Traversée alpine de Tongariro

Le jour numéro deux à Taupo, nous avons pris le shuttle bus à 5h20 (!) pendant une heure et demie pour le Parc national de Tongariro, qui fait 19,4 km de long (un chemin) et est parcouru quotidiennement par environ 700 touristes. Nous avions prévu de faire cette randonnée ce jour-là et avons commencé à marcher vers 7h30 du matin. D'ailleurs, cette randonnée est l'une des neuf 'Great Walks' de Nouvelle-Zélande !

Tout d'abord, nous avons traversé une sorte de 'paysage de cratères lunaires' et on avait vraiment l'impression d'être au milieu de nulle part, jusqu'à ce qu'il devienne progressivement plus froid et plus raide, et que l'on atteigne le point le plus élevé, qui se trouve à 1886 m. Cet endroit a certainement été pour nous tous le plus difficile et le plus froid, car il fallait presque escalader et un vent super froid soufflait (jusqu'à 5°C) ! Après la montagne, nous avons descendu vers les lacs émeraude, trois lacs de cratère qui font partie du patrimoine mondial de l'humanité de l'UNESCO et qui ont une magnifique couleur émeraude en raison des minéraux. On arrive aux lacs environ à mi-parcours de la randonnée, donc après 3 heures.

Après ce point culminant de la randonnée, le sentier mène à un lac bleu, moins spectaculaire mais néanmoins beau et grand, où nous avons fait une pause repas :) Le temps est redevenu agréable et nous avons pu profiter un peu du soleil sous un vent encore frais, jusqu'à ce que nous repartions ! À partir de là, les deux dernières heures étaient plutôt marquées par un chemin plus simple et moins raide, et il devenait de plus en plus chaud à chaque minute ! Les différences de température nous gardaient alertes alors que nous devions constamment enlever et remettre nos vestes, écharpes, pantalons supplémentaires, etc. :)