Aventure Dominica - un petit paradis

Je savais déjà avant le voyage à Dominica que cela allait être en quelque sorte une aventure. L'île est plus simple, plus authentique et moins touristique et développée que les autres îles des Caraïbes. De plus, Dominica a été frappée assez sévèrement par l'ouragan Maria en septembre dernier. C'est justement pour cette raison que je me suis délibérément orienté vers cette île après avoir visité la Barbade et Sainte-Lucie. Eh bien, que puis-je dire ? Dominica m'a tout simplement époustouflé. Dominica est un petit paradis, un rêve, une grande aventure. 

Tout a commencé par le voyage en ferry de Sainte-Lucie à Dominica. Depuis la Nouvelle-Zélande, je ne suis pas un grand fan des traversées en ferry en mer. Et ici aussi, le mal de mer m'a rapidement rattrapé avec le fort roulis, malgré les médicaments contre le mal des transports. Après 5 heures, j'étais heureux de retrouver enfin un sol stable sous mes pieds. Au port, j'ai été récupéré par le fils de ma hôte. Avec le Tikitakabus, nous devions nous rendre à Wotton Waven pour l'hébergement, mais finalement, nous avons été pris en charge par le camarade de mon accompagnateur. Je me suis donc retrouvé dans la voiture avec trois rappeurs wannabe, qui avaient probablement tous fumé un joint juste avant, au son de la musique gangster, si fort qu'on croyait presque que les tympans allaient éclater. Au moins, j'ai probablement économisé 2 € de frais de bus. La route vers Wotton Waven était plutôt mauvaise, avec d'énormes nids de poule et beaucoup de chantiers. Wotton Waven est un petit village dans la montagne, en plein milieu de la jungle, quelque part dans le néant. Mon appartement était très simple, mais propre et spacieux, et la famille qui le gérait était super sympa et serviable. Mais aussi un peu folle. Le papa semblait tout le temps défoncé et racontait des histoires drôles, comme comment se libérer de l'emprise d'un boa. Ça ne fait jamais de mal de savoir ça. J'étais presque la seule touriste là-bas, à part deux Chinois bizarres qui logeaient dans l'appartement voisin, ne parlaient presque pas un mot d'anglais et voulaient constamment boire du rhum avec moi. Wotton Waven est connue pour ses sources de soufre chaudes et est un bon point de départ pour explorer les chutes et les lacs environnants. Avec mon guide Paul, j'ai commencé ma randonnée de 6 heures vers le Boiling Lake. Au début, le chemin était encore relativement tranquille à travers la jungle, mais ensuite, il est devenu abrupt en montant vers le sommet du Morne Nicholls avec une vue magnifique. C'est à partir d'ici que cela a vraiment été aventureux. Le retour s'est effectué sur des chemins boueux, parfois c'était plutôt une escalade. À certains endroits, il fallait même se hisser avec des cordes. En plein cœur de la Vallée de la Désolation, une zone volcanique extrêmement active, cela fume, ça sent le soufre, et partout, de l'eau bouillante jaillit du sol. Nous avons donc d'abord fait cuire les œufs crus apportés dans l'un des trous et nous avons enduit notre visage d'un masque de boue grise, cela doit aider. La randonnée vers le Boiling Lake était toujours très aventureuse, avec d'autres passages d'escalade sur des pierres glissantes, en espérant ne pas tomber dans l'eau chaude. Une fois arrivés au Boiling Lake, on comprend également pourquoi il s'appelle ainsi. Il ressemble à une immense marmite où l'eau bout. De là, nous avons dû rebrousser chemin en suivant le même chemin épuisant, mais au moins, à la fin, on pouvait se rafraîchir et se reposer dans la gorge de Titou, un joli petit ravin.

Pour la deuxième moitié de mon séjour, je me suis offert une voiture de location pour explorer le reste de l'île. Par chance, j'ai trouvé un prestataire à bon prix, mais l'état de la voiture était correspondant. Ça grinçait un peu partout, mais au moins, c'était 4x4 et pas cher, et avec de la musique forte, on pouvait couvrir tous les bruits étranges. J'ai nommé la voiture affectueusement 'Schrotti'. Avec Schrotti, j'ai rapidement pris le large de la capitale, Roseau, qui n'est pas vraiment impressionnante. Ici, il était pratiquement insupportable lorsque tous les touristes de croisière déferlaient dans la ville. Mon prochain hébergement se trouvait dans le nord de l'île, dans le petit village de pêcheurs de Calibishie. Un joli petit appartement avec un jardin écologique, dirigé par une émigrante canadienne. De là, je partais chaque jour à l'aventure à travers l'île. Routes sinueuses étroites et pleines de nids de poule, les effets de l'ouragan étaient encore bien présents. Les 'attractions touristiques', qu'il s'agisse de plages, de chutes d'eau ou de sentiers de randonnée, étaient simplement mal ou pas du tout signalées, le trajet était toujours palpitant. Mais les habitants étaient super sympathiques et ne se contentaient pas de m'expliquer le chemin, mais m'offraient aussi régulièrement des fruits de leur jardin. Il n'y avait pas grand-chose à faire à ces attractions (Red Rocks, Emerald Pool, Trafalgar Falls...), la plupart du temps, je pouvais savourer la scène tout seul. La recherche d'une plage isolée avec une cascade était particulièrement aventureuse. J'avais effectivement trouvé le début du chemin dans une petite rue latérale d'un petit village. Mais le chemin était devenu tellement envahissant et glissant que j'ai fini par abandonner. Mes bras et mes jambes étaient complètement égratignés, tous mes vêtements étaient sales après être tombé dans la boue. En revanche, j'ai réussi à trouver le Chaudier Pool, perdu dans la jungle. D'abord, 2 km sur une route en terre catastrophique. Puis, aucune idée de la direction à prendre. Selon le GPS, le bassin n'était plus très loin. Donc, j'ai simplement garé la voiture dans les buissons et traversé un ruisseau jusqu'à ce que je découvre enfin le bassin naturel avec un petit cascade. Sur le moment, tout cela me semblait un peu hasardeux, mais à la fin, j'étais vraiment heureux d'avoir trouvé le bassin. Les autres invités de ma location n'avaient pas eu autant de succès.

Dominica n'est pas particulièrement connue pour ses plages de sable blanc parfaites. Cela dit, on peut tout de même découvrir quelques magnifiques criques sauvages, comme Batibou Bay ou le Number 1 Beach. C'est ici que des scènes du film Pirates des Caraïbes ont même été tournées.

Noël à Dominica a été très relaxant. Dans ce cadre caribéen, je n'étais de toute façon pas vraiment dans l'esprit de Noël. La veille de Noël, j'ai quand même fêté avec les habitants du village, et ce n'est qu'à l'aube que je suis allé me coucher.

Dominica est un pays merveilleusement beau, malgré les nombreux ouragans des dernières années, avec partout des forêts tropicales verdoyantes, des rivières, des chutes d'eau, des bassins naturels et des lacs, des plages sauvages, des montagnes et surtout de merveilleuses personnes. Je suis sûr que nous nous reverrons...