Tag 110 : Ténérife - Des Guanches et des volcans

Ténérife, qui avec 2 034 kilomètres carrés est la plus grande et la plus importante des îles Canaries, se trouve dans l'océan Atlantique au large de la côte ouest de l'Afrique. C'est une île de contrastes avec des centres touristiques animés et des villages reculés, des plages baignées de soleil et des montagnes couvertes de neige. La caractéristique emblématique de l'île est le Pico de Teide. Avec une hauteur de 3 718 mètres, le mont est presque 1 000 mètres plus haut que le Zugspitze et le plus haut sommet sur le territoire espagnol. Ténérife est particulièrement prisée par les Allemands et les Britanniques comme destination de vacances à toute époque de l'année.

Les autochtones étaient les Guanches, qui – selon les suppositions – ont colonisé les îles en provenance de l'Afrique du Nord vers 500-800 avant J.-C. C'était un peuple primitif de cavernicoles, comparable aux hommes de la préhistoire, qui pratiquaient l'agriculture et l'élevage. Au cours du XVe siècle, les îles Canaries sont devenues la cible de la colonisation espagnole en pleine expansion. Le peuple guanche a d'abord montré une forte résistance contre les attaques et a même connu quelques succès lors des batailles. Cependant, en 1495, les habitants de Ténérife devaient se rendre face à la supériorité espagnole et à une puissance de feu supérieure.

Directement à la sortie du terminal, un chauffeur de taxi se tient avec un panneau portant l'inscription « Taxi six personnes ». Il s'appelle Jose et propose une visite dans le nord de Ténérife, qui dure environ 4-5 heures et coûte 35 € par personne. À peine partis, je dis à Jose que je parle un peu espagnol. Grande erreur ! Dès lors, il passe à l'espagnol, ce qui s'avère intéressant. Tout ce que je ne comprends pas, il le complète en anglais. Un cours de langue pas comme les autres.

Nous commençons par la vieille ville de San Cristobal de La Laguna. Nous déambulons sur une rue droite pendant plusieurs centaines de mètres jusqu'à la cathédrale et faisons le même chemin en sens inverse, où Jose nous attend déjà. Nous continuons en direction de Puerto de la Cruz pour un premier arrêt photo à El Sauzal. D'ici, on a une vue fantastique sur Puerto de la Cruz et le Teide qui se dresse à plus de 3 700 mètres avec son sommet enneigé. Pendant des minutes, nous absorbons le panorama. Le deuxième arrêt photo est à La Orotava, juste au-dessus des plantations de bananes dont la récolte est principalement exportée vers l'Europe. Sur place, nous visitons la maison des balcons avec la place adjacente de San Francisco.

À Puerto de la Cruz, nous marchons le long de la promenade. Ici, au cours des 20 dernières années, des hôtels, des restaurants et des magasins ont été construits, ainsi que la fameuse promenade. Tout est bien fait et conçu pour le tourisme de masse. Jose dit qu'en saison, il y a 9 touristes pour 1 habitant. À la fin de la promenade, on accède directement à l'ancienne partie du port. Long des quais, on peut se baigner dans de petites bassins naturels, mais il y a beaucoup de crabes qui peuplent les rochers environnants. Partout, l'activité est intense. De retour dans le taxi, nous allons à Santa Cruz de Tenerife, où nous disons au revoir à Jose au centre, pour flâner tranquillement jusqu'au bateau. Nous profitons de l'atmosphère de la ville et quelques achats sont également au programme.