Tren de los Volcanes

On se sent un peu transporté dans une autre époque. Le taxi s'arrête devant la gare, on sort et monte les escaliers. Il y a à peine des gens, il est seulement 7 heures du matin. À peine arrives-tu dans la zone du quai, deux hommes sont en train de nettoyer le trottoir carrelé en blanc. Ils sont en uniforme et portent une casquette noire. Je ne serais pas surpris si Hercule Poirot apparaissait au coin de la rue, pour - en costume de lin blanc avec une moustache parfaitement taillée - commencer les enquêtes sur 'Qui a amené l'Orient-Express à Quito ?'

Donc, retour à Quito.

Alessandra, une étudiante de la même école de langue, a acheté un billet pour ce train mercredi, je me suis décidé à l'accompagner. Nous sommes donc atterris sur ce quai et nous réjouissons de l'excursion. La joie est d'autant plus grande que le temps est enfin beau, après une semaine où il n'a été que nuageux et froid, et avec presque toujours de la pluie.

Après avoir reçu les informations dans un hall de gare, nous montons dans le train. Dans le même compartiment se trouvent un groupe d'étudiants des États-Unis et de nombreux autres touristes. Comme j'apprends plus tard, il y a très peu d'Équatoriens parmi eux, même s'ils ont l'air et semblent parler comme tels.

Le voyage est d'abord effrayant pour moi. Lentement, presque au pas, nous traversons le sud de Quito. Tout est misérable, provisoire, sale, improvisé, en ruine avant même d'être bâti. Des graffitis fantastiques longent la voie ferrée. Et tous les visages qui regardent le train sourient, sont joyeux, font des signes de la main. Cela attire aussi l'attention. Quelques minutes après avoir aperçu la colline où je vais travailler en tant que volontaire chez les Minadores de Suenos, les zones bâties s'éclaircissent. Cela devient rural. La végétation émerge. Nous traversons de petites vallées, couvertes d'eucalyptus, et longeons de petits ruisseaux et, au loin, un des volcans qui a donné son nom au train est visible. Ceux-ci sont également commentés avec enthousiasme. Les annonces se font en espagnol et en anglais. Inutile de dire que je comprends mieux en anglais. Étonnamment pour moi, les étudiants américains, guidés par un leader hispanophone, se soucient à peine du paysage. Ils jouent aux cartes ou, ce qui est incroyable, regardent un film sur leur smartphone pendant tout le voyage. Pourtant, ils sont du côté le plus beau. Là où l'on peut voir le Cotopaxi dans toute sa grandeur de temps en temps. J'espère que le train sera tourné pour le voyage de retour.

À une petite station, il y a une pause pour se restaurer. Ensuite, nous continuons. Maintenant, le paysage ressemble exactement à ce que je connais des films et des photos. Je suis dans les Andes. Une zone peuplée avec des champs de maïs et de pommes de terre, aussi d'autres plantes que je ne connais pas. Entouré de collines ou de volcans. Ce sont principalement des volcans éteints, donc ils ressemblent à des montagnes escarpées. Les magnifiques volcans avec un sommet blanc sont plutôt éloignés, derrière les collines. En tête, le Cotopaxi, dont nous nous approchons lentement.

À la fin du voyage, nous sommes à El Boliche, au pied du Cotopaxi. Cela ressemble presque à une forêt de montagne chez nous. Il n'y a donc rien à voir du volcan ici. Par groupes, nous nous enfonçons dans la forêt. La vedette est l'arbre Quishuar. C'est un arbre sacré. Des peuples amazonien venaient ici le chercher, les Incas célébraient d'importantes cérémonies sous son toit.

Alessandra, ma compagne (ou plutôt vice versa), a fait connaissance avec un garçon équatorien nommé Luis. Nous avons pris des photos mutuellement et finalement, nous sommes tous assis ensemble dans le train. En fait, cette fois, nous sommes du côté du Cotopaxi, mais il est maintenant enveloppé dans les nuages et n'a aucune envie de se montrer à nouveau. C'est un voyage de retour varié. À Machachi, il y a un arrêt. Un groupe d'Indiens joue de la musique et danse. Le folklore fait partie du programme du Tren de los Volcanes. Les voyageurs sont invités à danser. Heureusement, pas moi. Quelques Américains participent spontanément et se mettent en scène. Des acclamations de tous côtés et ils se débrouillent bien et s'amusent vraiment. Ensuite, il y a le déjeuner. Nous sommes quatre à table. L'Équatorienne est policière à Quito, son fils a treize ans et étudie à Guayaquil. Sa marque de fabrique : il mange tout le temps, mais c'est un gars absolument gentil, spontané, serviable et ouvert. Il aide partout où il peut. Sur le chemin du retour, on parle beaucoup, pas moi, mais j'essaie de suivre la conversation. Parfois, cela réussit. De retour à la gare de Chimbacalle, nous ne nous disons pas encore au revoir. Dans le train, Alessandra a eu l'idée, à cause du beau temps, de visiter le Panecillo.

L'Équatorienne (je dois l'appeler ainsi, car je ne connais pas son nom) propose de prendre un bus jusqu'à la Plaza Santo Domingo et d'y prendre un taxi. C'est fait. Elles viennent avec nous, car elles ont le temps.

À la Plaza, nous prenons un taxi. Le taxiste démarre et dès le premier carrefour, la Equatorienne fait savoir qu'elle connaît le prochain chemin. Finalement, nous sommes au Panecillo et la vue au moment du crépuscule est à couper le souffle. Je n'arrive même pas à tout photographier. J'essaie simplement et profite de la vue.

Ensuite, nous redescendons en bus. Un arrive, qui relie le Panecillo à la Mitad del Mundo. Je veux absolument savoir où le bus passe, car j'aimerais y aller aussi un jour. Mais le système, quel bus va où, m'est complètement flou. Je ne sais même pas encore exactement où le prendre, mais je crois qu'il faut se fier à l'une des lignes de bus occidentales du nord au sud et inversement, donc le long de l'Avenue América. Après le tunnel à l'arrêt Tejar, nous descendons. C'est la première fois que je peux prendre le bus. De là, nous marchons à pied jusqu'à la Plaza Marin. Luis me dit que je dois absolument attacher mon sac à dos. C'est dangereux ici. Le truc habituel est de faire une entaille dans le sac ou le sac à main avec un couteau. Et je ne devrais pas traîner à l'arrière. Être à quatre est beaucoup plus sûr. Sur le chemin, Luis et sa mère me racontent de nombreuses histoires de voleurs sur des vols, dont je ne comprends même pas un tiers. Peut-être que c'est mieux ainsi.

À Marin Central, nous nous disons au revoir. Très chaleureusement, avec une étreinte ferme et trois ou quatre 'Muchas gracias' de ma part. Pour Luis, j'ai une surprise spéciale. J'ai traîné une tablette de chocolat toute la journée. Comme il y avait toujours beaucoup à manger, je ne m'en servais pas. Je lui donne maintenant. Mon dieu, le visage a rayonné !

Alessandra s'assure auprès de l'agent de sécurité à l'entrée du bus que nous prenons le bon bus. Nous nous y glissons. Pourquoi y a-t-il toujours des gens dans ces bus qui montent et jamais ceux qui descendent ? Encore cette fois-ci, il y a une poussée... Jusqu'à la fin de notre trajet, cela devient de plus en plus éprouvant. Les stations ne sont pas reconnaissables, de toute façon je ne les reconnaîtrais pas. À un moment, le bus traverse la rue qui monte depuis l'aéroport. Grâce à mon Garmin, que je peux sortir du sac à dos, nous descendons au bon endroit.

Après avoir surmonté les mètres de dénivelé jusqu'à notre quartier et dit au revoir à Alessandra, il n'y a plus qu'un endroit. Non deux : D'abord la douche.

Aucune énergie restante pour le blog.