Monteverde

8.11.2026 - Réserve Bosque Nuboso Santa Elena 

Ce matin, nous devons nous lever très tôt pour arriver à temps à 7h30 pour notre visite réservée à la Réserve Santa Elena. La vue depuis la terrasse et la lumière du matin rendent ce réveil matinal plus agréable. En écoutant le chant des oiseaux, je bois mon café et profite du panorama. 

Qui visite Monteverde se dirige presque automatiquement vers la réserve principale, mondialement connue, du même nom. La réserve Santa Elena se trouve un peu plus en altitude (à environ 1 600 mètres) et possède une superficie de 320 ha, elle est donc bien plus petite, mais souvent plus brumeuse et surtout : beaucoup plus calme, sauvage et préservée que son célèbre voisin. Elle a été fondée au début des années 1990 par une fondation. J'y étais déjà venu en 2001 et j'en étais ravi. 

Le trajet d'environ sept kilomètres du village jusqu'à l'entrée du parc est en quelque sorte la continuation de notre aventure à travers les nids de poule et une véritable expérience. Dès que l'on laisse derrière soi les dernières maisons du village et qu'on suit les panneaux en direction du nord, l'asphalte disparaît. On emprunte une route en gravier raide et non goudronnée avec de profonds trous et des vagues de boue en serpentant vers le haut. Notre Jimmy montre encore une fois son efficacité, nous nous balançons doucement de gauche à droite, évitant les plus gros nids de poule et avançons au pas dans la montée. Au bout de cette route cahoteuse nous attend un grand parking paisible juste à l'entrée principale, où jusqu'à présent une seule autre voiture fait compagnie à notre Jimmy.

À la réception, nous sommes les premiers à signer dans le livre d'or et nous attendons notre guide au restaurant. J'ai réservé la visite directement auprès de la réserve, qui collabore avec un groupe fixe de chercheurs et de guides locaux indépendants. Un couple allemand se joint à nous, nous formons donc à nouveau un petit groupe. Notre guide s'appelle Snyder et parle anglais couramment, mais je ne parviens pas toujours à suivre le vocabulaire technique concernant la flore et la faune. Il possède une connaissance incroyable en seulement 20 ans, mais aussi une certaine fascination pour tous les animaux et plantes qui sont dangereux ou mortels et trouve tout 'cool, n'est-ce pas ?' et 'parfait'. Mais on sent qu'il aime son travail et qu'il est passionné par la nature. 

Quand on entre dans la réserve, on se sent immédiatement transporté dans un film fantastique. Il a commencé à pleuvoir. L'atmosphère est empreinte d'un silence révérencieux, seulement interrompu par le bruit de la pluie et les cris lointains d'oiseaux exotiques. La forêt est si dense qu'à certains endroits, la lumière du soleil atteint à peine le sol, chaque centimètre est recouvert de mousse verdoyante, de grandes fougères et de magnifiques plantes, les arbres tendent leurs branches couvertes de mousse haut vers le ciel. Vert herbeux, vert moelleux, vert éclatant ... c'est tout simplement indescriptiblement vert. 

La visite est vraiment super, nous empruntons le sentier Sendero Youth, recevons des informations précieuses et passionnantes sur la flore et la faune, et découvrons des animaux comme des tarentules, des bâtons marcheurs, des colibris et un solitaire à queue noire. 

Une véritable tempête d'enthousiasme se déclenche à la découverte d'un cordyceps assez grand, Snyder en est presque euphorique. Connu grâce à The Last of Us, il est totalement inoffensif pour les humains, mais contrôle les systèmes nerveux des fourmis et des insectes. Il manipule les insectes infectés comme des zombies sans volonté vers de hautes feuilles, où ils meurent et le champignon émerge alors de leurs corps sous forme d'une sorte de massue. Si vous examinez soigneusement le dessous des fougères en randonnée, vous pouvez même découvrir ces