Une éclipse solaire et bien plus encore (Panama)

Nous avons atterri le 27 septembre à Panama City, la capitale du pays. Les Panaméens l'appellent aussi Dubaï d'Amérique centrale, probablement à cause des nombreux gratte-ciel. Comme nous venions d'Amérique du Sud, un petit choc culturel nous attendait ici. Contrairement à l'Amérique du Sud, l'influence américaine était fortement ressentie. La capitale ne nous a pas vraiment séduits, alors nous avons rapidement continué vers le Valle de Anton. Nous avons pris uniquement des bus publics, car c'est la façon la moins coûteuse de voyager, mais pas forcément la plus rapide et la plus confortable.

Après plus de trois heures (pour seulement environ 130 km), nous avons atteint le Valle. Un petit village paisible au milieu d'un cratère volcanique. C'était un endroit idyllique avec une belle nature, des cascades partout et des randonnées jusqu'au bord du cratère. Comme c'était la saison des pluies à Panama, on pouvait s'installer dans une bonne routine quotidienne. Se lever tôt, car le matin, il faisait presque toujours beau et parfait pour les randonnées. Dans l'après-midi, la pluie arrivait, ce qui refroidissait un peu l'atmosphère et était idéal pour passer l'après-midi avec un livre dans le hamac. Nous avons beaucoup aimé notre séjour au Valle de Anton, une bienvenue décélération de la vie de voyage parfois trépidante.

La prochaine destination était Playa Venao, un petit village de surfers sur la côte pacifique. Nous avions un hébergement agréable directement dans la jungle, près d'une petite rivière qui se jetait dans la mer. Chaque jour, nous allions déjà le matin à la plage située à seulement environ 200 m et profitons de l'ambiance matinale dans l'eau chaude du Pacifique. Étant donné que l'endroit est si isolé, nous avons également pu observer la faune locale de manière exceptionnelle. Des singes hurleurs se prenaient en photo dans les arbres juste au-dessus de notre hébergement. Lors d'une sieste dans le hamac, il arrivait parfois que des singes nous lancent de petites brindilles. Un crocodile vivait également dans la rivière à 20 m de notre porte d'entrée. Ce qui était spécial à ces plages, c'était qu'elles constituaient le site de nidification des tortues marines (par exemple, la tortue bâtarde du Pacifique). À Playa Venao, il y avait donc une station de nurserie pour les tortues. Les biologistes faisaient des patrouilles chaque nuit pour collecter les œufs fraîchement pondus afin de les protéger des prédateurs de nids (en particulier l'homme). Grâce à ce programme, ils peuvent aider cette espèce en danger critique d'extinction, car la probabilité de survie des petites tortues a été augmentée de 5 % à plus de 90 %. Nous avons eu la chance d'accompagner la biologiste colombienne Eimy lors de sa patrouille. Nous avons marché jusqu'à 2 heures du matin. Nous avons pu observer deux tortues très près pendant qu'elles s'apprêtaient à pondre et au total, nous avons trouvé 4 nids sur la plage. Nous avons apporté les œufs à la station de nurserie et, en arrivant, un entier nid venait de libérer 70 petites tortues qui venaient d'éclore. Quelle chance, ainsi nous avons pu, avec Eimy, libérer les petites vers la liberté. Une expérience très spéciale.

Nous étions venus à Panama à ce moment-là, car un événement cosmique devait être visible ici le 14 octobre - une éclipse solaire annulaire. Dans ce cas, la lune recouvre le soleil de telle sorte qu'il ne reste qu'une anneau de feu. Nous étions donc allés dans la région centrale montagneuse du Panama à Olá, où un festival se tenait. De nombreuses tribus indigènes d'Amérique centrale et du Sud, ainsi que certaines d'Afrique, s'étaient réunies. En l'honneur de l'éclipse solaire, les tribus, avec tous les participants, ont effectué un rituel. On dansait, on tambourinait et on chantait. C'était tout simplement magnifique de vivre et de célébrer cet événement spectaculaire avec toutes ces personnes si différentes.

Nous sommes vite repartis vers la côte pacifique à Santa Catalina, un petit lieu isolé qui, apparemment, est l'un des meilleurs spots de surf. Nous avons cependant décidé de prendre notre temps et de passer seulement quelques jours tranquilles à la plage.

Il était maintenant temps pour nous de changer de côté et d'aller du côté caribéen du Panama, car nous voulions faire la traversée de la frontière vers le Costa Rica. Comme le trajet était très long, nous avons séjourné au Lost & Found Hostel, situé au cœur des montagnes du Panama. De là, on pouvait faire de superbes randonnées dans la forêt nuageuse ou simplement s'asseoir sur la terrasse et profiter de la vue tout en étant entouré de colibris.