Sur la Forgotten World Highway – contre notre gré …

Ce matin sur Google Maps, nous apprenons que nous ne pouvons pas emprunter le trajet prévu vers Auckland via le State Highway 3, car cette route est fermée pour des travaux de réparation à partir d'aujourd'hui pendant quelques jours. 

Génial, hier, la route était encore ouverte, aujourd'hui ce n'est plus le cas … Le trajet en contournant l'autoroute est bien plus long. Pour éviter de faire trop de détours, le seul itinéraire possible est de passer par la Forgotten World Highway. En fait, nous ne voulions pas prendre cette autoroute, car elle n'est pas complètement asphaltée, elle serpente à travers des montagnes et des vallées avec parfois des routes à voie unique et il y a aussi un tronçon de route d'environ 12 kilomètres qui est désigné comme non pavé, ce qui représente une perte de temps.

En alternative, il y a un autre itinéraire, mais il dure plus de huit heures pour atteindre Auckland.

L'itinéraire par la Forgotten World Highway est censé durer six heures … D'accord, alors faisons-le. Cela ne devrait pas être si terrible …

Le trajet se passe en fait bien, même si lentement, car on ne peut rouler qu'à une faible vitesse. Mais il traverse des paysages vraiment incroyablement beaux. Douces collines d'un vert éclatant et pentes de montagne luxuriantes.

Il y a aussi des curiosités : il existe une sorte de « citoyen du Reich » au bord de la Forgotten World Highway. Ils ont proclamé la « République de Whangamomona » en 1989 et se considèrent comme indépendants. Leur jour d'indépendance est célébré depuis des années chaque janvier d'une année impaire. Ainsi, la prochaine célébration aura lieu le 18 janvier 2025. Ils élisent également un président ou une présidente. Le lieu des célébrations est l'hôtel Whangamomona à l'angle de la rue. On peut y boire une bière ou autre chose et on peut effectivement acheter un t-shirt avec le nom de la « République indépendante » et de l'hôtel dessus.

Les quelques maisons du village sont très joliment restaurées et il y a même un bureau de poste dans lequel, dit-on, se trouve aussi l'ambassade de République tchèque. Qu'en est-il de la véracité de cela???

Mais nous traversons aussi des « localités – plutôt des villages de trois maisons », où personne n'habite plus depuis des années … tout est abandonné, parfois on n'a pas seulement laissé les maisons, mais aussi les voitures. … Et si jamais on aperçoit quelqu'un dans un village, on se demande de quoi et surtout COMMENT on vit ici ? Pas de commerces (ceux qui étaient là sont fermés depuis des années) … Nous voyons un homme âgé en fauteuil roulant qui roule le long de la route. Comment fait-il pour se rendre chez le médecin, à la pharmacie, etc. ? Pour nous, c'est inconcevable de vivre ici. Même si l'on pourrait acheter de nombreuses propriétés ou des champs et des prairies ici … qui voudrait cela ?

Quoi qu'il en soit, nous ne réglerons pas cela aujourd'hui et ici.

Après une courte poursuite, nous atteignons le tunnel à voie unique de Moki, qui est aussi appelé Hobbit Hole. Le tunnel ne mesure que 180 mètres de long, mais ici, on dépend de la vigilance des véhicules venant en sens inverse … Nous passons en toute sécurité dans l'ombre d'un grand pick-up … ;-)

Après environ 7 heures, nous atteignons finalement Auckland. Une belle chevauchée … Nous sommes contents de ne partir pour Christchurch qu'à partir de demain. À l'origine, Thorsten avait prévu de pouvoir s'envoler cet après-midi. Dieu merci, il a prévu une marge de sécurité. Nous n'aurions pas pu prendre un avion aujourd'hui. Que ferait-on sans Internet et sans contrôle constant des chemins que l'on souhaite emprunter ? 

Pour nous, le chemin était bloqué du jour au lendemain …