2. Avant le départ : une courte pause à Assise

Mon bulletin météo du jour : fortes pluies, rafales de vent violentes et brouillard dense. Mais au moins : il ne fait pas froid.

Pour la randonnée sur le Monte Subasio, je manquais de motivation dans ces conditions. En revanche, j'ai eu suffisamment de motivation pour visiter l'Eremo Carceri, à près de quatre kilomètres, et pour un nouvel arrêt à la Basilique Saint-François.

L'Éremitage Carceri

Carceri, un endroit isolé surplombant un ravin escarpé, où Saint François s'est retiré à de nombreuses reprises pour prier. Je me suis frayé un chemin à travers des escaliers raides taillés dans la roche pour atteindre la grotte et j'ai réussi à me faufiler par de petites ouvertures, ce qui m'a conduit au pont et au vieux chêne dont l'histoire raconte que François y aurait prêché aux oiseaux.

Au 15ème siècle, la grotte a été surmontée d'un petit monastère. Aujourd'hui, quelques moines franciscains y vivent encore.

Malheureusement, le temps était si mauvais qu'il n'y avait rien à voir dans les environs. Avec la pluie et le brouillard, de fortes rafales de vent commençant à se manifester, il me semblait très raisonnable de reprendre le chemin du retour.

Basilique Saint François

La basilique d'Assise n'est pas seulement l'un des trois lieux les plus importants du christianisme dans le monde, elle est également un exemple de l'art le plus élevé du 13ème siècle.

Tous les murs et les voûtes tant de l'église supérieure (la première église en Italie décorée dans le style renaissance) que de l'église inférieure romane tardive sont ornés de fresques, dont de nombreuses œuvres des grandes écoles de peinture italiennes, y compris un cycle d'images fantastiques de 28 pièces de Giotto. En tant que lieu de prière, la basilique est accessible à tous et se visite gratuitement sans droit d'entrée.

Parmi les particularités de l'église supérieure se trouvent également des œuvres de Cimabue (le maître de Giotto), dont certaines se distinguent par leur conception et leur coloration. Le maître a expérimenté ici avec la gomme-laque, qui a entraîné, par une oxydation ultérieure, des altérations. Ces peintures n'ont jamais été touchées depuis leur création afin de réparer les dommages ou de les repeindre. On était trop impressionné par l'effet des images.

Sous l'autel de l'église inférieure, on peut voir le sarcophage en pierre avec les restes mortels de François. Après avoir été inaccessible pendant 600 ans, il a été intégré dans une crypte au 19ème siècle.

Dans l'après-midi, le temps s'est calmé et des hordes de jeunes sont apparues dans les rues et sur les places. Il semble qu'Assise soit une destination prisée pour les voyages scolaires de toute l'Europe.

Demain commence la randonnée. Destination : Foligno. Je connais déjà les trois prochaines étapes du dernier an, mais je vais modifier l'itinéraire un peu.