Publié: 18.07.2024
Nous avons changé de pays pendant la nuit et après notre voyage à travers la mer du Nord, nous avons atteint l'Écosse. Nous nous sommes échoués à Kirkwall, sur l'île de Mainland, qui est la plus grande île des Orcades écossaises.
Le temps est mitigé le matin. Néanmoins, nous partons vers la « petite ville » d'environ 7000 habitants. Une navette du port au centre-ville nous y emmène.
Kirkwall est une typique petite ville britannique ou écossaise. Au centre se trouve la cathédrale Saint-Magnus, qui est là depuis le 12ème siècle. Nous y jetons un coup d'œil, puis ressortons 😊.
Entre-temps, le ciel est devenu bleu et le soleil se montre. Il fait en fait chaud et pour la première fois depuis le tour de la mer Baltique, nous pouvons enlever nos vestes. Nous déambulons dans les petites rues et ruelles et devons faire attention lorsque nous voulons traverser la route. Ici, on roule à gauche, ce à quoi nos sens ne sont pas habitués. Il faut se concentrer pour déterminer de quel côté vient la première voiture quand je mets le pied sur la route ou que j'arrive à un croisement que je souhaite traverser.
Nous survivons à la visite sans incidents et sans situations dangereuses de piéton automobile. Dans la rue commerçante de Kirkwall, nous achetons un aimant obligatoire et nous faisons ensuite ramener au navire. Après tout, il est midi et les pommes de terre sont sur la table.
Dans l'après-midi, nous avons réservé une petite excursion (nous devions bien alléger notre compte à bord), qui nous emmène vers des paysages marins sauvages et des cercles de pierres anciens au milieu de la paisible campagne. Après tout, la visite nous mène à un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Si le temps reste ainsi, cela promet d’être un bel après-midi.
Excursion au Cercle de Brodgar
Notre première (et dernière) visite guidée nous a principalement conduits au Cercle de Brodgar, un lieu de rassemblement datant de la préhistoire sur Mainland, vieux d'environ 5000 ans. Le cercle de pierres mesure plus de 100 mètres de large, ce qui en fait le troisième plus grand cercle de pierres au monde. De là, les cercles de pierres se sont répandus sur tout l'empire britannique jusqu'à Stonehenge dans le sud de l'Angleterre. Des plus de 60 pierres initialement présentes, 27 sont encore debout aujourd'hui.
De la guide, pardon, la cheffe de groupe, nous avons appris beaucoup sur l'île, le pays et ses habitants. Elle est originaire d'Allemagne, elle est arrivée ici il y a plus de 25 ans et semble s'y plaire. Elle vante les îles Orcades comme le plus bel endroit pour vivre : avec un taux de chômage de 1,5 % et quasiment pas de criminalité, la vie ici est agréable. Les températures en hiver ne descendent pas en dessous de 5 degrés et la neige ainsi que la glace ne sont pas des compagnons constants en hiver. Seules les tempêtes, qui peuvent souffler à plus de 200 km/h, rendent parfois la vie sur l'île inconfortable.
Le groupe des îles Orcades comprend 70 îles, dont 20 sont habitées. La plupart des gens vivent sur Mainland, où nous nous trouvions également.
Après environ 2 heures, nous sommes de retour sur le navire et réalisons par la suite que pour nous, il est une fois de plus prouvé que les excursions ou les voyages en groupe ne nous conviennent pas. Nous aimons aller, venir et voir ce que nous voulons, pas ce qu'il faut faire selon un planning. L'excursion a été réservée « uniquement » pour épuiser notre crédit à bord et c'était ici la dernière possibilité de le faire.
Prochaine étape : Copenhague!!! Avec « Le temps de dire au revoir » et de la musique de cornemuse, le navire quitte Kirkwall.
