Arrivée & les premiers jours

Il y a maintenant trois jours, je suis bien arrivé à Birmingham et après avoir été briefé par ma prédécesseur de workaway, Tara, je suis déjà totalement intégré dans la routine après trois jours. Quand je suis arrivé samedi, Jan et Dave (ma famille d'accueil) étaient à un mariage, donc c'était à Tara de me montrer tout. Et il y a beaucoup à voir. Ils ont un chenil pour chats, un chenil pour chiens, des moutons, des agneaux, des poules, des canards, une combinaison de canard et de poule (hupsi), un chat, un jardin, un terrain pour l'entraînement des chiens et une énorme quantité de terrain derrière la maison. Sorti de l'avion, dans la boue. Peu après, j'ai déjà un premier agneau dans les mains. Le jour de mon arrivée, il y avait six chiens dans le chenil (quelle accueil !) et ils doivent être promenés deux fois par jour, 40 minutes à chaque fois (jouer à la balle, monter et descendre sur un terrain). Il s'est avéré que ce n'est pas plus facile avec six chiens. Les bulldogs français n'arrivent pas à suivre, le greyhound ne semble jamais en avoir assez, le dalmatien préfère surveiller les moutons, le boxer veut de l'amour et reste collé à moi. Dimanche, Dave a emmené Star (l'un de ses chiens) à une compétition, donc nous ne nous sommes pas vraiment rencontrés. En revanche, je suis allé faire une longue promenade avec Jan et ses trois retrievers, et j'ai apprécié le beau paysage britannique (comme Jane Austen, mais avec un tracteur). On peut très bien discuter avec Jan, elle s'intéresse toujours et aime raconter sa vie. Comme sa mère de 92 ans vit seule, nous lui avons rendu visite dimanche pour le déjeuner et avons pris le thé avec elle. Elle vit dans une sorte de communauté de retraités (une zone résidentielle séparée exclusivement conçue pour les personnes âgées) et son bungalow était si beau que j'aurais aimé avoir 70 ans tout de suite. Elle a un parc privé derrière sa maison ! C'est une 'charmante dame', intéressée et ravie d'avoir de la compagnie pour le déjeuner. Jan tient beaucoup à ce que ses bénévoles soient traités comme des membres de la famille, et j'étais content de rencontrer sa mère. Dave est ensuite rentré triomphant, lui et Star sont maintenant premiers parmi les novices dans une compétition de chiens de chasse (le chien doit accomplir différentes tâches et montrer avec des dummies qu'il a ce qu'il faut en tant que chien de chasse. Apparemment très britannique.) Les dimanches, Jan et Dave aiment sortir, et j'ai eu la chance de les accompagner cette semaine. Hier, j'ai pu déjà accomplir la plupart des tâches tout seul, car Tara est rentrée chez elle. Et quand Sara est arrivée d'Espagne, j'ai pu lui expliquer quelques tâches. Car il y a beaucoup à faire. La journée de travail commence à huit heures, en s'occupant d'abord des animaux avant le petit-déjeuner. Cela signifie qu'à huit heures, on met ses Wellies et on part avec les chiens sur le terrain, jouer à la balle, ramasser les balles produites par les chiens et les déplacer. Ensuite, c'est au tour du chenil des chats. Tout doit être nettoyé, les chats doivent être nourris et de temps en temps, il faut les caresser ou faire descendre les chats grimpeurs des grilles, car ils sont trop stupides pour redescendre. Nous avons un visiteur à long terme, Truffles, qui est là depuis décembre et demande beaucoup d'affection. Puis on prépare la nourriture pour les chiens et on les nourrit. Il est souvent déjà dix heures et temps pour le porridge. Le même programme se répète le soir (sans porridge). Entre-temps, il y a différentes tâches à accomplir, hier nous avons mis des étiquettes ID aux agneaux, c'était la première fois de ma vie que je perçais un agneau. Les petits n'ont pas encore deux semaines, la plupart n'ont que trois jours, et certains moutons sont encore en gestation. C'est une période chargée pour Jan et Dave, ils doivent toujours rester attentifs si par exemple Mable, le mouton le plus gros de la ferme, agnele. Jan veut recommencer à cultiver le jardin, donc nous avons retourné les plates-bandes et désherbé, récolté des poireaux et discuté. Entre temps, il y a toujours du thé. Thé. Thé. Thé. Toilette. Thé. Thé. Dave nous a montré aujourd'hui comment un vrai Anglais fait du thé : chauffer la théière avec de l'eau bouillante (toujours dans la théière, jamais dans une tasse !), puis faire bouillir à nouveau l'eau et infuser le thé. Du lait d'abord, puis le thé.

Jan a emmené Sara et moi aujourd'hui chez une amie qui gère un magnifique domaine. Dans sa maison, il y a apparemment quelques 'attractions', et nous avons pu voir la buttery, une pièce maintenue au frais où l'on fabriquait autrefois du beurre, du fromage et d'autres produits laitiers. Elle est magnifiquement carrelée, ronde et sombre, de sorte que le soleil ne filtre pas. Aujourd'hui, elle nous a emmenés à sa répétition de chorale, ce qui m'a bien sûr beaucoup amusé. Une petite chorale dirigée par un couple de professeurs de musique. Elle se compose de nombreuses délicieuses Dorothys et Ruths, qui étaient heureuses que Sara et moi soyons là et chantions. Bien sûr, il y avait du thé. Au cours de la semaine, je prévois de visiter Leicester et Barwell, et avec Jan et Sara, d'explorer quelques attractions locales. Santé !