Une fois en train à travers la Chine !

Après quelques semaines passées à Shanghai, où nous avons célébré à la fois Noël et le Nouvel An, nous nous sommes mis en route le 3 janvier pour explorer la Chine. La première ville que Katharina voulait particulièrement voir était Suzhou. Philipp avait déjà visité Suzhou avec ses amis, et il avait également écrit un article détaillé à ce sujet. Il savait donc exactement ce que nous devions voir et comment profiter au maximum de notre journée. Pour cette raison, nous avons réservé une auberge de jeunesse située juste à côté des anciens canaux, qui valent à Suzhou le nom de Venise de l'Est. Ce que nous ne savions pas, c'est que cet endroit se trouvait dans une ancienne maison à la décoration traditionnelle, presque entièrement meublée avec des meubles en teck, ce qui nous a offert un peu la sensation de la vieille Chine. Cela a été renforcé par l'apparence générale de la ville, composée de magnifiques maisons anciennes chinoises que Kati n'avait pas encore vues à Shanghai.

Après une seule nuit, nous devions partir le 4 décembre vers Tai'an. Cette ville peu connue est dominée par une montagne, le Tai Shan. Au sommet se trouve un temple que Confucius avait déjà gravi avec ses disciples. Malheureusement, un tempête de neige a atteint la Chine ce jour-là, et tous les trains vers le nord du pays ont été annulés. Après avoir attendu un moment, nous avons donc décidé de modifier notre itinéraire de façon imprévue et d'aller à Nanjing. Avec Xi'an et Pékin, c'était aussi autrefois une ville impériale ancienne, et elle a donc beaucoup de belles attractions à offrir. Notre auberge se trouvait dans le quartier du temple confucéen, qui était non seulement traversé par un canal, mais aussi habité par de nombreux petits magasins et commerçants. Comme il y avait beaucoup à voir, et que nous avions seulement prévu une journée pleine à Nanjing, nous avons limité nos visites à la muraille de la ville et au mausolée de Sun Yat-sen, qui était situé sur une colline et entouré d'un parc. Nous avons promené pendant presque deux heures et avons ainsi bien compensé notre randonnée 'perdue' sur le Tai Shan. Un autre moment fort de cet arrêt a été notre dernier dîner, que nous avons pris dans un restaurant appelé 'Impressions Nanjing'. Ici, nous avons mangé des plats typiques de la région, et en particulier le canard salé, le sauté de porc aux champignons avec sauce soja qui nous a beaucoup plu. Il y avait aussi des têtes de canard - une spécialité chinoise !

Nous sommes donc enfin partis vers Pékin, et puisque Philipp y était déjà allé, nous avons choisi une partie un peu éloignée de la Grande Muraille pour la visiter, que nous avons atteint tôt le matin, après avoir visité le parc olympique la veille. Notre groupe, composé d'un Japonais, d'une Américaine, de deux Anglais et de deux Néo-Zélandais, avait ici, sur plus de 6 km, la chance de marcher le long de la partie restaurée ainsi que de la partie déjà en ruine de la muraille. Ce mélange nous a beaucoup plu, car sur la partie restaurée, on pouvait vraiment se projeter dans le passé, et la seconde partie nous rappelait à quel point la muraille était ancienne. Un aspect intéressant que notre guide touristique Chan (selon lui : 'Comme Jackie Chan mais pas aussi beau') nous a expliqué était les noms des producteurs des briques qui étaient gravés dessus. Si l'une de ces briques se brisait, on pouvait exactement retracer qui l'avait fabriquée et tuer cette personne, ce qui devait conduire à une meilleure qualité de la muraille. Un autre exemple, donc, de la dure réalité de l'origine de cette merveille du monde.

Pour découvrir également la partie plus moderne de Pékin, nous avons terminé notre première journée par une visite de la zone artistique 798, un quartier entièrement peuplé de galeries et d'art de rue.

Comme nous devions visiter la Cité interdite le deuxième jour à Pékin, mais qu'elle était fermée ce lundi, nous avons seulement visité la place Tian'anmen, la place de la paix céleste, ainsi que le Temple du Ciel et avons visité la Cité interdite tôt le lendemain matin. Malheureusement, nous avions choisi le jour de la visite du président français Macron et nous n'avons donc pu ni mettre les pieds sur la place, ni explorer la totalité de la Cité interdite, car certaines parties étaient fermées à cette occasion. Dans l'ensemble, nous avons pu profiter de ces lieux très impressionnants à leur manière ! Pour nous, la muraille et la Cité interdite étaient quelque chose de très spécial !

Notre dernier arrêt a été Xi'an, où la principale attraction est l'armée de terre cuite. Nous avons également commencé notre chemin vers cette dernière dès le premier jour, et comme nous étions tous les deux un peu malades à cause du froid à Pékin, cela s'est presque déjà arrêté là. La seule chose que nous avons encore vue à Xi'an était l'impressionnante muraille de la ville, qui surpassait encore celle de Nanjing, ainsi que le quartier musulman. Ici, nous avons été surpris non seulement par un bruit incroyable, mais aussi par de délicieux brochettes d'agneau et des kebabs.

Après cette aventure, il était maintenant temps de revenir à Shanghai pour notre départ de Chine, puis de là à Bangkok où nous nous trouvons actuellement !