Belize

Lamanai - Caye Caulker - San Ignacio

Après deux mois et demi, il était enfin temps pour moi de quitter le Mexique. Au sud de la péninsule du Yucatán, j'ai fait le trajet de Chetumal (Mexique) à Orange Walk Town au Belize en deux heures et demie. On ne vient pas forcément ici pour la ville, mais plutôt pour les ruines mayas proches de Lamanai.

Le passage de la frontière s'est déroulé sans problème. Le niveau des bus est beaucoup plus bas qu'au Mexique. Un vieil autocar américain des années 70, avec la climatisation tout de même, m'a amené dans cette petite ville.

Les habitants du Belize sont un mélange coloré de Mayas, de Garifunas (mélange d'anciens esclaves africains et d'indigènes caribéens), de Métis (mélange d'Européens et d'Autochtones), de propriétaires de magasins chinois ainsi que quelques Européens ou Nord-Américains émigrés. La langue officielle est l'anglais, mais on parle souvent aussi les langues mayas locales, beaucoup d'espagnol ou un créole basé sur l'anglais (amusant et joyeux). Bien qu'on perçoive l'influence anglaise, il est quand même difficile de comprendre.

Lamanai
La promenade en bateau le lendemain sur le New River était rapide et très excitante. Le fleuve a creusé son chemin à travers la jungle, avec de nombreux bras et courbes. Les guides savaient précisément où trouver quels animaux. Nous avons ainsi vu des crocodiles, quelques oiseaux, des chauves-souris dans les arbres ou des cactus serpents qui s'enroulent autour des arbres.
Après environ une heure, on atteint les ruines de Lamanai au cœur de la jungle. Celles-ci sont difficiles à rejoindre par d'autres moyens que le bateau.

Les ruines sont uniques, même si j'en ai déjà vu quelques-unes. Par exemple, le temple des masques. Chaque nouveau souverain de la ville a fait construire sa partie sur l’existant. On peut voir seulement les trois niveaux supérieurs, mais le temple compte en réalité 6-7 niveaux, dont certains sous le sol.
De la grande pyramide, on a une vue magnifique à 360 degrés sur la jungle, et au temple des jaguars, les archéologues pensent avoir trouvé le lit du roi.

Le jour suivant, j'ai pris la direction de Belize City pour prendre le taxi-bateau vers Caye Caulker. C'était la première fois que je voyageais avec un vrai bus dit