Tag 1 au Myanmar : Bonjour Mandalay !

Chaos dans l'avion

Beaucoup de chemins mènent à Rome et quelques-uns à l'ancienne ville royale de Mandalay. Plusieurs compagnies aériennes desservent l'aéroport international de Mandalay depuis Bangkok. La plupart depuis le Aéroport National Don Muaeng et quelques-unes depuis le Aéroport Suvarnabhumi, que chaque touriste en Thaïlande connaît. Nous avons choisi le vol un peu plus cher depuis Suvarnabhumi, car nous n'avions pas envie de perdre du temps dans un transfert d'aéroport laborieux à travers le trafic de Bangkok.

Au lieu d'aventuriers en sac à dos, une cinquantaine de membres d'un groupe de voyage national, revenant directement du pèlerinage musulman Hadj de La Mecque, étaient à bord avec nous. Pour beaucoup de ces pèlerins, ce voyage était probablement la seule occasion de prendre l'avion pour se rendre dans un endroit lointain. L'agitation à bord de l'appareil était donc proportionnelle. Il a fallu plus d'une heure pour que chaque passager inexpérimenté trouve un siège et range ses bagages personnels près de lui. Les hôtesses thaïlandaises, qui portent habituellement un sourire figé sur leur visage, ont également perdu patience : elles ont ordonné aux passagers de s'asseoir et de faire silence.

Pendant le trajet en taxi de l'aéroport à notre hôtel à Mandalay, notre chauffeur a parlé de l'essor qui a eu lieu depuis l'ouverture des frontières, il y a 7 ans ('de nombreux touristes nous visitent maintenant'), de l'importante influence de la Chine sur le développement économique et de l'interdépendance qui en résulte ('ils nous donnent du poisson pour un jour, mais ils devraient nous apprendre à pêcher par nous-mêmes'), et des paysages variés du Myanmar ('Montagnes, jungles et plages').

Après notre enregistrement à l'hôtel, nous sommes partis pour avoir un premier aperçu de Mandalay. Conclusion : Mandalay ne se distingue pas beaucoup d'autres grandes villes d'Asie du Sud-Est. Ici aussi, le scooter est le moyen de transport le plus populaire, la planification du trafic ne tient aucun compte des piétons et l'activité est trépidante partout.