Vignoble dans le canyon de Tana

Lundi, 03.06.2024. Jour 9 sur 13.

Sous un ciel bleu éclatant avec une vue dégagée sur le haut Kazbeg, nous sommes retournés à Tbilissi par le col du Krest. En chemin, nous avons eu l'opportunité de visiter la forteresse historique d'Ananuri. Les parties les plus anciennes de cet imposant monument datent du XIIIe siècle. L'ensemble fortifié et les 2 églises trônent fièrement au-dessus du réservoir d'Aragvi avec un haut donjon. La construction à coupole de l'église de la Dormition de la Vierge représente des scènes de l'histoire tragique et changeante des princes de la vallée autonome d'Argravi. Nous avons finalement longé les settlements destinés aux milliers de réfugiés d'Ossétie du Sud qui ont dû quitter leur patrie en 2008 à cause du conflit armé et finalement de l'occupation russe : des bungalows couverts de tuiles rouges dans des agencements de type échiquier. En arrière-plan, sur les hautes montagnes, des installations pour les bases de missiles russes. Nous sommes finalement arrivés à l'ouest de Tbilissi, à travers la ville de Gori, connue comme le lieu de naissance de Staline. Un autre représentant d'une époque douloureuse de l'ère soviétique. En revanche, notre destination, Ateni, avec la maison d'hôtes et le vignoble de Nika Vacheishwili, est beaucoup plus agréable, située dans une gorge pittoresque et étroite traversée par un ruisseau sauvage. Nika était anciennement ministre de la culture de la Géorgie et il a réalisé un véritable travail de pionnier ici depuis 2012. Il nous a accueillis personnellement avec des mots enjoués. Il s'est désormais forgé une réputation en tant que vigneron réussi, produisant des vins artisanaux de haute qualité avec des cépages particuliers et des méthodes de fabrication selon le mot d'ordre 'qualité plutôt que quantité'. Nous avons été conduits dans un petit nouveau musée où, grâce à une technologie de projection moderne, la beauté, l'histoire et la nature de cette magnifique région étaient présentées de manière impressionnante. Nika est professeur d'archéologie et a donné, avec sa nature humoristique et sympathique, un aperçu de ses connaissances et de son amour pour sa patrie. Nous avons suivi un magnifique sentier naturel avec vue sur le village d'Ateni et l'église Sioni, datant du 7ème siècle. Des reliefs ornent l'extérieur, y compris une scène représentant le combat de Samson avec un lion, mais aussi des ornements avec des ceps de vigne. À l'intérieur, d'anciennes fresques et des icônes. En traversant un petit pont sur le ruisseau de Tana, nous retournons à la maison d'hôtes. Dans la véranda aérée couverte de tuiles, nous en apprenons plus sur les projets et les plans de Nika, et lors du dîner, avec de délicieuses entrées et divers plats assaisonnés d'herbes fraîches, 3 vins nous sont présentés. Des vins bio ambrés aux arômes uniques, dont un qu'il appelle 'l'armoire de mamie'. L'arôme boisé d'un chêne révèle légèrement la raison de ce nom curieux. Betteraves piquantes, plats de haricots, salades fraîches, pain blanc, et bien plus encore font de cette dégustation culinaire de vin dans la véranda et sous le merveilleux coucher de soleil une expérience particulière. Le rouge relativement léger et enfin un puissant eau-de-vie de marc provenant de ce que Nika appelle son 'laboratoire de Chacha' témoignent également d'une haute qualité et d'un caractère unique.