Dauphins, pingouins et encore bien plus

'Allez absolument à Curio Bay ! Vous pourrez nager avec des dauphins.', nous avons entendu trop souvent ces derniers jours. Tout le monde nous a recommandé d'y aller absolument.
Après avoir conduit de Milford Sound à Invercargill où nous avons fait une vidange d'huile et acheté un appareil photo étanche à un prix abordable, nous sommes partis pour la baie Curio. Malgré le temps nuageux et légèrement venteux, nous avons enfilé nos maillots de bain, avons pris l'appareil photo fraîchement acheté et sommes allés à la plage. Nous avons été agréablement surpris de voir ce énorme phoque massif, d'abord pris pour un rocher, se détendre sur la plage.

Nous avons trouvé un petit coin sur la plage et avons gardé un œil sur les dauphins que l'on nous avait promis. Après moins d'une heure, nous avons soudain vu les premières nageoires sortir de l'eau. J'ai immédiatement entraîné Niklas dans l'eau - malheureusement très froide. L'excitation nous a fait oublier cela.

Au début, les dauphins Hector nageaient encore très loin, mais avec le temps, ils se sont rapprochés de la baie. Malheureusement, ils ne sont pas venus tout près de nous. Lorsque les dauphins ont commencé à nager dans l'autre direction et que nous avions presque perdu l'espoir qu'ils se rapprochent encore, un assez gros dauphin est soudainement apparu dans la prochaine vague. Niklas a rapidement remarqué que ce n'était pas un dauphin, mais une mère phoque. Elle a d'abord nagé un peu, et nous pensions qu'elle était curieuse, mais ensuite elle a sorti sa tête de l'eau et a commencé à souffler. Elle est soudainement allée assez rapidement vers moi. À ce moment-là, j'ai compris qu'elle ne voulait pas jouer mais défendre son territoire. J'ai essayé de m'éloigner d'elle le plus vite possible et finalement, elle s'est aussi tournée dans l'autre direction... vers la prochaine femme. Celle-ci a aussi remarqué après quelques secondes que le phoque voulait la chasser .

Si vous cliquez ici sur le lien, vous pouvez visionner la vidéo à ce sujet :

Nous avons lu par la suite qu'il faut toujours rester à au moins 20 mètres des phoques et qu'ils ne doivent pas être effrayés par les humains. Bon à savoir !

Vers 19h30, nous sommes allés à un autre tronçon de plage.
Car au crépuscule, on a la chance ici de voir les rares pingouins à yeux jaunes, qui n'existent qu'en Nouvelle-Zélande. Le pingouin à yeux jaunes est l'une des espèces de pingouins les plus rares aux côtés du pingouin des Galápagos et est en fort danger.
Les pingouins ont pris un certain temps pour se montrer, mais nous avons eu la grande chance de voir des orques nager tout près de la baie.

L'attente en valait vraiment la peine lorsque juste avant le coucher du soleil, un pingouin à yeux jaunes est venu waddler vers nous.

Lorsque la nuit est tombée, nous sommes allés à un freecamp où nous avons rencontré Nick, Jana, Nona et deux garçons de Saxe (Niklas et Lucas).

Avec eux, nous sommes retournés le lendemain à la baie Curio. Bien que la météo annonçait de mauvais temps, il faisait bien plus agréable qu'hier. L'eau était encore incroyablement froide, mais le soleil est sorti à midi et a bien réchauffé l'air.

Nous avons de nouveau vu des dauphins et cette fois, beaucoup plus qu'hier. Ils étaient aussi plus joueurs, et une fois, nous avons eu la chance qu'ils nagent à seulement un mètre de nous. C'était une expérience incroyable !

Vous pouvez visionner la vidéo des dauphins ici :

https://www.dropbox.com/s/tbax4troawh7cl4/20190212_170545A.mp4?dl=0

Alors que j'étais allongé sur ma serviette pour sécher, j'ai soudain vu tout le monde courir hors de l'eau. J'ai rapidement compris pourquoi... Le phoque d'hier est de retour et chasse les gens de l'eau.

Le phoque est retourné dans l'eau après quelques minutes et est venu plus loin pour prendre un bain de sable sur la terre.

... et s'est ensuite de nouveau dirigé vers l'eau. Mais pas sans faire un regard affectueux à la caméra.

Pour clore cette journée des phoques, nous avons vu en fin d'après-midi une autre phoque avec son petit sortant de l'eau. Elle était complètement détendue et ne se souciait pas des foules de gens autour d'elle.

Nous sommes retournés au même freecamp et le lendemain encore à la baie Curio sur la plage. Le dernier jour, nous n'avons malheureusement pas vu de dauphins mais il faisait merveilleusement chaud et j'ai enfin pu me rincer au soleil. À 15 heures, nous avons pris la route pour continuer le long de la côte est.