La péninsule antarctique

On pourrait penser qu'avec le plus long circuit possible ici, la plus intense observation de la péninsule antarctique (le morceau de terre qui dépasse vers l'Amérique du Sud depuis la région polaire sud) aurait lieu. Ce ne fut pas le cas... Alors que des circuits plus courts restent ici 3-5 jours, nous n'avions qu'une seule journée.

Heureusement, le temps s'est avéré assez bon au départ, et après avoir atteint le détroit de Gerlache, nous avons vu de nombreux beaux icebergs et des îles couvertes de glace de chaque côté. On pouvait également distinguer des jets d'eau de baleines, mais d'abord à une grande distance, et notre bateau est tellement lent qu'il ne peut pas se rendre à un endroit comme un bateau d'observation des baleines.

Après le déjeuner, nous avons eu un premier aperçu de ce qu'est l'Antarctique lors d'une excursion en zodiac. Dans une baie quelconque (identifiée plus tard comme la baie de Murray), nous avons fait une pause, les zodiacs (bateaux pneumatiques) ont été mis à l'eau, et nous avons navigué pendant environ 2 heures dans la baie. Nous avons vu des phoques de Weddell, deux espèces différentes de manchots (manchots à jugulaire et manchots de Humboldt) et de la glace, de la glace, de la glace... qui, grâce à l'absence de pollution, était d'un blanc éclatant que nous n'avions jamais vu auparavant.

Plus tard dans la journée, nous avons vu un groupe de baleines à bosse en train de se nourrir, et un manchot est passé en waddlant sur un petit iceberg, légèrement excité par toute cette compagnie. Ensuite, le temps a rapidement changé, devenant brumeux et une tempête de neige s'est approchée. Les prévisions pour les deux jours suivants n'étaient pas très bonnes non plus, beaucoup de vent, de grandes vagues et surtout beaucoup d'eau....