Notre souhait a été exaucé – Des koalas dans le volcan Tower Hill

Nous quittons une nouvelle fois notre auberge, cette fois-ci à Warrnambool. Cette fois-ci, nous avons un court trajet jusqu'à notre première étape. Environ 20 kilomètres, et nous arrivons à l'entrée de Tower Hill, un volcan inactif qui est entré en éruption pour la dernière fois il y a 32 000 ans et dans lequel un parc de la faune s'est formé. Donc, une entreprise sans danger en ce qui concerne la volcanité. Mais ce qui nous intéressait le plus, c'était de savoir si nous pourrions voir des koalas ici. On dit que c'est le cas. Cependant, soit au lever du soleil, soit au crépuscule. À ces heures-là, nous n'aurions pas le temps d'entrer dans la réserve.

Nous conduisons sur le site et devant nous, un petit bus avec une remorque circule et nous pensons mince, trop tard, les Chinois sont déjà là... mais le bus roule très lentement, comme s'il voulait observer quelque chose. D'accord, nous avançons aussi lentement et gardons un œil sur les animaux. Et puis cela arrive : Thorsten découvre notre premier koala dans l'arbre, en train de manger... Le bus a continué son chemin sans rien remarquer. Comme nous l'avons réalisé plus tard, le bus était vide, car nous étions presque seuls dans le parc.

La joie d'avoir vu le koala était immense. Nous avons essayé de le rapprocher avec l'appareil photo, ce qui était difficile car le ciel était gris et nous devions photographier de dos à la lumière. Cela a rendu le koala moins visible.

Nous sommes d'abord ravis d'avoir vu le koala. Nous ne nous attendions pas vraiment à en voir un.

Nous allons au parking et parcourons quelques sentiers dans le cratère. Alors que nous nous trouvons sur le sentier du Lava Tongue Boardwalk, nous rencontrons quelque chose d'inattendu. Nous voyons encore plus de koalas assis dans les eucalyptus et en train de prendre leur petit déjeuner. Ce n'est pas si facile de les repérer, car on peut rapidement les confondre avec le feuillage dense. Une fois que nous les avons repérés du regard, nous devons encore ajuster l'appareil photo ou le focus sur eux. Parfois, nous nous frayons un chemin à travers les broussailles et ne trouvons tout simplement pas ce petit malin.

Mais avec chaque découverte d'un koala, notre œil s'habitue à chercher et à reconnaître. Bientôt, nous voyons encore d'autres amis des ours en peluche.

À un moment donné, nous entendons un bourdonnement continu provenant du sous-bois, qui nous semblait un peu menaçant. Nous nous demandons s'il pourrait également y avoir des ours ici, des si grands et dangereux... Nous ressentions déjà une certaine anxiété en nous déplaçant hors du chemin dans la zone... et nous faisons quelques pas en arrière par précaution. Thorsten a dit que cela aurait pu aussi bien être un sanglier ou un dinosaure...

Peu après, une femme et un homme passent. Ils parlent assez fort et nous pensons déjà que c'est un peu dommage de « crier » ainsi dans la réserve naturelle. Une fois qu'ils s'éloignent de quelques mètres, on entend à nouveau un bourdonnement, et la femme dit à son compagnon qu'il y a un koala dans le sous-bois. Mais ils continuent à marcher.

Nous nous approchons du sous-bois et voulons savoir si c'est vraiment un koala. Nous nous rappelons également que les koalas sont aussi des ours, et que le bruit pourrait bien venir d'eux. Alors que nous étions là, scrutant le sous-bois, un koala sort directement devant nos pieds des buissons et se rend lentement sur la prairie de l'autre côté du chemin. Nous n'arrivions pas à croire ce que nous voyions. Juste WOW !!!

Nous avons suivi le petit ours et avons pris encore de nombreuses photos des koalas. Nous avons déjà hâte de choisir les meilleures images... ;)

A un moment donné, nous avons continué et nous nous sommes demandé si nous pourrions également voir des émeus ici, car il semblerait qu'il y en ait aussi... Et hop : deux spécimens adultes se tiennent au bord du chemin et boivent dans l'étang. Au début, nous sommes ravis, puis nous réfléchissons à la manière de les contourner. Le chemin n'est large que de 1,5 mètre.

Alors que nous envisageons s'il pourrait être dangereux de passer trop près des émeus, l'un d'eux avance vers nous avec des pas déterminés et nous regarde droit dans les yeux. Nous préférons faire quelques pas en arrière. Cependant, l'émeu finit par s'arrêter et fait demi-tour. Il a probablement apprécié que nous ayons montré du respect et que nous voulions lui faire place. Fuir n'aurait certainement pas fait de sens, car les émeus peuvent courir très vite... jusqu'à 50 km/h.

Tout se passe donc bien et les émeus s'éloignent, et nous poursuivons notre chemin. Un bref échange avec un couple de campeurs allemands qui viennent d'arriver et leur donnant des recommandations sur où il y avait des koalas et des émeus à voir actuellement, et nous sommes de retour dans la voiture.

Le prochain arrêt est Mount Gambier dans un nouvel État : l'Australie-Méridionale. À Mount Gambier, il y a une curiosité, l'Umpherston Sinkhole. Un jardin immergé, créé par la famille Umpherston à la fin du 19ème siècle. L'affaissement circulaire a été causé par la dissolution du calcaire situé dans le sol. Un jardin magnifiquement aménagé que l'on peut contourner le long du bord du calcaire sur un chemin qui apparaît parfois opaque par un dense rideau de lierre.

En dernière étape, nous devons également admirer le Blue Lake, un lac de cratère. Ici, l'eau est d'un bleu foncé. Bien que nous avons appris que la couleur change en été. Pendant les mois d'hiver, qui viennent de se terminer sur l'hémisphère sud, le lac est plutôt gris et ne devient bleu qu'à l'approche de l'été. Pourquoi ? Pas d'idée, c'est comme ça. On n'est pas obligé de tout savoir... et ceux qui veulent le savoir : demandez à Dr. Google...

Nous nous retirons maintenant et allons nous occuper des photos des koalas et des émeus...