La dernière étape : Île de Ré, Bretagne sud, vallée de la Loire, Strasbourg et retour à la maison

Après notre nuit "chaude" à Carcans, nous sommes entièrement épuisés le lendemain en repoussant un peu le long de l'Atlantique, sur l’Île de Ré. C'est une très petite île, en particulier très plate – idéale pour le vélo. Nous avons choisi un camping sur le nord de l'île, à Saint-Clément-des-Baleines, directement près du phare. Bien qu'il s'agisse d'un week-end, il n'y avait pas trop de monde (comme c'est généralement le cas les week-ends en France...). L'après-midi, nous avons aussi gagné au phare et avons exploré les environs, ce n'était guère plus que 5 minutes à pied. Le lendemain, nous avons pris nos vélos pour explorer l'île. Nous avons pédalé à travers des champs, des vignes et des marais salants jusqu'à Couarde-sur-Mer, où nous avions rendez-vous avec les deux Anglais Tracey & Mark, que nous avions rencontrés précédemment à Soulac. Le chemin s'est malheureusement un peu avéré chaotique, car Oliver et moi nous sommes perdus en route (j'avais bien sûr les deux téléphones sur moi...) et nous devions attendre à deux endroits différents. Mais finalement, nous avons réussi à nous retrouver et nous avons passé d'une très bonne après-midi à Couarde et ensuite à une ferme d'huîtres près d'Ars-en-Ré. Au début, nous pensions que c'était une cave à vin, mais il était obligatoire de commander au moins une portion d'huîtres... Oliver s'est sacrifié et elles lui ont aussi beaucoup plu – quelle chance... ;-) Au total, nous avons parcouru ce jour-là 40 km à vélo - yeah!

Nous avons ensuite prolongé notre séjour d'une nuit sur l’Île de Ré et le lendemain, nous avons fait un autre tour à vélo. À Ars-en-Ré, nous avons visité le beau marché et y avons fait nos courses (super produits frais et tissus...) et nous avons également flâné sur un petit marché aux puces qui avait lieu au port. Ensuite, sous des températures chaudes, nous avons continué à vélo vers le village principal de l'île, à Saint-Martin-de-Ré. Le parcours était également très agréable, avec une bonne partie le long de la mer. Là, nous sommes un peu flânés dans les ruelles, avons bu un verre de vin au port (un encas pour le long retour...) et nous nous sommes simplement laissés aller. De retour au camping, nous étions assez épuisés – après tout, nous avions aussi parcouru de nouveau environ 50 km ce jour-là.

De l’Île de Ré, nous avons ensuite continué à longer la côte, après tous ces efforts (90 km à vélo tout de même!), un peu de plage et de détente étaient de mise. À La Tranche-sur-Mer, nous avons trouvé un petit camping sympathique et simple, sans chichis, et nous nous y sommes installés pour 3 jours. Nous n'étions entourés que de champs, mais il suffisait de 5 minutes à vélo pour atteindre une très belle plage. Donc ici, nous avons vraiment pu nous relaxer, lire et barboter dans la mer. C'était merveilleux!

Ensuite, ous devions lentement décider ce que nous voulions faire durant les derniers jours. Il était clair pour nous que cela allait bientôt devenir très fréquenté sur toute la façade atlantique, puisque les vacances commençaient en France le week-end suivant. Mais nous ne voulions pas encore vraiment nous dire adieu à la mer. Nous avons donc décidé de manière très spontanée pendant le trajet, de faire au moins un arrêt en Bretagne du sud. C'était en fait en dehors de toute discussion, nous ne voulions pas rouler si loin, mais nous n'aimions en quelque sorte pas du tout le tronçon côtier entre La Tranche et St. Nazaire. Nous avions choisi deux endroits, mais la mer n'y était pas belle et toute la plage pleine de méduses, et nous n'avons également rien trouvé pour un camping auquel nous pouvions nous lier. Donc, direction la Bretagne – c'est tellement agréable d'être aussi spontané… c'est exactement ce qui fait le charme de la vie en van!

Notre première étape (il y en a eu deux en fait...) en Bretagne était à Locmariaquer au Golfe du Morbihan. Là, nous avons trouvé un lieu sympathique et très simple, en fait une prairie derrière une ferme et au milieu du village. En 5 minutes, on était à pied au bord de l'eau, donc à la baie de Morbihan. Un peu plus loin à pied, par-dessus la dune, on était à l’Atlantique ouvert. Comme nous sommes arrivés assez tard, nous avons simplement profité un peu de la mer et regardé le coucher de soleil.

Le lendemain, nous nous sommes donc rendus près de Carnac pour voir les célèbres alignements mégalithiques de Le Menec, Kerlescan et Kermario. Quasi un genre de Stonehenge. Nous avons garé notre voiture au centre d'accueil et avons ensuite fait la promenade de 4 km (malgré la chaleur...). En fait, c'était très ojmse, de faire tout cela à pied, cependant, une grande partie du parcours était également là le long de la route. En milieu de parcours, il y avait un petit café où l'on pouvait se régaler avec de délicieuses crêpes et un cidre maison. Bien sûr, nous avons fait cela aussi ;-) L'après-midi, nous sommes ensuite partis spontanément vers la presqu'île de Quiberon et nous nous sommes installés pour le week-end sur un camping au bord de la mer. La plage n'était qu'à environ 5 minutes à pied et était vraiment très belle, on avait le choix entre plusieurs petites criques et la grande plage principale. Comme c'était le week-end et que les vacances commençaient aussi en France, c'était vraiment très fréquenté. Le camping était également très beau, mais nous avons eu la malchance qu'un groupe (comme souvent le week-end) s'est installé juste en face et a fait une belle fête. Mais le lendemain, ils sont tous repartis la tête lourde et en silence, ce qui nous a permis au moins de passer une nuit tranquille au bord de l'Atlantique... ;-) Samedi, nous avons pris le vélo pour aller faire notre marché à "downtown" Quiberon. Wow, c'était vraiment un immense marché, ce à quoi nous ne nous attendions pas. Il y avait de tout à acheter, des aliments aux chaussures, vêtements et bricoles. C'est vraiment agréable de flâner dans ces marchés, de regarder les gens et d'acheter des produits frais. L'après-midi, nous avons encore passé (une dernière fois...) du temps sur la plage, puisqu'il fallait bien sûr commencer à nous diriger tranquillement vers la maison.

Nous sommes donc partis après un copieux petit-déjeuner d'anniversaire, car ce dimanche, Oliver avait son anniversaire, le cœur lourd et nous avons dit au revoir à la mer. Nous voulions vraiment passer encore quelques jours dans la vallée de la Loire. D'une manière ou d'une autre, nous sommes tombés par hasard sur un petit camping près de Saumur (CP Terre D’Entente). Sur la route, nous avons alors d'abord réalisé que toute l'accès était barrée, car un tour de vélo rétro s'y déroulait. Nous devions donc faire quelques tours dans le coin, jusqu'à ce qu'à 15h tous les chemins soient enfin rouverts et nous avons pu envisager le camping. Malheureusement, il était aussi trop tard pour voir quoi que ce soit du parcours. C'est dommage, si nous l'avions su à l'avance, cela nous aurait vraiment beaucoup plu! Une autre fois... ;-) Au camping, il y avait alors tout plein de très anciennes caravanes des années 50/60 et bien sûr beaucoup de gens avaient aussi leurs vélos rétro. Le parcours passait juste à côté du camping. Au début, il n'y avait pas de place libre, mais le propriétaire (qui ressemblait d'ailleurs vraiment à Clueso...) a dit que nous devrions attendre un peu, car le soir, tout le monde s'en allait. Et regardez, le soir nous avons eu une place idéale directement sur la Loire :-) Nous avons immédiatement adoré cet endroit, il y avait un petit café avec des meubles variés et de la bonne nourriture faite maison. L'ambiance était vraiment très agréable. La Loire était juste devant nos yeux avec une petite plage – parfait. Nous avons donc passé encore 3 jours véritablement relaxants ici. Bien sûr, nous avons aussi fait du vélo jusqu'à Saumur, c'était environ 10 km du camping, et avons visité la ville et le château sur une colline et avons également fait quelques achats.

Nous avons donc pu entamer le reste du voyage de retour tranquillement. Par Tours et Orléans, nous avons roulé par la route à travers champs et prairies. Malgré les vacances, il y avait peu de circulation, c'était vraiment un itinéraire très relaxant et agréable. Comme étape complémentaire, nous avions choisi un lac près de Troyes et avons passé la nuit dans un parking gratuit pour campeurs. Ce n’était pas exceptionnel, mais c’était correct pour une nuit. Nous avons passé la soirée simplement au bord du lac et nous nous sommes installés sur une couverture tout en profitant du coucher de soleil.

Le lendemain, nous sommes donc partis pour Strasbourg, c'était de toute façon sur notre chemin et nous avions envie de manger des flammekueches à nouveau... à Kehl, sur la rive allemande du Rhin, nous avons trouvé un arrêt camping pas cher où nous avons garé Miss Molly et nous sommes ensuite directement partis en tram vers Strasbourg. Nous avons eu vraiment de la chance, il était prévu de la pluie, mais nous avons pu passer une belle soirée ensoleillée dans la ville. Après quelques visites touristiques, y compris la cathédrale et le joli quartier historique 'La Petite France' avec ses maisons à colombages et ses canaux, nous nous sommes ensuite installés dans un joli café de rue et avons profité d'une parfaite terminaison avec flammekueches et de la bière locale.

Nous avons parcouru au total 9 600 km et notre Miss Molly a vraiment bien résisté sans trop de problèmes. Nous sommes méga heureux!!

Nous sommes maintenant de retour chez nous depuis plus d'une semaine... Que puis-je dire : d'un côté, c'est vraiment agréable de revoir la famille et nos amis, mais de l'autre côté, on a aussi de nouveau un peu de nostalgie pour des voyages... C'était vraiment un voyage merveilleux et riche en émotions. Nous avons acquis tant d'expériences, si nous n'avions pas écrit le blog, nous aurions à peine pu nous souvenir de tout ce que nous avons vu et fait. Et on se rend compte simplement de combien on peut se contenter de peu. Cela se trouve être dans les petites choses de la vie ;-)

Conclusion : nous le ferions encore!