Forteresse Tmogvi et Haut Plateau

Jeudi 6 juin 2024, jour 12 sur 13. Ce matin, la plupart d'entre nous ont pris 3 mini-bus 4x4 pour monter à la forteresse Tmogvi, qui surplombe la vallée de la Koura. La forteresse est mentionnée pour la première fois au 9ème siècle et servait de point de contrôle pour sécuriser la région frontalière entre la Géorgie et l'Empire ottoman. Elle n’a probablement jamais été conquise, mais 3 tremblements de terre ont eu raison de ce fier château. Le premier déjà en 1088. Cela semble un peu étrange que la très renommée reine Tamara ait offert la ruine. 2 autres tremblements de terre ont achevé la destruction, car la région est fortement marquée par le volcanisme et l'activité sismique. Finalement, le puissant butin est tombé dans les mains de l'Empire russe. Certains de notre groupe ont choisi de marcher malgré les températures estivales et ont même sauté le petit-déjeuner. Cette décision ambitieuse a suscité une vague de sollicitude chez les participants au voyage moins ascétiques et même chez notre chauffeur de bus Ilia. Trop de nourriture a été emballée, si bien que pendant que j'écris, nous sommes encore en train de dévorer des œufs et du fromage. Les quelques centaines de mètres restants ont été gravis par tous. Un des véhicules a dû s'arrêter rapidement en raison d'une fuite de liquide de refroidissement. Le conducteur a remis de l'eau et nous avons poursuivi notre route. Les bouteilles d'eau potable et d'eau de refroidissement contenaient toutes deux H2O, ce qui a incité quelqu'un à les goûter accidentellement. Pas de problème heureusement !

Une fois en haut, une vaste plaine verte avec de l'herbe et une multitude de fleurs s'est présentée devant nous. En conséquence, la faune ornithologique était également très variée. Le rare alouette des champs a été aperçu et un pygargue tourna en cercles. Les vautours du Cap sont également apparus. Une très vieille chapelle au milieu des prairies fleuries a éveillé ma curiosité. Elle porte le nom de Zeda Tmogvi, qui signifie simplement 'au-dessus de Tmogvi'. La raison pour laquelle une chapelle se dresse là, toute seule, vient de Staline, qui a fait déporter de force les Turcs meschetes chrétiens des lieux. Entre 92 000 et 94 000 meschetes ont été déportés en Asie centrale. Combien ont atteint leur destination vivants n'est pas clairement établi. Le village a été rasé comme environ 200 autres, et la nature a repris possession des lieux, recouvrant les vestiges des fondations. Nous avons trouvé de nombreuses pierres tombales avec des croix et une date de 1905. L'un de nos conducteurs a dit que ses grands-parents vivaient là. Des loups y élèvent probablement leurs petits et utilisent le terrain abandonné. L'ancienne église avec une cloche dans le clocher est presque intacte. À l'intérieur, des fresques anciennes ont été recouvertes et l'intérieur a été blanchi. Néanmoins, cette jolie petite église date du 11ème siècle. On y trouve quelques photos d'icônes et de petites croix, et quelques bougies allumées témoignent que certains fidèles viennent encore s'y recueillir pour prier. Une ferme est toujours en activité et date de l'époque soviétique.

Un groupe d'archéologues internationaux jeunes est également apparu dans notre logement. Nous passons une agréable soirée dans une ambiance festive au bord de la rivière. L’un d'entre nous découvre un petit serpent à côté de la terrasse : Natrix Tesselata - une couleuvre à échelons. Elle est inoffensive et sans danger pour l'homme et est une couleuvre d'eau.