Tag 111 : Madère - L'île aux fleurs

L'archipel portugais avec l'île principale Madère se trouve dans l'Atlantique – à l'ouest du Maroc, au nord des îles Canaries et exactement à 991 kilomètres au sud-ouest de la capitale portugaise, Lisbonne. Porto Santo est la seule autre île d'importance, les autres telles que les proches Ilhas Desertas (îles désertes) et les Ilhas Selvagens (îles sauvages) encore plus éloignées sont toutes inhabitées. Madère s'étend sur 794 kilomètres carrés, mesure 56 kilomètres de long, 23 kilomètres de large et est habitée par environ 265 000 personnes. La capitale est Funchal, avec environ 102 000 habitants.

Lorsque nous accostons à Funchal le matin, deux navires de croisière sont déjà dans le port, l'un d'eux est l'AIDAnova. En comparaison de leur taille, nous faisons figure de nain, ce qui devient clair lorsque nous glissons lentement à côté d'eux. Plus tard, nous apprenons que les trois navires déversent jusqu'à 10 000 invités dans la ville, ce qui entraîne de longues attentes aux attractions touristiques les plus populaires (2 heures pour le téléphérique vers le Monte, au moins 1,5 heures pour le trajet en luge). De plus, aujourd'hui, des nuages bas et de la poussière du Sahara obstruent fortement la vue. Au port, l'équipage a installé une grande pancarte de 2x2 mètres sur laquelle chacun peut signer et qui sera probablement vendue aux enchères plus tard pour une bonne cause.

Au stand de taxis, il y a exactement deux taxis, un van et une Mercedes Classe C. Nous nous dirigeons vers Carlos, qui nous accueille en anglais sans accent et compose un tour adapté à la mauvaise visibilité. Nous trouvons cela génial (30€ p.p.). Sur des routes étroites, nous longeons la côte, Carlos klaxonnant avant chaque virage. Cela avertit d'éventuels véhicules venant en sens inverse, car le passage n'est possible qu'à certains endroits. Peu de temps après, nous arrivons à Santa Cruz-Cancio, devant une statue du Christ (petite réplique de celle de Rio), que l'on peut contourner par de nombreux escaliers ou contempler sous tous les angles.

Nous continuons vers le petit village de pêcheurs de Camara de Lobos, qui est resté très authentique et très fier de son visiteur le plus célèbre, Winston Churchill. Juste au port, de nombreux bateaux et environ 5 à 6 petits bars se trouvent côte à côte. Certains sont modernes, au moins un encore très traditionnel. Carlos nous recommande de goûter dans celui-là la boisson nationale Poncha (jus d'orange, jus de citron, miel et rhum). Elle est si délicieuse que nous en prenons deux tours, effet de l'alcool compris. Ce qui est remarquable dans ce bistrot, c'est une vache empaillée dont le pis est relié à un fût de vin. Auparavant, du vin était servi ici aux clients, mais cela a été interdit par l'UE pour des raisons d'hygiène. Sur le chemin du retour vers Funchal, nous nous arrêtons à un point de vue à San Martinho avec une vue sur le port de Funchal, mais les navires de croisière ne peuvent être qu'entrevus à cause de la poussière du Sahara.

Le soir, nous faisons la connaissance d'Inacio Freitas sur le pont de la piscine, un passionné d'AIDA vivant ici, qui accueille chaque navire de la compagnie lors de son entrée et dit au revoir lors de son départ. Ce soir, il continue à préparer du Poncha et, plus tard, quittera l'AIDAmar avec le pilote. Un original attachant !