Enfin arriv5... Antigua - Saint Thomas - Colombie

Nous sommes ancr7 avec l'Amaryllis dans la baie de Freeman. Pour descendre à terre, donc à English Harbour, Chris gonfle son annexe dès le premier jour et l'équipe d'un moteur. English Harbour est relativement petit, entouré de mangroves, ce qui le rend très calme. Les bâtiments sont préservés dans le style colonial - brique jaunâtre et tuiles bleu foncé. La zone autour du port est appelée le Dockyard de Nelson et est séparée du reste de l'île, où seuls les travailleurs portuaires se déplacent en dehors de la communauté de voiliers blancs. On reconnaît généralement à la couleur de la peau qui est l'invité ici et qui est le contractant pour les travaux de réparation. Sur tout le site, il y a un restaurant, un café, un bar, un atelier et quelques bureaux ainsi que de nombreux palmiers, pelouses et buissons. Il y a aussi dans le port quelques grands voiliers. À distance sécurisée des autres, il y a aussi quelques superyachts, comme les appelle Chris.

Le Dockyard de Nelson est pour nous la porte vers le monde. À chaque fois que nous devons aller faire la lessive, changer les bouteilles de gaz, faire des courses, et pour moi, utiliser le WiFi gratuit sur la terrasse du supermarché, nous traversons ce charmant village de voile.

Comme Chris et moi n'avons qu'un annexe, il faut généralement bien planifier pour que nous puissions faire les trajets de notre bateau à terre ensemble. Chris est très accommodant, mais comme je ne veux pas trop lui poser de problèmes, il arrive qu'un ou deux fois, je fasse le trajet en nageant vers le bateau avec un Drybag. Cependant, après avoir vu un soir en dînant et en buvant sur la Salina de Mark et Marie de très gros poissons rôder autour de nous, je ne nage plus que de jour dans la baie.

À la frontière entre le dockyard et le monde extérieur, il y a une zone de marché ouverte, une banque et une barrière où la température est mesurée à chaque passage. Derrière se trouve une rue bordée de nombreux restaurants locaux, bars et petits magasins. Il y a aussi un terrain de sport où, à la tombée de la nuit, des jeunes jouent au football. Malheureusement, je ne découvre cela que trop tard, ce qui fait que je ne peux pas jouer avec eux. Il y a aussi une sorte de club communautaire noir, devant lequel je passe fréquemment. Des panneaux y sont accrochés, qui n'accueillent pas vraiment les investisseurs blancs. Je ne me sens pas directement concerné, mais je me sens tout de même un peu mal à l'aise dans cette bulle de voile.

Un fait qui m'accompagne dans mon voyage, c'est que j'ai annulé ma carte de crédit après une tentative d'escroquerie sur BlaBlaCar alors que j'étais encore en Espagne. Maintenant, il s'avère à Antigua que ma carte de débit ne fonctionne plus non plus, me rendant donc totalement dépendant de Chris pour obtenir de l'argent. Il accepte et je lui envoie directement par Paypal. Une solution qui ne fonctionne que parce que Chris me fait confiance.

Les premiers moments de la journée, je les utilise généralement pour nager longuement avec des palmes hors de la baie. Je ne veux pas utiliser les toilettes du bateau, car elles déversent tout directement dans la mer. Lors d'une excursion matinale, je découvre une raie. Je suis immédiatement en mode vénération, et comme la raie ne s'en va pas mais vient vers moi, je préfère prendre mes distances. J'aperçois également dans la baie une épave, de nombreux poissons colorés et une grande tortue. C'est agréable d'être entouré de cet environnement paradisiaque et j'apprécie vraiment le style d'ancrage. On peut simplement se rendre dans des endroits spéciaux et isolés et y rester aussi longtemps que l'on le souhaite. Tant qu'il n'y a pas de ouragan.

Au cours des premiers jours, le bateau est soigneusement nettoyé à l'extérieur et à l'intérieur. De plus, je peux installer le renfort radar à l'un des spreaders au mât et réparer les lumières du mât. Pour cela, je suis sécurisé par Chris et je monte au mât en utilisant une technique à deux boucles. C'est amusant même si mes jambes commencent à se sentir un peu engourdies après plus d'une demi-heure de bricolage dans les cordages, pendu dans mon harnais. Je prends aussi quelques photos que je peux directement mettre dans mon dossier numérique de membre d'équipage pour me promouvoir pour des opportunités de navigation futures. Surtout après que Chris énumère tout ce que j'ai déjà fait, je me sens motivé à trouver rapidement une prochaine navigation.

Jusqu'à présent, je n'ai observé les bateaux environnants que de loin ou j'ai salué les gens en agitant la main. Prometteur - chacun de ces bateaux a le potentiel de m'emmener plus loin. Ou pas. Je commence donc cette journée non pas par ma routine matinale dans l'eau et sur la plage, mais avec une action de rame et je fais le tour de tous les bateaux dans la baie de Freeman. J'explique brièvement ma situation et demande, sans être trop exigeant, si la personne se dirige vers le sud (Grenade serait super) ou directement vers la Colombie ou le Panama.

Le canadien Curtis m'invite à prendre une bière, mais malheuresement, il se dirige seulement vers Saint-Martin. C'est une île plus au nord, donc dans la mauvaise direction. Ce que je veux éviter, c'est de sauter d'île en île, chaque fois en respectant de nouvelles règles Corona, et de devoir encore attendre pour aller dans la bonne direction.

L'australien Tim est assis dans son cockpit avec son ordinateur portable. Il prend néanmoins un moment. Il reste ici, ne connaît personne, mais prend mes coordonnées au cas où cela changerait. L'américain Tim sort à peine et est tout intéressé. Lui aussi reste à Antigua, mais il est invité à une fête de cocktails vendredi et se donne comme mission de demander autour de moi. Il prend aussi une photo pendant que je suis dans le canot pour que les gens sachent ce qu'ils achètent. Il est réconfortant d'avoir maintenant un agent. Je suis un peu, mais pas trop, optimiste et je rames à nouveau. Maintenant, il est enfin temps de revenir dans le jeu et de faire quelque chose pour ma continuation. De retour sur l'Amaryllis, j'écris un premier avis que je veux afficher dans le bar d'English Harbour. En outre, je fabrique quelques cartes de visite pour ne pas avoir à donner aux gens un morceau déchiré de mon carnet.

Équipé, je navigue donc l'après-midi vers English Harbour. Je vais d'abord au Galley Bar et laisse mon avis sur une poutre à la terrasse. Ensuite, je commence à faire le tour des grands voiliers. Presque tous les yachts sont de marque Oyster et partent ensemble dimanche pour un tour du monde qui dure un an, comme je l'apprends dès le début. Le prochain point de rencontre est le Panama en février. Beaucoup feront probablement escale à Cartagena, en Colombie, car là-bas les règles semblent être particulièrement légères en ce moment. Je me sens donc très motivé et je fais le tour d'un bateau après l'autre. Tout le monde n'est pas sur le pont, donc j'en saute quelques-uns et je les note pour plus tard. Après une heure, j'ai bien eu quelques conversations sympathiques et reçu beaucoup de souhaits de bonne chance, mais je n'ai pas encore trouvé l'équipage qui veut m'emmener. Un Irlandais, James, prend mon numéro et dit qu'il demande au propriétaire, qui ne doit pas être à Antigua. C'est déjà quelque chose ! Pendant ma pause, je prends une bière au bar et apprécie ma boisson à moitié, tout en me sentant à moitié comme un vautour attendant sa prochaine proie devant les bateaux.

Je fais ensuite encore une ronde autour des environ vingt bateaux. Le seul battement de pavillon allemand est à ce moment-là abordé par un jeune homme de mon âge. Nous nous saluons et il est immédiatement tout excité parce que je parle aussi allemand. Lorsqu'il entend parler de ma mission, il devient très agité. Il connaît un bateau qui part demain pour Grenade et qui a besoin de l'équipage de manière tout à fait spontanée. Ébranché, Joshua attire aussi son ami Max. C'est lui dont les parents possèdent le bateau avec lequel les deux vont en Australie avec un troisième ami. Maintenant, ils ont cependant une autre mission et demandent à différentes personnes le contact du bateau recherché. Le bateau lui-même n'est pas là en ce moment et Donna, la dame qui a parlé à Joshua, vient également de partir. Je m'attarde donc derrière eux, restant d'abord discret et attendant le moment où je peux moi-même redevenir un acteur. Jusqu'à présent, je me sens plutôt comme une marchandise désireuse d'être proposée à un homme ou une femme. Cependant, je leur suis pleinement reconnaissant et je commence moi-même à me sentir un peu excité. Puis le bateau de Donna accoste. Entre-temps, le soleil s'est couché. Elle apprend directement de moi et passe également en mode action. La fenêtre semble se fermer rapidement. Elle prend mon numéro et me promet de me tenir au courant dès qu'elle aura des nouvelles des personnes en recherche.

Ensuite, une femme tombe dans l'eau en traversant le pont. Tout le monde crie. Mais elle est indemne et juste mouillée. Toute la communauté Oyster semble être là. Joshua me dit combien il se raconte de ragots, qui sort avec qui, qui va courir et qui finit généralement à la barre. On lit aussi apparemment chaque soir dans un cercle d'héroïques conquérants et l'on boit solennellement un verre de rhum. C'est vraiment comme dans une communauté de secte pleine de gens riches et avides de consommation. Je ne me sens pas particulièrement attiré par cela, même si l'idée de naviguer vers la Colombie sur un grand et luxueux voilier est plutôt sympathique.

Le soir, je fais le chemin du retour. Une musique des années 80 retentit de l'Amaryllis et Chris est très touché à la table à cartes. Il a bu un peu de rhum et est tout excité lorsque je lui décris mes possibilités. Un Oyster est apparemment le rêve secret de chaque marin. J'essaie de rester calme et en effet, le soir même, j'ai des nouvelles de Donna que les personnes en recherche ont apparemment déjà trouvé. Cela doit cependant encore être vérifié par un test Corona, donc je suis d'abord en veille. La soirée se termine pour Chris et moi par un dîner ensemble et des souvenirs nostalgiques sur notre voyage commun. Puis je tombe épuisé dans mon lit. Quelques rêves pleins d'espoir tourbillonnent encore dans ma tête avant que celle-ci ne passe en mode repos.

Le lendemain, après ma baignade matinale et un moment de stretching sur la plage, je passe l'après-midi à résumer notre traversée de l'Atlantique pour le blog, assis dans le cockpit ensoleillé au frais. Chris part en exploration. Cela fait des jours que nous parlons d'aller faire de la randonnée et de découvrir l'île. Il est tout excité quand il revient et décrit le chemin montant à Shirley Heights, le deuxième plus haut point d'Antigua. Comme je suis presque terminé et que le soleil se couche bientôt, je plonge avec un Drybag dans l'eau et emprunte le petit chemin à travers les buissons le long de la côte jusqu'aux falaises. C'est tellement agréable de marcher dans la nature et de progresser simplement en avançant les pieds. Randonner seul est agréable et j'apprécie la vue sur les buissons, les cactus, les falaises plongeant dans l'Atlantique et le soleil se penchant vers l'horizon. Puis je m'attrape un épine dans le pied et termine ma randonnée prématurément, renonçant à Shirley Heights.

Étant donné qu'Antigua n'a qu'un diamètre d'environ 25 km, l'île peut être facilement explorée en bus. Il n'y a pas d'horaires fixes, mais les minivans asiatiques viennent régulièrement, équipés de 5 rangées de sièges. Le trajet coûte 3,75 dollars des Caraïbes orientales, soit environ un euro, et est payé à la fin. Je me rends donc à l'arrêt de bus ou là où je pense qu'il pourrait être et j'y rencontre le couple américain Jeremy et Nicole. Je commence directement à discuter avec eux et ils parlent d'une amie à eux, Kim, qui montera également avec Bruce quelques stations plus tard. Kim est présentée comme "la personne parfaite". Elle sort immédiatement son stylo et me note quelques groupes Facebook et son numéro. Kim organise l'embauche et les bateaux. Comme elle est bien connectée, elle dit qu'elle va demander autour d'elle et me contactera sûrement. Une fois arrivés à Saint John's, je suis invité à me promener avec eux dans la ville. J'accepte d'abord, mais lors du deuxième temps d'attente, alors que quelqu'un veut acheter quelque chose dans un magasin, je réalise que je veux en fait explorer la ville seule. Je salue donc les quatre en promettant de les revoir le soir. Jeremy va ensuite défier Kim au Margarita Testing sur le bateau de Bruce et je suis aussi invité. Comme je considère cela comme une bonne opportunité de voir si l'un des présents peut m'aider pour mon voyage, je décide déjà d'y aller plus tard.

Mais d'abord, St. John's. La ville n'est pas grande, mais c'est samedi et c'est jour de marché, ce qui crée une animation vivante, où l'on trouve de tout, du shampoing aux vêtements, en passant par les légumes et le poisson. Comme presque 90 % des habitants d'Antigua sont d'origine africaine, cela ressemble aussi plus à une petite ville africaine avec une touche caribéenne. J'aime la façon dont on négocie et propose des produits. Étant le seul "pain blanc", je me sens attirant. Ces regards sont très curieux et amicaux, ce qui me permet de vivre de nombreuses courtes interactions. Ensuite, je me dirige vers l'arrêt de bus central, d'où partent tous les bus dès qu'ils sont pleins, pour Jolly Harbour, en une demi-heure. Dans le bus, les fenêtres sont ouvertes et le vent entre. Des gens montent et descendent à plusieurs points non marqués et j'imagine ce que les nouveaux passagers peuvent faire dans la vie. Le paysage à l'intérieur de l'île est verdoyant et vallonné. Puis nous arrivons. C'est juste l'heure du déjeuner, pendant laquelle il y a généralement peu d'activité. Néanmoins, je peux interroger quelques personnes. Je fais rapidement le tour de l'ensemble du port avec ses 5 pontons et il s'avère qu'il n'y a presque que des yachts de location. En d'autres termes, ce sont des gens qui viennent en avion pour une ou deux semaines de vacances et naviguent autour de l'île. Donc, il est temps de partir. J'ai faim et je veux rentrer à 17h pour participer au test de margarita. Je prends le chemin du retour via St. John's. Par coïncidence, Kim remonte aussi et nous discutons un peu. Nous devenons rapidement très personnels. Elle semble vouloir aider les autres à tout prix et parfois s'oublie elle-même. Eh bien, j'espère tirer parti de cela, mais cela éveille également une certaine inquiétude en moi.

Nous convenons de nous retrouver à 16h50 au Dinghy Dock à Falmouth Harbour. Je sors au supermarché pour une bouchée à manger et télécharger le blog, ce qui n'a pas encore fonctionné. Je suis donc un peu en retard, mais Kim vient personnellement avec un ami pour me récupérer.

Sur le bateau de Bruce, j'ai affaire à un groupe de jeunes Américains de 40 à 75 ans. Ils sont assis dans le cockpit spacieux. Je suis présenté avec enthousiasme par Kim, mais je me retire d'abord brièvement vers Bruce et Jeremy, qui sont en train de préparer la prochaine tournée de margarita. J'ai acheté deux énormes avocats au marché que j'offre pour faire un bol de guacamole. Comme le précédent a déjà été mangé, je suis célébré comme un héros, ce que j'essaie de prendre avec sobriété. La soirée passe très facilement avec beaucoup de questions et de conversations amicales. Je crois que je n'avais jamais été dans une assemblée d'Américains. C'est très divertissant et il s'agit de tout un tas de "choses incroyables". Bruce m'invite à l'accompagner aux îles Vierges américaines Saint Thomas dans deux jours. Je dois d'abord faire des recherches et garde cette option ouverte. Je suis vraiment surpris et reconnaissant de recevoir son offre.

Jeremy gagne le concours après un vote secret et Kim est visiblement déçue. Puis, le groupe commence lentement à se dissoudre et Kim, Jeremy et Nicole me ramènent au port avec Bruce. L'impulsion me fait aussi penser à aller au yacht club de Falmouth Harbour. Je regarde l'heure et il n'est que 20h. Je les rejoins donc en espérant qu'il y aura de la musique. Le club est plutôt un mélange de restaurant et de bar avec une façade ouverte et très décontractée. Et il s'avère qu'il y a en effet un DJ, qui joue tout, des sons électro aux années 90 et 2000. Après que Kim et moi avons ouvert la piste de danse, bientôt grands et petits, jeunes et vieux s'y retrouvent. Je quitte l'établissement toute en sueur trois heures plus tard et me fais récupérer par Chris à English Harbour.

Le dimanche matin est dédié à la recherche, tandis que les Oysters sortent solennellement, au rythme de la danse et de la musique caribéennes, sous mes yeux. Maintenant, Chris s'intervient aussi et dit que les vents suggèrent que les gens du nord se rendent aux îles vierges puis prennent directement le bateau pour Panama au lieu de naviguer d'abord vers le sud des Antilles. De plus, le vol de Saint Thomas vers la Colombie est abordable avec 120 $, si le co-voiturage ne s'améliore pas ici. Je fais immédiatement une demande de visa de transit et demande à Kim le numéro de Bruce. Elle prend un certain temps avant de répondre, et demain, cela doit déjà commencer. (Le timing est cependant vraiment bon, car lundi, Reda, la partenaire de Chris en Lituanie arrive et j'aimerais vraiment faire le ménage d'ici là - même si je pourrais rester plus longtemps).

Au lieu de rester là à attendre, je monte l'après-midi à Shirley Heights, où un concert est prévu. Cette fois-ci avec des chaussures et sans échardes, j'apprécie le chemin jusqu'en haut. Au milieu, je me baigne entre les falaises dans une petite piscine. En haut, je fais face à une longue file de personnes, mais je trouve un petit chemin de traverse et suis sur les lieux. Il y a plein de grillades à manger et tout le monde porte des bracelets. Je ne fais donc pas tout à fait partie du groupe, mais je le savais déjà. Avec mes derniers 6 $, j'achète un épis de maïs.

Fait troublant, je retrouve ici en haut la moitié du groupe de ma soirée d'hier et je croise aussi Kim sur le chemin. Elle m'a déjà répondu, donc je file rapidement en bas pour contacter Bruce. Heureusement, ça fonctionne, et nous avons rendez-vous le lendemain matin à 8 heures avec Chris au bureau des douanes. Les deux capitaines doivent être présents lorsque le personnel de l'équipage est transféré d'un bateau à un autre. Kim sera également là car elle viendra spontanément.

La dernière nuit est plus courte, car tout traîne et je range à nouveau mes affaires éparpillées dans mon sac à dos. C'est une bonne sensation quand, le lendemain matin, je monte dans l'annexe avec Chris, sachant que j'ai tout avec moi et que je ne reviendrai pas. Nous continuons !

Observer la rencontre entre Chris et Bruce est amusant. Chris me confie comme un chien fidèle. Je peux voir à quel point les deux sont différents et comment ils s'entendent pourtant très bien. Après la formalité, nous prenons ensemble le petit déjeuner, car la station de test COVID n'a pas encore de tests et j'en ai encore besoin avant de partir. Bruce est très cool et généreux et nous invite d'abord au petit déjeuner avant de commencer par me payer le test antigénique à 100 USD. Après tout, je fais partie de son équipage.

Les adieux avec Chris sont brefs mais très chaleureux avec un câlin. De plus, il m'offre son jeu "Pass the Pigs", avec lequel nous avons égayé quelques après-midis. Je trouve cela génial et je suis content. Le jeu est un vrai jeu de hasard et très amusant. Ensuite, l'ère Amaryllis se termine et je pars avec Bruce pour son Lilipad. Ce bateau de 50 pieds est plus moderne et spacieux que le bon Amaryllis. Kim est également là, mais elle a finalement décidé de ne pas m'accompagner. Elle semble très confuse sur l'endroit où aller et est bouleversée car elle ne se sent pas vue par Bruce après avoir mis tant d'efforts à préparer son bateau. Bruce s'en va une dernière fois et lorsque je reviens, Kim est directement récupérée par ses amis, chez qui elle va dormir. Elle pense que nous nous verrons bientôt, et ainsi nous ne nous disons pas au revoir. Bruce veut partir tout de suite, donc ça ne sera probablement pas possible.

Bruce et moi remplissons les réservoirs d'eau et de diesel et prenons la mer. Je me sens cette fois assez compétent comme membre d'équipage, sachant quels cordages libérer, attacher et ranger. Bruce est très impressionné et cela va à Chris, mon enseignant. Sur l'eau, je ressens à nouveau une grande liberté, apprécie l'air frais, le soleil et la possibilité de voyager de nouveau.

Au cours de la journée, nous passons à côté de nombreuses îles. Chaque fois qu'une île semble sur le point de disparaître, la suivante apparaît. Cela rend ce voyage très varié et je me sens moins exposé à l'immensité de l'océan que cela avait été auparavant. Bruce prévoit de mettre 30 heures. Nous avons également déployé la voile pour supporter et nous laissons aussi avancer davantage grâce au diesel brûlé.

Bruce est vraiment décontracté et nous chillons jusqu'à ce que je m'installe pour cuisiner dans la cuisine spacieuse. Nous préparons un gratin de légumes et pommes de terre et Bruce est content de ne pas avoir à manger le même plat de restaurant que d'habitude. Lui cuisine jamais, mais il adore griller. Nous discutons jusqu'à tard dans la nuit sur le marché libre contre l'État-providence et nous nous mettons d'accord sur le fait qu'il n'y a jusqu'à présent aucun système dans lequel tout le monde est heureux.

Ensuite, je me rends au lit jusqu'à 1h du matin et j'ai mon quart jusqu'à 5 heures. Je me réveille avec un peu de mal de gorge et j'espère que cela disparaîtra rapidement. Pendant la nuit, il y a beaucoup de circulation maritime, donc je suis bien occupé à observer et à ajuster notre cap.

Nous nous relions jusqu'à 13h le lendemain, entre sommeil et vigie. Avant d'arriver à 17h dans une grande baie à Saint Thomas, où nous cherchons un emplacement libre pour jeter l'ancre, nous discutons à nouveau de la situation. Je me sens assez fatigué (ce qui est également dû au peu de sommeil et au fort soleil) et Bruce a également du mal à respirer. Nous espérons que ce n'est pas le Covid et que nous n'aurons pas à passer les deux prochaines semaines à rester sur la Lilipad. Nous n'avons pas de fièvre, mais j'ai déjà pris un ibuprofen. Je cherche des airbnbs et des auberges à Saint Thomas et je réalise que je dois payer au moins 90 $ la nuit pour ne serait-ce qu'un lit dans un appartement. La possibilité de simplement prendre un vol et d'atteindre ma destination souhaitée me semble de plus en plus attrayante.

Après notre arrivée dans la baie, je fais le tour du bateau. Nous ne pouvons aller à terre que lorsque nous nous sommes enregistrés auprès des douanes américaines, ce qui ne sera possible que le lendemain. Saint Thomas paraît aussi vert et vallonné que Antigua au niveau de la végétation. Cependant, je suis perturbé par la grande route et le bruit juste à côté du port. De nombreux gros vans et camions passent en vrombissant et en crachant de la fumée. Bienvenue en Amérique!

Après beaucoup de sommeil et une autre pilule, je me sens suffisamment présentable le matin pour me rendre dans le bâtiment de la douane américaine avec Bruce. L'officier Thomas nous accueille avec sérieux. En réponse à mon visa présenté, il réagit avec scepticisme et doit consulter son superviseur. Il s'avère que j'aurais dû entrer sur un bateau officiel, un ferry, un bateau d'équipage ou un paquebot, et que je suis donc en quelque sorte entré illégalement. On me propose alors deux alternatives. Soit ma demande de visa est annulée, je vais à l'ambassade et j'espère obtenir un autre visa. L'officier Thomas souligne que cela pourrait être difficile et que je n'aurai alors jamais le droit d'entrer aux États-Unis. Soit je paie maintenant une amende de 585 $ et mon visa est valable pour une semaine. Comme je n'ai pas envie de me rendre à l'ambassade avec toutes ses conséquences incertaines, je choisis la deuxième alternative. Heureusement, Bruce accepte de me prêter l'argent. Mes cartes ne fonctionnent toujours pas malheureusement.

Je suis alors officiellement sur le territoire américain et je planifie de quitter cet endroit le plus rapidement possible. Je prends le petit déjeuner avec Bruce et j'utilise le Wi-Fi pour réserver un vol pour Medellin le lendemain et un Airbnb pour la nuit à venir. Pour 50 $ la nuit et 120 $ le vol, j'ai fait affaire.

Nous retournons en annexe à la Lilipad. Je fais mes affaires, Bruce m'emmène une dernière fois à terre. C'est un au revoir amical et nous nous souhaitons bonne chance pour nos projets futurs. Je marche le long du port de la grande route jusqu'à ce que j'arrive à ma location Airbnb en haut de la colline. Personne n'est là et à côté des portes de chambre fermées, il y a deux lits dans le couloir, dont l'un est censé être le mien.

Je m'asseois dans un fauteuil sur le balcon et je me rends compte à quel point je suis fatigué de ma journée jusqu'à présent. Je me sens vraiment à bout de nerfs et le thermomètre indique 38,5 degrés. Je me sens totalement à la merci de la situation. Je passe en revue les possibilités, du Covid, de la grippe jusqu'à n'importe quelle maladie tropicale. J'essaie de rester calme et lorsque Juan, le responsable, arrive, je peux choisir entre deux lits. Je bois beaucoup de thé, dors et reste au lit jusqu'au lendemain après-midi, que je peux au moins cacher derrière un rideau.

Cependant, je me sens mal. Je ne veux pas infecter les autres et j'essaie de réduire au minimum ma toux. Ma température corporelle est de nouveau normale, mais je me sens toujours faible. Je décide de prendre l'avion à partir de ce soir malgré les symptômes, pour pouvoir vraiment me reposer et me retirer ensuite. J'espère toujours que je n'ai pas le COVID et que je n'infecterai personne avec mon masque FFP2 et une écharpe.

Le vol passe par Miami et c'est horrible d'être sous une couverture, avec l'air sec de la climatisation et mes efforts pour cacher des symptômes et ne pas attirer l'attention. Mais au final, tout fonctionne et j'arrive tard le soir à Medellin. Je fais des échanges de quelques euros et le reste des 100 $ que j'ai obtenus de Bruce pour ma journée seule, pour un mauvais taux à l'aéroport, et je suis maintenant en possession de plusieurs milliers de pesos colombiens. Je suis si heureux d'être enfin en Colombie. Je me sens tout de suite plus léger à mesure que je marche la nuit dans les rues de mon Airbnb - je suis enfin au point de destination de mon voyage. Plus de demandes à droite à gauche pour trouver un moyen de transport, plus besoin de performer sur le bateau pour atteindre mon quota. Je réalise que cela a aussi été un fardeau de me retrouver dans ces dépendances temporaires lors de mon voyage jusqu'ici.

Je dors bien et prévois immédiatement de faire un test COVID pour avoir des certitudes. Je discute de ma situation et de mes symptômes avec Andrés, mon hôte, et il réagit de manière étonnamment détendue face à mes symptômes. Je passe les deux jours suivants avec un masque à Medellin, d'abord à la recherche d'un test gratuit, puis d'un test quelconque et je parviens finalement, le troisième jour de mon séjour à Medellin, à faire le test via un service à domicile.

Le résultat est positif. Je suis désormais dans un nouvel hébergement. J'ai préalablement exposé ma situation, mes symptômes et le test à venir à titre de transparence, avant de réserver. J'ai donc été chaleureusement accueilli. Je vis au septième étage d'un immeuble qui est également habité par la famille qui y vit. Je suis bien soigné avec des gouttes de Moringa et du thé préparé avec des herbes ramassées au bord de la route, de sorte que je me sens de nouveau en forme après quelques jours. Avec un masque, je fais de petites excursions, comme au jardin botanique, où je manque presque de marcher sur un iguane ou au parc Arvi, situé en dehors de la ville, où je suis heureusement épargné par les voleurs qui guettent sur les sentiers de randonnée.

Je découvre Medellín comme une grande ville, mais pas écrasante, avec beaucoup de gens intéressés et chaleureux. La plupart du temps, je me sens en sécurité. Pourtant, dans ces moments où je marche avec beaucoup d'argent à portée de main (merci Western Union), je reste vigilant et ne peux pas me défaire des histoires sur le vol.

Le fait que ma liberté d'exploration soit limitée au début de mon voyage en Colombie est quelque chose que j'ai réussi à accepter assez bien. Cela me laisse également beaucoup de temps tranquille avec moi-même, ce que j'apprécie vraiment. De plus, je peux peaufiner mes projets pour les semaines à venir avant de être sur la route.

J'explore le quartier et j'ai déjà un sentiment pour la ville en regardant la colline peuplée en face depuis ma terrasse. Je suis néanmoins sûr que la ville a beaucoup plus à offrir et qu'il y a encore beaucoup à explorer.

Je suis maintenant dans le bus qui serpente à travers les montagnes vertes et denses vers le sud en direction de Cali. À côté de moi, quelqu'un vomit, mais je trouve le balancement très apaisant.

À Cali, je souhaite visiter une école de cirque et je passe ma première nuit chez l'ami de Mateo, Giovanni. Mateo est un ami colombien de Leipzig. J'ai hâte de rencontrer des gens !