Excursion d'une journée : Nage avec les dauphins à Kaikoura

Dès le début de notre voyage en Nouvelle-Zélande, l'offre de Kiwi Tour pour nager avec les dauphins à Kaikoura, près de Christchurch, ne me quittait pas l'esprit, et quand nous avons enfin presque terminé notre voyage là-bas, j'ai saisi l'occasion et je suis vraiment ravi de cette décision !

Heureusement, quatre autres backpackers de mon bus ont également décidé de participer à la tournée et nous avons loué une voiture ensemble pour parcourir les trois heures vers le nord. Cela nous a permis d'économiser beaucoup d'argent, car le bus public est extrêmement cher et notre Kiwibus ne repart pour Kaikoura que le mois prochain en raison des travaux de restauration toujours en cours après le tremblement de terre. Nous sommes donc partis à 7 heures du matin pour récupérer la voiture et ensuite direction Dolphin Encounter, pour commencer la tournée vers 12h30 !

( http://www.dolphinencounter.co.nz/kaikoura/ )

Au début, nous avons commencé par chercher la taille appropriée de nos combinaisons, palmes et masques, qui nous ont tous été fournis par l'Encounter. Ensuite, nous avons eu une petite présentation sur le déroulement de la tournée et comment se comporter vis-à-vis de ces animaux sauvages et en général à bord du bateau. Ensuite, nous avons été dirigés vers le bus navette qui nous a conduits au port, où le bateau a ensuite pris la mer ouverte avec environ 20 passagers.

Nous avons navigué environ 25 minutes et, malheureusement, nous avons eu une journée relativement fraîche et venteuse, ce qui a rendu les vagues très grandes et certains se sont sentis un peu mal durant la traversée. Néanmoins, nous sommes tous arrivés sains et saufs à notre premier arrêt, et on nous a dit : 'Mettez les masques et à l'eau !' et nous avons pu plonger directement dans l'eau froide ! Il n'a pas fallu longtemps avant que les premiers dauphins s'approchent, intéressés par moi et nageant à côté de moi, ceux que nous avions déjà observés depuis le bateau. Les animaux se comportaient vraiment comme les 'chiots de la mer', comme l'a dit notre guide au début, et nageaient en cercle autour de moi, faisaient des cabrioles et des saltos, et suivaient tout bruit qui leur était nouveau :)

Malheureusement, je n'ai pas de caméra étanche et donc je n'ai pas pu prendre de photos avec les animaux sous l'eau, ce qui est vraiment dommage, mais le beau souvenir me reste quand même :) De plus, les dauphins étaient heureusement si proches que l'on peut quand même bien les reconnaître sur les photos.

Au total, nous avons pu plonger avec les animaux quatre fois à quatre endroits différents, ce qui nous a permis de découvrir différents groupes ou 'familles' de dauphins. C'était chaque fois une expérience unique, car naturellement chaque animal interagit et réagit différemment avec nous. À la fin, le bateau est resté un moment au dernier endroit afin que nous puissions profiter du paysage une dernière fois tranquillement et habillés depuis le pont. Comme déjà mentionné au début, cette tournée fait partie des meilleures expériences que j'ai vécues lors de mon voyage. J'ai été incroyablement ravi de pouvoir nager si près des animaux et d'observer leur comportement et leur interaction avec moi :)