Je marche sous la pluie

Aujourd'hui est le jour J, nous partons pour le Costa Rica. La nuit a été courte, comme chaque nuit pendant nos vacances. Mes sacs sous les yeux occupent presque tout mon visage maintenant. Ça ne fait pas très beau.

Oui, les vacances peuvent aussi être stressantes quand on a des objectifs très ambitieux. Le vol de La Nouvelle-Orléans est assez court et nous atterrissons sains et saufs à l'aéroport Juan Santamaria de San José. Les formalités d'entrée sont rapidement réglées et notre chauffeur nous attend déjà. Nous rejoignons notre hébergement au Studio Boutique Hotel et tombons complètement épuisés dans nos lits après le dîner.

Aujourd'hui, nous devons aussi nous lever tôt. Nous voulons visiter le volcan Irazu. L'Irazu, avec une altitude de 3423 mètres, est le plus haut volcan du Costa Rica. La dernière éruption a eu lieu en 1994. Le lac de cratère est célèbre pour sa couleur verte intense.

On peut faire le tour du lac de cratère et c'est précisément ce que nous avons prévu. Nous commençons sous un soleil radieux à San José. Plus nous laissons la ville derrière nous, plus les nuages s'accumulent. Nous notons avec inquiétude que la pluie devient de plus en plus forte. Eh bien, cela ne doit rien vouloir dire. Nous voulons atteindre des sommets, et là-haut, le soleil brille sûrement.

Juste au moment où nous atteignons le sommet du volcan, Pierre ouvre les vannes du ciel. Il pleut à verse. Nous voulons quand même tenter notre chance et mettons rapidement nos capuches de pluie. L'une de nos camarades saisit l'occasion d'essayer toutes les vestes de pluie apportées pour voir laquelle serait la mieux adaptée. Nous sommes sous la pluie, en roulant des yeux et dégoulinant.

Yes, elle a enfin réussi. Nous te tenons tête, Pierre, nous allons au cratère et même si tu devais faire sombrer le volcan dans la mer, nous trouverions un moyen de le voir.

Pierre accepte le défi et pendant un bref instant, j'ai l'impression qu'il veut vraiment faire sombrer le volcan. Nous avançons à travers la pluie, courageux, déterminés et trempés jusqu'aux os. Nous ne voyons absolument rien. Nous sommes coincés dans un énorme nuage de pluie. Ça ne sert à rien, nous devons faire demi-tour.

Cette fois, tu es peut-être le gagnant, Pierre, mais nous reviendrons. Compte là-dessus.

Après avoir bien trempé, nous continuons vers Cartago. Cartago a été fondée en 1563 par le conquistador espagnol Juan Vasquez de Coronado et était la première capitale du Costa Rica. De nombreux tremblements de terre et éruptions ont détruit la ville plusieurs fois, et le siège du gouvernement a été déplacé à San José en 1823.

A Cartago se trouve la plus grande église du pays. Des dizaines de milliers de Ticos (c'est ainsi que l'on appelle les habitants du Costa Rica) font chaque année un pèlerinage à l'église Nuestra Senora de los Angeles. Ici, une madone noire est vénérée, trouvée en cet endroit, qui est réputée avoir des pouvoirs guérisseurs. Devant l'église flotte le plus grand drapeau du pays. Cartago, une ville aux superlatifs.

On peut également voir dans la ville les ruines d'une église inachevée, détruite plusieurs fois par des tremblements de terre et qui n'a jamais été reconstruite, parce que les habitants en avaient tout simplement assez.

En route vers la vallée d'Orosi, la beauté paysagère du Costa Rica se révèle enfin. Des montagnes boisées et des vallées traversées de rivières glissent devant nous.

Nous atteignons la plus ancienne église du pays. L'Iglesia de San Blas a 500 ans. Le paysage idyllique forme un cadre parfait. Dans le musée adjacent, des pièces originales sont exposées, qui remontent à l'époque de la fondation de l'église. L'église a un magnifique jardin, qui éclipse de loin l'ameublement plutôt simple de l'édifice. Près de l'église, des femmes du village sont en train de préparer des tamales. Ce plat typiquement costaricain est constitué d'une sorte de pâte de maïs, garnie de viande, enroulée dans des feuilles de bananier. Le tout est cuit dans l'eau pendant environ 2 heures et a un goût délicieux. Les tamales préparés ici sont vendus et les bénéfices sont destinés à une bonne cause. L'école a besoin d'un nouveau toit. Nous sommes heureux de contribuer avec un pourboire généreux aux frais.

Après autant de visites touristiques, un profond vide se fait sentir dans nos estomacs. Le guide semble avoir perçu le grondement tenace dans nos ventres et nous savourons un délicieux déjeuner dans un petit restaurant avec une vue imprenable.

Une belle, même si quelque peu humide, journée se termine.

Demain, nous volerons vers le paradis. Le Tulemar Manuel Antonio nous attend.