également essayé, mais ça n'a pas fonctionné non plus. Ensuite, elle a dit : " ici vit le docteur", ce que je n'ai pas compris au début, et lorsqu'elle a regardé ma carte de bord, elle a m'a surprise en s'exclamant : "Oh, vous êtes le docteur", quelle que soit l'idée ou la représentation qu'elle avait. En tout cas, elle est très méticuleuse, il y a une nouvelle série de serviettes après le nettoyage du matin lors du service de couverture le soir, que j'obtiens également en double à cause de la cabine double. Ici, ils ont une peur panique des infections et veillent énormément à l'hygiène. Les désinfectants sont réellement distribués partout par le personnel, vous ne pouvez pas passer sans eux, ou vous êtes sans cesse invités à les utiliser, par exemple pas de thé de l'après-midi ou de dîner au restaurant sans désinfection des mains. Ils ont plus peur que nous attrapions une épidémie à bord que de couler.

Les personnes voyageant seules sont particulièrement bien encadrées. Cela ne m'était pas si clair. Lors de la réception au Commodore Club, qui est le bar au-dessus du pont, avec une vue fantastique, le personnel d'assistance aux passagers a été présenté, mais pas comme d'habitude où tout le monde est présenté un par un, plutôt de manière très privée lors d'un accueil avec du champagne et de délicieux amuse-bouches. Je n'ai remarqué que tard que tous les hôtes sociaux avaient sélectionné leurs personnes en fonction de l'âge, s'étaient assis avec une coupe de champagne et s'étaient "liés d'amitié" avec eux, présentant ensuite une "collègue" afin d'avoir maintenant deux personnes de référence. Quand je rencontre maintenant mon deuxième hôte social, Laura, elle m'accueille de manière très enthousiaste et me demande comment ça va, ce que je fais, etc. Ce n'était pas vraiment mon style d'avoir ce fameux encadrement, quelqu'un que je peux appeler, qui veut faire des courses avec moi à New York, etc., ou qui discute avec moi. J'ai essayé de leur faire comprendre sans être impoli que ça ne me convient pas : "Oh, pas de problème, vous pouvez être seul, mais nous ne voulons pas que vous soyez seul", - d'accord !!! Donc, je ne suis certainement pas seule ici.

Donc, mon hôte social principal s'appelle Jane, qui s'est révélée très intéressante, elle a d'énormes connaissances générales, elle pouvait vraiment s'adapter à n'importe quel sujet, y compris l'histoire et la politique. Surtout, elle pouvait immédiatement réorienter la conversation dans une nouvelle direction, ce qui était remarquable. Elle vit sa vie à bord depuis plus de 20 ans, et l'on a l'impression qu'elle ne peut vraiment plus vivre sur terre, tandis que ma deuxième hôte sociale, Laura, descendra à Hong Kong et est vraiment impatiente de rentrer chez elle.

Donc, il n'y a pas d'ennui ici, surtout les jours en mer, que ce soit avec un hôte social ou sans. Hier, d'ailleurs, j'étais encore à la galerie d'art pour une conférence sur Jack Vettriano, qui était très intéressante. Une biographie des plus captivantes, présentée de manière libre et décontractée par Sam, le galeriste.

Les Britanniques sont également très communicatifs. J'ai déjà parlé plus anglais en ces 3 jours qu'au cours de toute l'année dernière. Les meilleures occasions de conversation se présentent dans l'ascenseur. Après une de ces petites conversations avec une Anglaise, elle m'a demandé sans cérémonie quel était mon prénom, elle s'appelait Yvonne. Elle a justifié cela en disant que nous pourrions ainsi nous saluer agréablement si nous nous rencontrions sur le navire. Un peu inhabituel, mais en fait une bonne idée !

J'ai maintenant l'impression d'avoir déjà parcouru des kilomètres sur ce navire, aussi parce que je prends beaucoup de photos. Je vous envoie donc mes premières images du navire. Le navire mesure environ 300 mètres de long et 32 mètres de large, peut accueillir 2090 passagers et environ 1000 membres d'équipage. Il est encore relativement neuf, lancé en 2010, rénové en 2014, donc tout est en excellent état. En ce qui concerne le nom, la compagnie maritime a rencontré quelques problèmes. La reine d'Angleterre voulait le chiffre romain pour le deux, comme dans son nom officiel, tandis que Cunard préférait le chiffre arabe, car il s'agit vraiment de la deuxième Elizabeth construite par eux. La première des années 60 a été mise au rebut. Les Écossais qui ont principalement construit le navire ont aidé Cunard : comme pour eux, il s'agit vraiment de la première reine Elizabeth, ils se sont mis d'accord sur l'écriture arabe. Mais la reine a bien pris cela en main et a elle-même baptisé le navire en octobre 2010, apparemment très satisfaite.

Le style de la QE2 est un retour au style Art Déco des années 30, l'époque de New York avec l'Empire Building et le Chrysler Building et le Rockefeller Center. D'où les motifs et la magnifique conception avec divers bois et des photos de ces bâtiments et de cette époque. L'escalier, le hall, les bars en témoignent. La bibliothèque est la plus grande bibliothèque flottante du monde, avec un escalier en colimaçon et un globe. Chaque jour à partir de neuf heures, on peut y récupérer des questions de quiz et des mots croisés, qui sont vraiment difficiles à résoudre. Mais c'est aussi "très britannique", avec un portrait de la reine, un pub anglais, un bal. C'est la marque de fabrique des navires de la Reine.

Pour finir – si vous parvenez à suivre mes longues explications, voici donc la partie action pour vous motiver :

En route vers Southampton, donc encore dans la Manche pendant le dîner, cela est devenu spectaculaire, car il y a eu soudainement une panne de courant totale dans tout le navire. C'était soudainement totalement noir jusqu'à ce que la lumière de secours s'allume et que les gens allument leurs téléphones pour éclairer. Ensuite, la capitaine est aussi rapidement intervenue par haut-parleur, qui a d'abord rassuré tout le monde et a promis de faire un nouveau point dans 10 minutes. J'ai trouvé intéressant mon voisin de table qui googlait frénétiquement et montrait un léger stress. Googler n'est en fait d'aucune utilité, c'est juste un acte de détournement, mais on voit bien à quel point les gens en dépendent aujourd'hui. Après 10 minutes, les techniciens n'avaient toujours pas trouvé d'explication et nous a été dit de rester où nous étions, de ne pas circuler dans le navire. En conséquence, plusieurs, en particulier beaucoup d'invités allemands, se sont précipités dehors, probablement pour aller à leur gilet de sauvetage. Incroyable ! Peu de temps après, la lumière est revenue et tout a été "restauré", comme la capitaine nous l'a communiqué. Elle a répété que "nous étions dans une situation sûre", mais les gens ne comprennent généralement pas très bien l'anglais, donc certains Allemands étaient en panique et se voyaient déjà comme les prochaines victimes du Titanic. Ils s'imaginaient que c'était arrivé dans l'Atlantique et se voyaient déjà sur le cimetière des Titanic au Canada. Le seul dommage de cet incident : les machines à expresso étaient probablement définitivement cassées, car les commandes n'ont plus pu être exécutées et on a pu constater que surtout la cuisine semblait totalement perturbée. Ce fut donc une expérience passionnante dès le deuxième jour.

Peut-être aurez-vous un premier aperçu. Je peux déjà vous promettre que je vais beaucoup vous raconter et j'aurai une tonne de photos à vous montrer, il y a vraiment beaucoup de jolis motifs.

À très bientôt, maintenant que tout fonctionne avec Internet, transférer les images prend beaucoup de temps, mais elles arrivent, promis !

Prends soin de toi !