Cuenca - retour à la vie urbaine (Équateur)

Nous avons continué avec le bus de nuit de Mancora à la frontière du Pérou/Équateur. Tout le monde a été réveillé et a dû récupérer les tampons dans son passeport. Après l'entrée dans le pays, nous avons poursuivi notre route vers Cuenca.

Cuenca est la troisième plus grande ville de l'Équateur et se situe dans les Andes à environ 2500 m d'altitude. Entourée de hauts sommets verdoyants, on avait partout une belle vue sur les montagnes.

Dès notre arrivée, nous avons remarqué que Cuenca était une ville sud-américaine très atypique. Il n'y avait pas vraiment de cabanes en tôle, mais des maisons en briques rouges et d'innombrables églises. Les rues étaient très propres et bordées de nombreux cafés ou restaurants sympathiques. Tout semblait très européen, et l'on pouvait aussi trouver de vraies boulangeries avec de délicieux pains.

Après plus de cinq mois en Amérique du Sud et centrale, nous avons beaucoup apprécié l'influence européenne de la ville. C'était un véritable voyage urbain. Le cœur historique était situé au centre avec une énorme cathédrale en son milieu. En plus des nombreux cafés, il y avait beaucoup de marchés et de magasins où l'on pouvait flâner. Le musée Pumapungo était également très intéressant, on pouvait y admirer la culture équatorienne ainsi que de véritables têtes rétrécies.

En plus de la vie urbaine, on pouvait profiter de la nature des Andes, lors d'une excursion d'une journée dans le parc national de Cajas. Le parc, situé en moyenne à 4000 m, offre un magnifique paysage de haute montagne.

Après quelques jours dans la ville, nous étions prêts à continuer notre voyage. Nous avons pris le bus vers la côte, qui nous a d'abord emmenés jusqu'à plus de 4000 m d'altitude avant de traverser les Andes sur des routes étroites.