Shanghai - 11.04.19

Une journée marquée par des contrastes et des superlatifs ...

À côté du Jardin Yu, un quartier a laissé l'année dernière une impression durable sur moi, la 'Concession française'. Grâce à ce quartier avec ses avenues et ses élégantes maisons de style français, Shanghai est surnommée 'le Paris de l'Extrême-Orient'. Ce quartier aspire à être à la fois cool, hip et élégant. En flânant dans les rues, nous avons complètement oublié que nous étions dans la métropole de millions d'habitants qu'est Shanghai. Nous n'avons pas eu à partager les trottoirs avec des foules de gens et, en termes de circulation, une voiture passait de temps à autre. En raison de l'absence de foules humaines et de voitures, c'était plutôt calme. Puisqu'il y avait beaucoup de cyclistes sur la route, nous avons enregistré pour une prochaine fois qu'on pourrait explorer ce quartier à vélo. Il y avait de nombreuses possibilités de bifurquer à gauche ou à droite pour accéder à de petites ruelles, où l’on pouvait entrevoir comment les habitants de ce quartier vivent. Je me suis demandé pourquoi il y avait la même boîte aux lettres à côté de chaque porte d'entrée. Biggi m'a expliqué que ces boîtes aux lettres n'étaient pas destinées à la poste, mais à la livraison de lait. Un des points forts de ce quartier est le domaine de 'Tianzifang'. Là, on trouve dans un labyrinthe de ruelles bordées de vieilles maisons en pierre, de nombreuses options de sorties et d'achats. Les nombreux petits magasins sont très modernes et proposent de nombreux produits originaux. L'année dernière, Biggi nous avait montré un magasin d'un photographe qui vendait vraiment de superbes et impressionnantes photos de villes, de paysages et de portraits. Même si on entre dans ce magasin sans vouloir acheter, il est impossible de ne pas acheter quelque chose ;-). L'image que j'avais achetée l'année dernière se voit maintenant accompagnée. Quand il s'agit de trouver un endroit pour manger, il faut regarder les images colorées sur le menu et espérer que cela ait bon goût. Et il est également toujours excitant de voir si ce que l'on reçoit sur la table ressemble à ce qui est sur le menu. Pour notre pause déjeuner, nous avons choisi un établissement où il y avait beaucoup de monde, et où un smiley vert était affiché à la caisse, ce qui signifie que les avis étaient très bons. Après avoir rapidement scanné les assiettes des autres clients, nous avons passé notre commande sur la base des images et fait un choix délicieux. Comme c'était un endroit où beaucoup de soupe était consommée, l'ambiance sonore était très chinoise. Les gens slurpaient bruyamment. Et bien sûr, il y avait aussi des bruits de succion.

Après le déjeuner, Biggi et moi avons pris des chemins différents, car les enfants allaient bientôt rentrer de l'école/de la crèche. Mon chemin me mena à Pudong, car ce quartier n'avait malheureusement pas pu être exploré l'année dernière. Pudong est le nouveau Shanghai où se trouve le centre économique de la ville. Ce quartier est situé sur la rive sud du Bund, le fleuve qui divise la ville, et est une fois et demie plus grand que le reste de la ville. Le quartier est dominé par d'impressionnants gratte-ciel, abritant des bureaux de grandes entreprises et banques ainsi que des hôtels 5 étoiles. Contrairement à la tranquillité et au calme de la Concession française le matin, Pudong était bien animé. J'ai d'abord passé devant le célèbre Oriental Pearl Tower, une tour à trois jambes considérée comme le symbole de Shanghai. Dans ce quartier, la modernité prédomine. Les piétons n'ont pas besoin de marcher au niveau du sol, mais une promenade surélevée a été construite au-dessus de la rue, permettant de prendre des photos des gratte-ciel depuis d'innombrables positions. Après une tour sur la promenade, j'ai marché sur la berge du Bund avec vue sur la vieille partie de Shanghai, ce qui était également très intéressant, car l'année dernière, nous avons seulement regardé de vieux à nouveau. Ma promenade à Pudong s'est terminée au pied de la Shanghai Tower, qui était le plus haut bâtiment du monde jusqu'à l'ouverture du Burj Khalifa à Dubaï. Eh bien, être le deuxième plus haut bâtiment du monde, avec 632 mètres, n'est pas si mal non plus... Comme l'année dernière, ce jour-là était malheureusement gris et nuageux, entouré d'un nuage de smog, donc l'argent dépensé pour la montée au sommet de la tour n'en valait pas la peine, car on n'aurait pas pu profiter d'une vue à couper le souffle. Dommage ! Encore une fois ...

Quand nous étions ici l'année dernière, l'ouverture du plus grand Starbucks du monde n'était pas si loin derrière, et nous aurions dû faire la queue pendant des kilomètres pour entrer dans le café. Cela n’était pas compatible avec notre emploi du temps serré. Cette année, mon emploi du temps était flexible, donc je suis retourné à l'ancien Shanghai pour voir combien de temps durait la queue cette année. Après avoir retrouvé le café - bon, avec sa taille ce n'est pas si difficile - je fus ravi de constater qu'il n'y avait pas du tout de queue. Les premiers instants dans le café étaient déjà très impressionnants. Le café s'étend sur deux étages, avec plusieurs comptoirs pour les boissons et les gâteaux, un espace de vente pour différents types de café et accessoires, et d'innombrables options de sièges. Mais ce qui est unique dans ce Starbucks, c'est qu'il y a un torréfacteur, où divers types de café sont torréfiés, emballés et préparés pour l'expédition vers d'autres cafés Starbucks, en direct devant les clients. Bien, je dois admettre qu'en entrant dans le café, je pensais que les installations étaient juste pour le show. Mais après avoir pris possession de ma collation de l'après-midi et trouvé une place avec une belle vue, j'ai été agréablement surprise, car ils torréfiaient réellement du café, etc. Je n'aime pas boire de café mais l'odeur était divine.

Je quittai le café avec l'intention de rentrer chez moi. Cependant, comme le gris et le nuage de smog s'étaient dissipés et que le ciel était bleu et dégagé avec un soleil éclatant, je me rendis une fois de plus à Pudong, car il n'y aurait pas eu de meilleur temps pour monter à la Shanghai Tower. Même si la tour n'est plus que le deuxième plus haut bâtiment du monde, la plateforme d'observation est toujours la plus haute du monde. Elle se trouve au 118ème étage. En sortant de l'ascenseur, j'ai apprécié une vue inoubliable sur la ville au coucher du soleil. Que ce soit encore en pleine lumière ou plus tard dans l'obscurité, c'était très impressionnant et je suis très heureux que cette année, la météo ait permis cela.

Ma journée s'est terminée par une amusante course en taxi. J'avais pris le métro jusqu'à la dernière station et devais prendre un taxi pour le dernier tronçon. Une fois que j'en ai eu un, j'ai montré l'adresse au chauffeur en chinois. La plupart des taxieurs étant un peu plus âgés et n'ayant souvent plus très bien la vue. Dans la plupart des cas, des lunettes seraient d'une grande aide. Cela a amené à un enchaînement de circonstances... Nous avons dû nous arrêter trois fois pour qu'il puisse relire l'adresse et qu'il doive sans cesse programmer son GPS, ce qui ne lui réussissait pas vraiment. Puisque j'avais déjà pris ce chemin plusieurs fois, j'ai montré avec des gestes où il devait aller. Avec un peu de patience, nous sommes arrivés à destination. Eh bien, que peut-on attendre pour moins de 2€...