BANGKOK, je ne suis pas dans le coup.

20 juillet Bangkok
La recherche est importante. Mon guide de voyage souligne à maintes reprises qu'il faut couvrir ses épaules et ses genoux dans les temples pour témoigner du respect dû à ces lieux sacrés. Donc, après m'être acheté hier un pantalon plus long dans l'un des innombrables stands de marché des environs, ma journée a commencé par une marche de 45 minutes vers le Palais Royal. Selon Google Maps, cela n'aurait pris que 18 minutes, mais je n'avais rien de mieux à faire que de prendre un mauvais tournant et de penser que j'allais sûrement traverser la route à six voies dans la direction où je m'étais engagé sans avoir à faire demi-tour. 😅 Je dois admettre que mon sens de l'orientation laisse à désirer, bien que je n'aie généralement jamais eu de problèmes avec cela. Je ne me souviens pas de la dernière fois où je me suis perdu ou égaré.
À mon arrivée au Palais Royal, je suis guidé avec environ 1 000 autres personnes à travers de nombreux chemins détournés, seulement pour découvrir à l'entrée que je dois faire demi-tour. Mon pantalon s'arrête juste au-dessus des chevilles et c'est donc une raison pour me refuser l'entrée. On me propose d'acheter un pantalon encore plus long au guichet des billets pour 400 Baht (ce qui est hors de prix) que je devrais mettre par-dessus mon pantalon déjà bien trop chaud par 32°C, mais je refuse. Je me fraye donc un chemin à travers les foules pour décider d'explorer le Palais Royal à un autre moment.

J'ai visité le temple Wat Pho à côté. Les anciens rois ne semblent pas être offensés par mes chevilles. 🤷‍♀️ L'élément le plus impressionnant est sans conteste la statue de Bouddha couchée de 46 mètres de long.

Ce Bouddha est à peu près de la même taille que le bâtiment qui l'entoure à peine. La statue symbolise l'entrée de Bouddha dans le nirvana et la fin de toutes les réincarnations. Seules les plantes de ses pieds mesurent 5 mètres de haut et comportent des décorations fidèles qui représentent les 108 Lakshanas - les caractéristiques sacrées de l'Éveillé. L'ensemble de la salle est empli, en plus des murmures des foules, du tintement des pièces de monnaie que les croyants jettent dans les 108 bols en métal disposés à côté du Bouddha. 💰

Les bâtiments de l'ensemble du site sont à couper le souffle. Je flâne à travers la plus grande collection d'images de Bouddha de toute la Thaïlande et je suis émerveillé par tout cet or. Un Bouddha se tient, un autre est assis, marchant ou couché. Des statues innombrables partout. 🥺

Après avoir marché pendant 20 minutes dans mon pantalon long et mon écharpe enroulée autour de moi avec 32°C et 57% d'humidité, la sueur coulait de tous les pores de mon corps. Je n'ai jamais autant transpiré, que ce soit dans un sauna, lors d'une chaude journée d'été en Allemagne ou autrement. 💦

Dans la rue perpendiculaire à mon auberge, j'ai croisé Shushma (la fille que j'avais rencontrée dans la navette) avec deux autres filles. Nous avons exploré les rues environnantes, mangé des crevettes délicieuses et parfumées dans un enrobage de pâte au stand de rue à côté et découvert un mini temple au milieu de tout ce mouvement et de ce brouhaha.

Shushma, Océane et Eve sont très chaleureuses, et nous avons beaucoup ri. J'ai raconté un pari que j'avais pris chez moi qui stipulait que je recevrais 50€ si je mangeais une araignée, et j'ai conclu avec Océane un pacte par une poignée de main que cela serait notre mission pour la soirée. 🤝 Cependant, cette mission a rapidement été repoussée à plus tard, car les araignées frites dans cette zone touristique étaient proposées à 250 Baht, soit environ 7,50€. Hors de prix. Nous avons donc décidé de dépenser notre argent pour acheter cinq bières à la place. Évidemment un meilleur investissement. 🍻

J'ai pris congé des filles et je suis retourné à l'auberge. Vendredi, c'est le jour de la pool party. Beaucoup de bières. Beaucoup de nouvelles rencontres. Beaucoup de rires. Beaucoup de beer pong. Rester au bord de la piscine jusqu'à tard dans la nuit. 🏊‍♂️

21 juillet
À nouveau déambulé dans les rues pendant la journée. Bangkok n'est pas tout à fait mon truc, et c'est la première fois que je ressens une solitude. Cette ville est tout simplement infiniment gigantesque et bondée de monde. Tout est chaotique. Pendant un moment, je me suis senti comme si tout le monde autour de moi savait où il allait, sauf moi. Je décide donc de faire ce que je fais toujours quand je me sens mal à l'aise : je vais dormir. 😴 Quand je me suis assis au bar de l'auberge après ma sieste, j'ai retrouvé Marty, avec qui j'avais déjà eu une formidable bataille de ballons hier dans la piscine. 🏊‍♂️ Nous avons décidé d'aller au marché alimentaire quelques rues plus loinoù j'ai mangé le meilleur Pad Thai de tous les temps. Marty m'a appris à manger correctement avec des baguettes après avoir ri de moi pendant 3 minutes. 🍜 Le Pad Thai est composé de nouilles de riz fines, d'œufs frits, de tofu, de poulet et est assaisonné de sauce de poisson et de tamarin. Servi sur une feuille de bananier.🍃 Malheureusement, j'avais laissé mon portable et ma caméra dans ma chambre d'auberge, car je voulais juste faire un bref passage au bar et je ne peux malheureusement pas vous présenter de photos de la nourriture ou des incroyables ruelles vibrantes de Bangkok de nuit. Quelques bières et quelques bars plus tard, Marty et moi étions finalement avec un petit groupe et avons terminé la soirée en beauté.

22 juillet
Jour du départ. Je suis plutôt content de pouvoir quitter Bangkok aujourd'hui. Je me suis mis des bâtons dans les roues et le sentiment d'être un peu seul s'est intensifié ces derniers jours. J'ai fait mes valises et passé la journée complète dans l'auberge. Le cours de cuisine proposé par l'auberge pour 60 Baht, soit environ 1,70€, était super amusant et le 'Kaeng Khiao Wan' que j'ai préparé était délicieux. Malheureusement, j'ai un peu trop forcé sur la pâte de piment pour mon palais non aguerri. 😅 Ce n’est pas comme si je transpirais sans cesse de toute façon.

Je prends un taxi Grab pour 150 Baht (environ 4,30€) pour un trajet de 30 minutes jusqu'à la gare des bus. La gare des bus est immense. J'entre dans le hall d'entrée avec mon grand sac à dos sur le dos et un plus petit devant. Heureusement, un agent de sécurité plutôt séduisant m'a pris sous son aile ; il m'a d'abord aidé à trouver le bon guichet parmi les près de 200 guichets de ce hall, puis il m'a escorté jusqu'à ma plateforme. Il a pris mon ticket au guichet, a discuté brièvement avec son collègue, puis me l'a rendu. En y regardant de plus près, je n'ai pas tout de suite reconnu mes informations et j'ai pensé un instant qu'il avait échangé mon ticket et que j'avais encore une fois agi de manière imprudente et m'étais fait avoir. 😤 Mais ce n'était pas le cas, le ticket est entièrement écrit en thaï et la seule chose que je peux reconnaître, ce sont des chiffres de toute façon. Après une promenade de 10 minutes à travers deux autres halls, deux escalators et 4 plateformes (si on peut les appeler ainsi), je suis enfin arrivé à ma plateforme 501. Les 'plateformes' sont également énormes. Des rétroviseurs à rétroviseur, 15 bus se rangent des deux côtés de la passerelle. J'en ai déjà traversé quatre sur le chemin ici... combien de personnes doivent circuler ici d'un point A à un point B ? et combien de A et B existent-ils ici ? 🥺 Je suis une fois de plus complètement impressionné, débordé... tout simplement submergé par l'ampleur de cette ville. 🏙️ Après 20 minutes d'attente, un employé de bus s'approche de moi, désigne le bus qui se trouve sur la plateforme opposée, prend mon sac à dos et appelle comme une quinzaine de fois 'Nong Khai'. Les Thaïlandais attendant autour de moi se lèvent et suivent le membre du personnel, qui s'en va avec mon sac à dos vers le bus à impériale. Il jette mon sac à dos dans le compartiment à bagages et pointe mon siège dans le bus depuis l'extérieur. Bien que tout le monde soit très serviable ici, je suis quand même un peu surpris par l'agitation tout autour lorsque l'on m'aide. 😅 Mon siège est presque tout au fond, j'ai peu d'espace pour mes jambes, et un autre membre du personnel distribue à chaque passager un paquet de chips, une bouteille d'eau et un en-cas orange avec une sauce dont je ne peux pas identifier le goût. Des légumes ? Du poisson ? Je vais le découvrir. 🍭

Après que l'employé ait encore une fois parcouru le bus avec un bloc-notes pour noter chaque point de descente des passagers, le trajet commence. Dix heures de bus et la climatisation fonctionne bien et souffle directement dans mon cou. Oh. Dans toute cette agitation au moment de monter, mon coussin de cou est resté en bas dans le compartiment à bagages. J'entends un 'Eh bien, il est bien là, n'est-ce pas ?' avec la voix d'Izza dans ma tête. Je souris et je suis heureux de voir la skyline de Bangkok s'estomper lentement dans son smog derrière moi.

Prochain arrêt -

Nong Khai, à la frontière du Laos.