Tag 47 : Il a un canot de sauvetage jaune fluo

15.08.2016

Ce matin, il ne nous motive vraiment pas à nous lever, mais ayant réservé une excursion en bateau vers les célèbres et mondialement vantées îles Whitsunday, nous n'avons d'autre choix que d'ouvrir les yeux. Ce que nous voyons confirme malheureusement les pires craintes suscitées par les éclaboussures sur le toit de la voiture durant la nuit. Il pleut – et cela ne va vraiment pas avec une sortie en bateau vers des plages de sable semblables à celles de la Caraïbe et l'idée d'une eau turquoise.

Optimistes comme nous le sommes – je ne suis pas du tout optimiste, mais comme nous ne voulons pas perdre soixante dollars d'acompte, nous devons tous les deux l'être, nous nous dirigeons vers le port. Les bandes bleues que l'on suspectait à l'horizon se révèlent être une mirage et il pleut ici encore plus qu'auparavant. Le seul éclaircissement : les étudiants ne paient rien pour les wetsuits – ce qui est bien, car il se révèlera que nous en aurons sérieusement besoin.

Je ne comprends toujours pas exactement ce que nous avons réservé, car l'offre des différentes sociétés est d'une certaine manière similaire et pourtant différente. Ce n'est qu'en montant à bord que nous réalisons dans quoi nous nous sommes engagés. Monter à bord a définitivement du sens, car le canot de sauvetage commandé est difficile à embarquer par ce temps.

Cependant, nos doutes se dissipent rapidement car le capitaine Tim met en route pas moins de quatre moteurs pour le petit bateau de 20 personnes. Il s'avère que nous avons aujourd'hui principalement réservé une portion d'adrénaline et des plages à peine pour saupoudrer. Très lentement, nous nous familiarisons avec les "mesures de sécurité" – qui consistent en réalité simplement à nous tenir fermement.

Un court instant après, je quitte presque involontairement le bateau, car après que nous ayons traversé les premières vagues à une vitesse impressionnante, je tape dans mes mains instinctivement.

Le skipper Sam a manifestement un sens de l'aventure (ou s'adresse tout simplement aux seuls invités non asiatiques) à bord, et m'invite à me tenir en restant assis sur le bord du bateau grâce à une boucle. Je remarque que, lentement, le wetsuit gratuit commence à se justifier.

Juste avant d'atteindre la première crique, je remarque que Gudi est devenue bleue. Cela peut d'une part être dû au fait qu'elle a l'honneur de braver le vent glacial dans un wetsuit mouillé, mais peut-être se sent-elle aussi simplement solidaire avec l'Islandais Knut, qui est à côté d'elle. J'ai baptisé son voisin de siège du nom du célèbre ours polaire du zoo de Berlin, car à mes yeux, il n'a manifestement pas la même sensibilité au froid (c'est-à-dire aucune). Ainsi, pendant que nous sommes tous épaissis pour éviter le froid, il reste détendu et semble (ce qu'il nous prouve avec son torse nu, légèrement gras et blanc) être un viking.

Arrivé au récif, Gudi décide de garder le contrôle de l'extérieur pendant que je me lance une fois de plus courageusement dans les flots. Bien que j'évite cette fois de faire face à la mort par noyade, certaines Asiatique semblent prêtes à atteindre la lumière au bout du tunnel. En résumé, cela signifie : une nouille de natation, un gilet de sauvetage et un moniteur de natation (ce qui ne prévient pourtant pas les mouvements hystériques). Ce fait et probablement aussi le fort courant empêchent malheureusement de jolis clichés pour mon œil mental.

Notre excursion se poursuit vers la célèbre plage de Whitehaven, qui est connue pour son spectaculaire sable blanc, qui forme une harmonie symbiotique avec l'eau turquoise. Le sable en ce lieu est si fin qu'il est même utilisé pour fabriquer des lentilles d'appareil photo. Il est d'ailleurs strictement interdit d'enlever quoi que ce soit de l'île, mais comme j'ai quand même réussi à ramener involontairement un peu de sable chez moi, je suis également ici plus qu'optimiste.[1]

Après cette expérience unique, nous nous dirigons vers le dernier arrêt de la tournée. Sur la plage suivante, également connue sous le nom d'île des massacres de mouettes, nous sommes contents de ne pas devoir défendre un déjeuner hors de prix, mais seulement notre propre pique-nique contre les rats volants de la mer. Nous surmontons également cette expérience, tout comme tant d'autres durant ce voyage, et entamons ensuite notre spectaculaire retour à la maison sous une pluie battante et à pleine vitesse (jusqu'à 90 km/h). Au début, notre trajet est protégé par la baie contre des vagues trop violentes, mais le capitaine prend plaisir à nous fouetter le visage avec la pluie à une vitesse exorbitante. Après un certain temps, je ne peux plus déterminer si le liquide sur mon visage est de la pluie, de l'eau salée ou des larmes que je goûte. Une chose est certaine : chaque pore est ouvert, chaque cellule morte est éliminée, et chaque peur face à des manœuvres de bateau à moteur beaucoup trop agressives a définitivement été nourrie.

Dans l'espoir de rejoindre bientôt le continent, nous traversons un petit passage maritime et remarquons que certaines vagues entourant notre bateau s'élèvent soudainement à la hauteur de celui-ci. Cela ne met pas seulement le navigateur de notre petit bateau à l'épreuve, mais aussi nos estomacs et nos tympans. Les premiers sont déjà habitués du pire à cause de divers vols, tandis que les seconds sont confrontés à une tâche déchirante face aux cris des compatriotes asiatiques.

Le point culminant glorieux de la journée est, juste avant notre port salvateur, l'attaque d'un – apparemment monstrueux préhistorique – qui surgit juste devant nous des profondeurs de la mer et menace d'engloutir le bateau avec tout son équipage. Ce n'est que lorsque je me résigne à une fin biblique (comme Jonathan et la baleine) que le donneur de foie se rend compte que son plat préféré doit être plutôt biodégradable et nous sommes épargnés. Rétrospectivement, je regarde les photos prises dans la panique et réalise que le danger était finalement calculable dès le départ, car la baleine était en fait plus éloignée que prévu. Néanmoins, nous avons le privilège de pouvoir admirer ces plus grands habitants de notre planète et apprenons à nouveau durant ce voyage ce que signifie être exposé à la nature et à ses lois.

Les lois glorieuses de Gudi :

Porte toujours une casquette quand tu te rends en mer !

Quelle loi ennuyeuse. Mais Gudi – tourmentée depuis des années par des douleurs chroniques aux oreilles – connaît bien sûr tous les dangers de la mer et « me persuade » donc aussi de venir avec un couvre-chef. En fin de compte, je me fiche pas mal de ce qui couvre mon crâne dégarnis (complètement dégarni va suivre) tandis que Gudi, incertaine de la vitesse de notre voyage en bateau, commence un trajet alliant panique et inquiétude pour nos casquettes.

[1] Je viens de vérifier mes oreilles un jour plus tard et j'ai effectivement trouvé du sable d'une valeur de plusieurs milliers de dollars.