Sur les traces de la tortue luth

Aujourd'hui, nous vous parlons depuis les montagnes du Costa Rica.

Nous souhaitons vous raconter une expérience que nous avons vécue dans Guanacaste (la région où se trouvent notamment Playa Grande et Tamarindo).

Dans notre dernier article, nous avions déjà parlé des tortues et des plages protégées (comme Playa Grande).

Le lundi 12 avril 2021, nous avons fait une excursion pour observer les tortues luths pondre leurs œufs sur la plage. Nous tenions à effectuer une excursion où il n'y aurait pas 20 touristes se disputant le meilleur point de vue et à ne pas déranger les tortues. Nous souhaitions un petit groupe et avons même eu une visite privée, car tous les autres avaient apparemment annulé à cause d'un petit orage.

À 18 heures, juste après le coucher du soleil, nous avons été récupérés. Nous avons déjà réalisé à quel point il était difficile de voir une tortue. Le niveau de stress du conducteur était très élevé, nous devions nous dépêcher, et le passage du conducteur au guide des tortues s'est fait très rapidement. Notre super gentil guide local, qui parlait parfaitement anglais, nous a amenés à trois plages différentes - chacune plus isolée que l'autre.

Pour la première plage, le Playa Nombre de Jesus, nous avons d'abord marché environ 20 minutes avec nos lampes torches à travers une forêt. Pendant ce temps, il nous a raconté tous les animaux qui 'guettaient' dans la forêt - c'était très agréable lorsque c'était totalement sombre et qu'on s'attendait à trouver un animal sauvage derrière chaque arbre. :D
Mais finalement, nous sommes arrivés sur la plage sans aucune rencontre, et nous avons immédiatement échangé notre lampe torche normale contre une lampe rouge (les tortues ne peuvent pas voir en rouge et ne seront donc pas dérangées par cette lumière).
La plage était entièrement déserte : il n'y avait que nous, le guide, quelques insectes et peut-être quelques tortues. Nous verrons ! ;)

Nous avons tout de suite remarqué à quel point nous connaissions peu la véritable obscurité de notre pays d'origine. Seules les étoiles nous offraient un peu de lumière.
Après notre arrivée sur la plage, le guide a parcouru la plage en long et en large, cherchant des traces de tortues. Nous ne devions finalement en manquer aucune.

Les tortues luths sortent de la mer à la nuit tombée, marchent sur la plage jusqu'à la forêt, pondent leurs œufs et retournent ensuite dans l'eau.
Nous avons rapidement trouvé une trace déjà complète - MAUDITE ! Il semblerait que nous ayons déjà raté une tortue qui était déjà de retour dans l'eau.

Mais ensuite, notre guide a aperçu de loin un point noir et a déclaré qu'une tortue essayait de sortir de l'eau. Nous avons immédiatement éteint la lumière rouge. La tortue ne devait en aucun cas être dérangée et devait évaluer la plage comme 'sûre pour la ponte'. Ce n'est qu'alors qu'elle se risquerait à traverser le sable. Après environ 5 minutes d'attente silencieuse, nous avons malheureusement vu, de 50 mètres de distance, la tortue faire demi-tour.
Mais cela n'était pas à cause de nous, mais à cause des marées. L'eau n'était pas assez haute et le chemin de l'eau, à travers la plage, jusqu'à la forêt, était trop long et trop pénible pour la tortue.
C'est à ce moment-là que notre guide nous a demandé de nous rapprocher de la tortue pour que nous puissions l'observer. Elle ne nous sentirait pas et ne nous verrait pas non plus à travers la lumière rouge.
Et c'était vraiment une expérience indescriptible !
Nous avons observé la tortue, qui mesurait environ 1,0 m x 0,6 m, retourner vers la mer. Au milieu de nulle part. Sur une plage déserte. Dans l'obscurité totale.

Après cela, le guide nous a conduits à deux autres plages isolées, où nous avons pu voir un nombre incroyable de traces de tortues. Cependant, à Playa Honda et à Pirates Beach, nous n'avons pas eu de chance ce jour-là - aucune tortue ne voulait quitter la plage à cause du faible niveau de l'eau. Compréhensible, il est vraiment épuisant de traverser une plage de sable.

Néanmoins, nous avons vu une tortue, nous étions sur trois plages sombres, avons expérimenté la véritable obscurité, avons eu un parcours de presque 10 km sur la plage et avons dû surmonter nos peurs dans la forêt. Une expérience unique !