2023 - Mai - Randonnée avec des ânes en Alsace

Qui a déjà monté un âne sera probablement fidèle à ces longues oreilles. Et en fait, cette fois-ci, nous sommes déjà partis pour une randonnée avec des ânes pour la troisième fois.

Peut-être que vous vous en souvenez, nous étions en 2016 dans les Abruzzes (Italie) et en 2017 dans les Cévennes (France) pour des tours similaires. Tant dans les Cévennes que dans les Abruzzes, le temps est plutôt sec et très chaud. Le terrain est rocheux et présente donc des défis différents de ceux que nous avons ici en Alsace.

Pour nous, cela ressemble vraiment aux conditions habituelles en Allemagne. Les ânes, en revanche, sont des animaux des zones désertiques, mais ils s'en sortent très bien ici aussi.

Et le commerce des voyages de trekking semble vraiment bien fonctionner, car l'écurie d'ânes locale a d'autres établissements dans les Cévennes et également dans le proche Palatinat. Ceux qui souhaitent s'informer peuvent le faire sur https://www.eselwandern-pfalz.de/.

Nous sommes en fait très enthousiasmés par le concept du trekking avec des ânes, car nous aimons voyager de manière individuelle, tout en ayant un but fixe. Lors des randonnées avec des ânes sur plusieurs jours, on se déplace sans guide (!) de logement en logement. Il fallait donc s'occuper seul de l'animal, mais c'est aussi particulièrement pratique, car il porte les bagages.

Bien sûr, on reçoit un briefing détaillé avant de commencer la randonnée. Nous avions en plus le grand avantage que ma fille Stephanie travaille presque quotidiennement avec des chevaux. S'occuper de la selle, les attacher avec des nœuds spéciaux, nettoyer les sabots et les brosser, elle peut le faire presque les yeux fermés.

Mais même les débutants absolus s'en sortiront. Il faut bien sûr aimer les animaux, être patient et avoir suffisamment de condition physique pour les randonnées.

Nos randonnées faisaient en moyenne 14 km de long. Selon le parcours, cela peut être une promenade ou, en ayant beaucoup de montées et de descentes, cela peut également être assez épuisant.

Nous avons commencé à Obersteinbach en Alsace. Pour nous acclimater, nous avons fait le premier jour une randonnée circulaire dans les environs, plus précisément vers le Wachtfels. C'est un rocher marqué d'un trou. Nos ânes Diva (10 ans) et Gaia (8 ans) connaissent bien les chemins ici et auraient pu nous guider sans carte. Mais chaque fois que nous devions regarder le plan, elles en profitaient bien sûr immédiatement pour prendre une collation et mangeaient l'herbe juteuse.

Le jour suivant, il fallait préparer nos sacs, plus précisément nous remplissions deux grandes sacoches que l'âne portait de chaque côté de la selle. Toutefois, il ne doit pas porter plus de 30 kilos. Pendant ce temps, nos valises sont restées à Obersteinbach avec nos autres affaires.

La destination de ce jour-là était Langensoultzbach. C'est un petit village sans aucune possibilité d'achat. Par contre, il y a là le magnifique B&B La Bouill'Hôte, dirigé par Christine et Christophe. On y est accueilli comme chez des amis et merveilleusement cuisiné. Seules les étroites lits français (1,20 m) étaient un défi pour nous deux.

Le soir, nous avons également eu la sympathique compagnie des autres invités, Renate et Rudi, qui ont également passé la nuit ici.

En allant vers Langensoultzbach, nous sommes passés près de vestiges de la Seconde Guerre mondiale. Je les aurais appelés bunkers, mais ils sont en fait désignés comme casemates. Ce sont des structures renforcées qui résistent également aux tirs puissants. Les impacts de balles sont encore bien visibles. Même nos hôtes n'ont pas pu dire exactement si elles avaient été construites à l'époque par les Allemands ou les Français. Ma recherche sur Internet semble toutefois indiquer qu'il s'agit de l'héritage militaire des Français.

Le troisième jour a conduit nos ânes et nous tranquillement vers un lac. Bien que nous fûmes souvent seuls dans la forêt, au lac ou dans les villages, nous étions toujours une petite attraction. Mais d'autres animaux s'intéressaient aussi beaucoup à nous. En particulier, des poneys et des vaches barraient parfois notre chemin. Ils semblent considérer les gens comme plutôt ennuyants, mais se précipitaient vers nos ânes.

Les vaches semblaient par ailleurs très intéressées par l'odeur de nos ânes. Elles respiraient fortement par le nez. Notre Diva, la plus expérimentée, redressait bien sûr ses oreilles, mais se sentait assez en sécurité derrière la clôture électrique. Gaia, en revanche, préférait garder une certaine distance après quelques minutes. Les vaches sont en effet très grandes et puissantes, tandis que les petits poneys n'étaient pas si impressionnants pour nos deux ânes.

Notre dernière randonnée de retour à Obersteinbach a commencé de manière un peu triste. Diva ne pouvait soudain plus marcher correctement sur une patte et a dû rester à l'abri à Langensoultzbach. Max, le chef de la station d'ânes, est venu la chercher avec la remorque. Pour Gaia et Diva, c'était une véritable épreuve. Elles ont longtemps appelé l'une l'autre et Gaia ne voulait vraiment pas marcher avec nous.

Même l'herbe verte au bord du chemin semblait perdre de son intérêt. Comme les ânes aiment marcher en file indienne, nous formions alors leur groupe et elle nous suivait en trottinant. Cependant, c'était un chemin tout nouveau pour elles cette fois-ci et elles souhaitaient revenir en arrière plusieurs fois. Enfin arrivées à l'écurie, Gaia était visiblement heureuse de retrouver ses amis.

Diva était également déjà arrivée. Max, le chef et également excellent soigneur, s'est alors mis au travail en notre présence. Il a pris son panier de courses rouge, que les ânes n'aiment pas du tout, car il contient le 'matériel chirurgical'. Après un court aiguisage du couteau, cependant, Diva a bien levé le sabot et Max a appliqué la lame. Il a coupé quelques morceaux du sabot et a ensuite rempli le trou, dans lequel apparemment une pierre s'était enfoncée, avec un chiffon. Il va surveiller l'endroit tous les jours.

Après cette agitation, Diva n'avait sûrement pas le courage pour un long au revoir de notre part. Mais nous l'avons encore rencontrée plus tard près de la clôture électrique, tout comme Gaia.

Bien sûr, nous savons qu'elles sont très bien là-bas, mais que puis-je dire, nous aurions vraiment voulu les emmener avec nous !

Pour finir, je dois encore exprimer une petite déception : que se passe-t-il avec les cigognes ? L'Alsace fait effectivement beaucoup de réclame pour ces animaux. Dans chaque boutique de souvenirs ici, on peut acheter des oiseaux sur des tasses, des assiettes ou même en version peluche.

Mais nous n'en avons vu aucun. Peut-être qu'elles n'aiment pas les ânes.