22-12-19: Station Vernadsky

Aujourd'hui, nous nous sommes levés très tôt à 05h30 pour vivre l'entrée dans le canal Lemaire. Fantastique, ces impressions. Surtout que nous faisons maintenant connaissance avec la mer de glace qui se densifie. Le navire avance plus lentement et doit chercher son chemin parmi les icebergs. À chaque contact de la coque avec la mer de glace, il y a des craquements et des bruits. Il est toujours incertain que l'objectif du jour puisse réellement être atteint. Cependant, le capitaine est très ambitieux et ne se laisse pas vraiment décourager. Nous ne nous attendions pas à nous retrouver réellement dans de telles situations lors de cette excursion. C'est vraiment une expérience absolument inestimable.

En chemin vers la station Vernadsky, nous voyons bien sûr de magnifiques icebergs qui scintillent d'un bleu magnifique. De temps à autre, de petits lacs d'eau de fonte se forment sur les surfaces, qui scintillent également d'un très beau bleu. Les massifs rocheux en arrière-plan ressemblent à un prêt décor de 'Le Seigneur des Anneaux'.

La station Vernadsky est une station de recherche ukrainienne sur l'île Argentine. Là, vivent 10 hommes et 2 femmes, qui n'ont pas reçu de visite extérieure depuis huit mois. Lors de la visite, on nous promet également de la vodka distillée maison. Cette station appartenait auparavant aux Britanniques et s'appelait station Faraday. C'est ici que le trou dans la couche d'ozone a été remarqué pour la première fois.

Le navire tire autant que possible près de la station. Il craque et gémit en permanence. Le navire s'arrête et entre nous et la station se trouvent des icebergs et des blocs de glace. Puis, nous découvrons des baleines de Minke qui nagent sans cesse sous le navire. Quelques photos réussissent même à être prises.

Le chef d'expédition sort avec un zodiac et vérifie s'il est possible d'atteindre la station sans être emporté par des blocs de glace. Malheureusement, cela ne fonctionne pas et on ne veut pas exposer les voyageurs d'expédition aux dangers. Le plan B doit être envisagé. Le navire quitte la position et fait demi-tour. Pendant que j'écris cela, les plaques de glace frottent en permanence contre la coque du navire.

Au fait, il y a une grande équipe d'expédition à bord et chaque jour, il y a des conférences fascinantes sur l'Antarctique et les expéditions. Beaucoup dans l'équipe ont une vaste expérience en Antarctique. Une médecin a déjà passé l'hiver ici sur une station de recherche.

Nous sommes maintenant impatients de connaître le plan B ou C.