En route pour Chitwan !

Le parc national de Chitwan est sans doute le plus visité du Népal. Pas étonnant, puisqu'il n'offre pas seulement une magnifique forêt tropicale subtropicale, mais abrite également des tigres du Bengale, des rhinocéros, des éléphants, des gaur, des ours paresseux, des léopards, des crocodiles et plus de 544 espèces d'oiseaux. Il est situé dans le sud central du Népal et constitue une frontière naturelle avec l'Inde. Après les merveilleuses expériences en Afrique du Sud, c'est clair : j'y vais ! Je prends l'un des nombreux bus touristiques qui partent tôt le matin. Départ à 7 heures. D'accord, temps népalais. Car le bus ne commence à rouler qu'une heure plus tard. Le trajet dure entre 5 et 7 heures, selon l'état de la route. Plus tard, je comprends ce que le guide veut dire et j'ai du respect pour le chauffeur de bus. Incroyable comment il nous déplace par centimètres sur le flanc d'une pente en évitant les nids de poules sur un sol boueux. J'ai réservé mon séjour sous forme de tour auprès d'une agence recommandée par Peter. Nos goûts en matière de voyage sont si similaires que je fais toujours un carton avec ses recommandations. Le tour comprend 2 nuits/3 jours et coûte 120 dollars pour le transport aller-retour, l'hébergement, les repas et l'eau ainsi que les activités. Je suis impatient. En sortant du bus, la chaleur étouffante me frappe. Le sol est boueux, il a apparemment beaucoup plu. L'hébergement se révèle être un hôtel bungalow sympathique. Ma chambre est agréablement grande, elle a même la climatisation et un balcon. Wow, je ne m'y attendais pas. La piscine a aussi l'air bien.

Le programme est chargé et prévoit de se lever à 6 heures tous les jours. Pourtant, le lit est si douillet. Quelle déception.

Au déjeuner, je suis la seule avec 5 serveurs. Très étrange. On me sert avec beaucoup d'attention et j'engage la conversation avec la gentille serveuse. Ensuite, je déballe mon sac, écris des messages et me rends à la piscine. Mais l'accès est fermé. La femme de ménage, qui brille de loin, s'en occupe et appelle le gardien de la piscine, qui mange un peu comme elle. Je lui assure que je sais bien nager et que je peux être seule, que ça me va si elle ouvre simplement la porte et que je peux faire quelques longueurs sans la déranger pendant qu'il mange. Elle rit gentiment et répond que c'est son travail et qu'elle aime le faire. Je la crois immédiatement, ça se voit. Son collègue, en revanche, vient d'une mauvaise humeur, me regarde bizarrement comme si j'étais une espèce inconnue, s'assoit à l'ombre et joue avec son téléphone. Je fais quelques longueurs. L'eau est tiède, mais peu importe. J'adore l'eau. Pour le plus grand désespoir du gardien de la piscine, je déplace simplement l'un des transats à l'ombre et lis dans l'application Kindle tout sur le parc national. Après le dîner, qui n'est pas mauvais, mais honnêtement pas aussi délicieux que la nourriture dans les petits restaurants, nous partons pour la visite. Nous serons cinq à être conduits à l'entrée du parc national, qui est vraiment juste au coin de la rue. Ensuite, le guide nous mène aux enclos des éléphants. Ici, les éléphants de travail domestiqués sont enchaînés pendant la nuit. Les autres touristes sont complètement excités et prennent beaucoup de photos. Le guide est surpris par mon manque d'enthousiasme. Et quand je lui explique que je suis absolument contre le fait que les éléphants soient enchaînés - à des chaînes très courtes d'ailleurs - il m'explique fièrement qu'ils sont bien soignés et libérés deux fois par jour pendant quelques heures pour se baigner et se promener. En tant qu'éléphants domestiqués, ils sont moins forts que les sauvages et seraient en danger la nuit dans la forêt. Quel manque de bon sens ! Il ne comprend pas que je suis fondamentalement contre la domestication pour le divertissement des touristes et me demande où se situe la limite. Manger de la viande oui ou non ? Aller au zoo avec des enfants ? Chacun doit sans doute décider pour soi-même.

Le soleil se couche et avec l'humidité élevée, de petits voiles de brume se forment au-dessus de la rivière.

Dans un bar juste au bord de la rivière, nous choisissons des chaises en bois confortables avec de petites tables, commandons quelque chose de frais à boire et profitons de l'ambiance. Le paysage a quelque chose de mystique. Je pourrais rester ici pendant des heures à ne rien faire.