San Pedro de Atacama et les villes fantmes d'Iquique

Arrivs San Pedro de Atacama, nous prenons notre premier jour tranquillement et utilisons ce temps pour avoir un premier aperAIT de la Chile. Bilan : c'est ch. Le lendemain, nous en profitons pour aller voir le plus grand champ de geysers du monde. Pour cela, nous partons dit 4 heures du matin et vers 5 heures moins le quart, nous arrivons sur le champ pour admirer le lever du soleil. Nous apprenons beaucoup de choses sur la formation des geysers, leurs diffrentes sortes et les dangers qui y sont lis. Malheureusement, nous avons dt interrompre la visite prmaturment, car un participant se sentait si mal (probablement cause de l'altitude) que nous avons dt nous diriger vers l'hpital, donc retourner San Pedro. Dans l'aprs-midi, nous avons alors fait une petite sieste avant de partir pour le soir au Valle de la Luna pour voir le coucher de soleil. Le Valle de la Luna porte ce nom car il rappelle un paysage lunaire et en effet, on a vraiment l'impression d'tre sur une autre plante. La valle est recouverte d'une couche blanche de sel... Peut-tre de la cocane. Pendant de nombreuses annes, le sel a t aussi t extrait ici et nous avons donc aussi pu visiter une ancienne petite mine de sel. Mais soudain, un orage se lve et nous devons revenir au plus vite dans le bus. Chaque seconde, un éclair s'abat sur le sol salin bien conducteur. Il commence à grler et la pluie torrentielle transforme les routes en rivires. Nous nous trouvons dans le dsert le plus sec du monde et parvenons attraper le seul jour de pluie, mais la vue est gigantesque. De retour San Pedro, tout est sous l'eau, l'lectricit est aussi coupe et part rapport manger rapidement chez le boulanger, il ne nous reste plus d'autre choix que de dormir. Le lendemain, nous partons de nouveau. Nous voulons voir les mines de Calama sur le chemin vers Iquique. Mais comme nous l'apprenons malheureusement, rien ne se fait au Chili sans rservation pralable. Le prochain rendez-vous disponible serait dans deux semaines. Nous n'avons donc d'autre choix que de continuer directement vers Iquique, vers la mer, car l'altitude nous fatigue lentement. En arrivant Iquique, nous commenons une recherche nocturne pour un hostel libre, car nous n'avons pas rserv en avance. C'est trs inhabituel. Lorsque nous en trouvons un, nous pouvons enfin nous affaler dans les lits inconfortables et dormir. Iquique s'avre tre une station balnaire pour les habitants. Les plages sont brutalement surpeuples et c'est l'enfer. Mais nous ne laissons pas cela nous dcourager et nous profitons de la premire bire avec du got depuis longtemps. (Je suis tellement impatient de déguster un Schlenkerla)

Le jour suivant, nous changeons pour un hostel confortable et visitons l'Esmeralda, une rplique de trois-mâts de l'poque des guerres du salptre. Elle a coulé lors du blocus d'Iquique. Pour notre dernier jour Iquique, nous nous rendons la ville fantme de Humberstone. Nos attentes ne sont pas trs éleves, mais elles sont largement dpasses. On pourrait facilement y tourner un film d'horreur la nuit ou un western le jour. La ville a l'air d'avoir t brutalement abandonne hier. Remplie de ranges de maisons vides, d'outils et d'anciens trains et wagons que l'on peut escalader, on peut se frayer son propre chemin à travers la ville fantme. Au bout de la rue principale, on atteint alors l'ancienne mine de salptre, qui abrite encore de vieilles machines vapeur, des wagons de train et la gigantesque cheminée. Malheureusement, nous n'avons pas assez de temps pour visiter une seconde mine fantme et nous devons retourner à Iquique pour prendre notre bus vers La Serena. La ville fantme était vraiment intressante et l'exploration en mode libre, avec des parties d'escalade et de rampement, a simplement été incroyablement amusante. Dans l'ensemble, trs impressionnant.

À bientôt avec des nouvelles de La Serena, notre prochain arrt.

Cordialement, Max et Marius