Montagnes Arc-en-ciel – Entre fascination et tourisme de masse

Après les premiers jours magnifiques à Cusco et nos préparatifs de planification pour le Salkantay Track vers le monument inca le plus célèbre de l'histoire, Machu Picchu, nous avons décidé rapidement de changer un peu de décor et avons commencé, avec un couple canadien, notre excursion d'une journée vers les célèbres montagnes arc-en-ciel, également appelées montagnes Vinicunca.

Nous avons donc commencé le lendemain matin comme d'habitude de bonne heure. Le réveil sonne à 2h45 et, ce qui est très étonnant pour des conditions sud-américaines, à 3 heures précises, nous sommes récupérés par le minibus. Cela signifie d'abord, avec 15 autres randonneurs, 3 heures de trajet en bus avant d'atteindre le premier petit village où nous prenons un petit déjeuner nécessaire. Avec les autres du bus, nous rencontrons deux autres groupes de bus et ensemble nous formons le groupe Friends of Nature – un groupe de randonneurs, avec drapeau et tout ce qui va avec. Après le petit déjeuner, nous avons droit à un petit briefing. À quoi ressemble le chemin de randonnée, que nous attendent, quels animaux allons-nous voir, etc. Après avoir reçu toutes les informations, nous sommes donc repartis vers le point de départ de la randonnée qui se situe déjà à 4400 mètres d'altitude. Une fois arrivés, nous découvrons une vallée d'un vert éclatant, encore enveloppée de brouillard à cette heure matinale. Dans les prairies, les premiers lamas et alpagas paissent et, avec les habitants proposant un transport à cheval jusqu'au sommet de la montagne, ils complètent notre première impression qui est déjà marquée par les innombrables touristes. Nous commençons donc, après quelques minutes de retard, enfin vers la première étape du trek, le point de contrôle pour le paiement des frais d'entrée. Nous empruntons un chemin partiellement boueux et rocailleux entre deux chaînes de montagnes vers un plateau qui révèle à nouveau de vertes prairies éclatantes et des quantités innombrables d'alpagas. Une fois arrivés, nous marchons sur des surfaces parfois planes en direction du point de contrôle, entourés, comme toujours, par d'impressionnantes formations rocheuses. Après environ 1h30, nous atteignons enfin le point de contrôle et nous recevons nos billets d'entrée pour la montagne. Bien divertis par notre guide, un vieux péruvien sympathique, qui avait l'air d'avoir trop pris de cocaïne, mais qui était très drôle, il nous a donc libérés pour la liberté et la dernière montée finale. Celle-ci a duré encore bien une à deux heures. À partir de là, la montée devient plus raide et l'air de plus en plus rare se fait lentement sentir. Les pas ralentissent, la respiration devient plus difficile. Néanmoins, plein de motivation, nous restons fidèles à notre devise "lentement mais sûrement" en direction du sommet. De temps en temps, notre regard se porte vers la vallée et l'on voit comment tout semble rétrécir. Bientôt, les gens et les animaux ressemblent à de petites figurines de jouets. La météo est de notre côté aujourd'hui et grâce au soleil, le paysage brille de toute sa splendeur et de ses couleurs éclatantes. J'atteins le dernier tronçon de la montée, à partir de là, même les "touristes paresseux" qui avaient pris le cheval doivent continuer à pied. Une pression commence à s'installer doucement dans ma tête, qui avec le temps, malgré une consommation intensive d'eau, semble devenir plus forte. Un début de mal de montagne?! Poussé par l'ambition, je décide de supporter les "douleurs" et me bats pour le dernier tronçon de la montagne. Une fois en haut, je ressens un sentiment de soulagement et de satisfaction. Ma première montagne à plus de 5000 mètres ! Record personnel ! Wuhuu ! La vue est phénoménale et le jeu de couleurs des montagnes est vraiment fascinant. 10 minutes plus tard, Marius atteint également le sommet de la montagne. Il semble aller bien. Plein d'énergie restante, il grimpe encore 100 mètres en altitude jusqu'au Mirradores, atteignant donc 5200 mètres ! Une sensation incroyable, comme il me le dira plus tard. Nous nous renseignons encore auprès de l'un de nos guides, qui nous attendait au sommet, sur l'histoire de la montagne. La montagne était encore couverte de neige et de glace il y a cinq ans. Ce n'est que grâce au réchauffement climatique, par la fonte de la glace et de la neige, que les couleurs de la montagne ont été révélées. Les montagnes auraient été formées par des éruptions plus grandes et ainsi diverses terres, donc des couleurs, auraient également été transportées vers le haut. (Rouge = fer ; Jaune = sulfate) Bien conservées dans la glace, elles ont survécu pendant des millénaires, avant d'être maintenant libres pour tous à contempler. Grâce à la glace, elles n'ont pas pu être recouvertes d'herbe et sont donc mieux visibles. Après cette discussion informative, nous avons recommencé notre descente. Le vent souffle fort à plus de 5000 mètres et les premiers fronts nuageux sombres se sont levés. Le chemin du retour, qui était le même que celui de l'aller, a été plutôt détendu et après encore 1h30, nous sommes revenus aux bus pour le transport retour. Mes maux de tête n'avaient à ce stade que légèrement diminué et Marius a également commencé à se plaindre de ses premiers maux de tête. L'altitude se fait sans doute sentir sur nous deux. Ensuite, nous continuons en bus sur une route hors route le long d'une falaise en direction d'un petit village de petit-déjeuner, où nous prenons aussi notre déjeuner. Nous ne pouvons pas assez manger tous les deux, mais la descente de 5200 mètres à 4200 mètres a déjà considérablement amélioré notre bien-être. Lors de notre trajet en bus de 3 heures de retour vers Cusco, nous nous reposons, comme la grande majorité du bus, un peu encore et fermons les yeux. Une fois arrivés à Cusco, nous nous sentons déjà beaucoup mieux et sur le chemin de retour à l'auberge, nous récapitulons encore nos impressions. Les paysages et le spectacle naturel qui nous ont été offerts étaient phénoménaux. La seule chose qui nous a un peu chagrinés, c'est que ce n'est plus un conseil secret aujourd'hui et que les flux de visiteurs se sont dirigés vers la montagne comme une file de fourmis. Il nous a manqué un peu ce petit grain d'aventure et de liberté. Néanmoins, la montagne valait le détour ! Notre première montagne à plus de 5000 mètres, associée à ce magnifique panorama, nous fait facilement ignorer les autres touristes.

D'autres vraies aventures arrivent bientôt.

Cordialement

Marius et Max