Publié: 22.07.2019
Jeudi 20.12.18
Je ne me lève qu'à 8h45, je file sous la douche, discute un peu avec Annik et elle part pendant que je prends mon petit-déjeuner. Je continue également vers le sud, bifurque bientôt de la SH1 sur une route secondaire vers Kakanui. La All-Days-Bay est belle à regarder même par temps nuageux et comme le soleil brille soudainement avec force, je change courageusement en T-shirt sous ma veste en polaire et j'envisage en fait de mettre des lunettes de soleil - mais là, le soleil disparaît à nouveau et le vent semble encore plus frais. Je reste donc avec ma veste et le chauffage et file vers Moeraki.
Les Boulders ne sont pas de simples pierres mais sont composés de boue, d’argile et d’argile, et sont appelés septariens. Les formations sphériques présentent toujours des fissures et finissent par éclater, se briser et se désagréger. Cependant, le courant dégage d'autres boulders et aujourd'hui encore, je vois à l'extrémité de la plage un boulder qui semble sortir de la falaise. Les plus gros boulders mesurent plus de 2m de diamètre. Leur formation n'est pas encore entièrement expliquée, leur âge est estimé à 90 millions d'années et j'ai également lu quelque part que ce sont des micro-organismes. Ils se trouvent, lors de ma visite cette année, majoritairement profondément sous l'eau, car c'est la marée haute. Je trouve toujours ces "pierres" d'une certaine manière mystiques et je n'aime pas me séparer d'elles, mais il commence à pleuvioter à nouveau...
Peu après Moeraki, on arrive sur une péninsule appelée Shag Point. On estime à plus de 100 phoques de fur seals qui se reposent sur les rochers en dessous de la falaise, s'énervent ou battent des nageoires. Une vue magnifique - si ce n'était pas si glacial. Le vent est glacial et je me sauve, malgré les nombreuses occasions de photographie, dans le camping-car et je mets en marche mon réchaud à gaz pour me préparer un café chaud. En faisant cela, je réalise que dans ce super engin, l'une des deux bruleurs à gaz ne fonctionne pas non plus. Cela veut dire donc aussi qu'à l'avenir : cuisiner avec 1 boîte dans 1 casserole, ou il faut préparer et manger les éléments des repas un par un. Vraiment, ce véhicule est un navet.
Le bulletin météo indique qu'il devrait faire un temps un peu plus sec à l'intérieur des terres. Je suis donc la SH85 et tourne à gauche dans une petite route à Dunback et rejoins Maraes Flat et la gigantesque mine d'or qui y est exploitée par une entreprise sino-canadienne. Le creusement du sol est un trou incroyablement immense, que l'on ne peut même pas photographier en entier avec un petit grand angle. Cela fait environ 30 ans qu'on y exploite de cette manière industrielle. L'ensemble des environs est un coin pour les chercheurs d'or, mais sous cette forme gigantesque, cela ne se trouve que ici. La Oceana Gold Mine est la plus grande mine d'or de Nouvelle-Zélande - il n'y en a probablement d'autres, mais avec une grande différence. Environ 200 000 onces (environ 5,6t) sont extraites ici chaque année. Les premières découvertes d'or ici à Central Otago remontent au milieu du 19ème siècle, ce qui explique pourquoi il y a partout de petites vieilles villes minières d'or. Cette mine est donc très récente mais manifestement très riche. Les quantités d'or extraites sont expédiées à Perth où l'or est raffiné. Après avoir vraisemblablement épuisé les gisements d'or dans la mine, il a été décidé de commencer à creuser plusieurs tunnels et de créer maintenant un réseau de plusieurs kilomètres qui continue exclusivement à extraire de l'or. On prévoit encore environ 30 ans de production. Pour le paysage, c'est en réalité une catastrophe. De plus, l'extraction nécessite énormément d'eau (pression) et de grosses pipelines traversent la région. Cet endroit doit obtenir cette eau de quelque part, et quelque part, elle devra aussi être éliminée de manière sale.
Le petit village de Macraes ressemble à un décor de film. Malheureusement, il fait toujours aussi froid, donc ma petite promenade dans le village sera brève. On y voit quelques vieux outils de prospection d'or rouillés et dans le seul pub du village, des travailleurs de la mine entrent et sortent avec des bottes très épaisses. À Hyde, j'atteins la SH82 et vais vers le nord. Lorsque j'arrive à Ranfurly, il est déjà 18h00, je fais le plein et continue rapidement les 11 km jusqu'à la solitude de Naseby, car ce camping est décrit dans mon guide comme très agréable et idyllique. Naseby est vraiment un petit nid - mais un joli - situé dans le haut plateau de Central Otago. Ce que je ne sais pas encore, c'est que c'est ici, en quelque sorte, le point le plus froid de Nouvelle-Zélande.
Heureusement, les propriétaires du camping sont encore là à 18h30 et je me rends sous de grands pins à un bel emplacement, me réjouissant de la merveilleuse lumière du soir qui surgit soudainement à travers les cimes des arbres. Dans les environs immédiats du camping se trouve un petit étang, qui s'avère être l'établissement de baignade publique. Je marche un peu dans la forêt et sur des collines, je m'assois près de ce petit plan d'eau et regarde les Dunstan Mountains, qui se détachent dans la lumière rosée du soir au loin. Magnifique.
Dans la cuisine du camping, je me prépare une soupe chaude et je rentre dans le camping-car à 21h30. Peu après, l'électricité s'éteint à nouveau et je fouille sous le matelas et le banc dans les profondeurs de l'espace de rangement arrière à la recherche des fusibles. Je sors à nouveau pour vérifier la connexion d'alimentation externe. Là, je m'aperçois déjà que la nuit est dégagée et étoilée, comme je ne l'ai connue que depuis l'hiver. S'équiper d'un T-shirt à manches longues, d'une veste en polaire avec capuche, d'un pantalon de jogging et enroulé dans une couverture en polaire, avec de grosses chaussettes de laine aux pieds, je me pelotonne sous la couverture. Il va faire terriblement froid cette nuit-là. Le mercure descend à 4°C. Vers 2h du matin, j'essaie à nouveau d'allumer le ventilateur de chauffage, même en risquant que le fusible saute à nouveau. Cela a été le cas tout à l'heure et c'est pourquoi je n'ai pas pu réchauffer l'intérieur du camping-car. Il fonctionne. Et il fonctionne de façon constante. Enfin. Je commence à me réchauffer lentement. Ma toux me tourmente pendant des heures et quand je me lève le matin, j'ai l'air complètement déphasé.
