Excursion à Davit Gareja

Dimanche 26 mai 2024. Jour 1 sur 13.a0

Le premier jour après notre arrivée dans la capitale géorgienne Tbilissi, nous avons pris la direction du sud-est vers la frontière de l'Azerbaïdjan, guidés par notre guide de voyage Asmus Schröter. Asmus est biologiste, originaire d'Allemagne, et vit en Géorgie depuis six ans. Aujourd'hui, une célébration a eu lieu à Tbilissi pour marquer le jour de l'indépendance, qui fait référence à 1918, lorsque la Géorgie a décidé de quitter la Russie en tant que partenaire d'alliance de l'Arménie et de l'Azerbaïdjan.

Avec un confortable minibus pouvant accueillir aisément les 16 participants, nous avons traversé de vastes paysages de steppes en direction du monastère troglodyte de Davit Gareja. Le paysage, avec ses prairies verdoyantes et vallonnées et ses hautes montagnes en arrière-plan, est marqué par des troupeaux de moutons et de vaches paissant. On dit aussi que des loups apparaissent près des troupeaux pendant la journée. Nous étions émerveillés par d'énormes plantations d'amandiers, plantées par des investisseurs. Asmus a prédit un avenir peu prometteur pour cette monoculture. Dans les dépressions, il y avait quelques lacs salés, formés par les étés chauds et secs de cette région. Le sel a une forte teneur en sulfate et est pratiquement immangeable - au mieux comme purgatif. En cette saison, une mer de biodiversité florale prospère ici. En particulier, les nombreuses populations d'oiseaux témoignent d'une grande biodiversité. Ainsi, des vautours fauves ont été observés, planant lentement dans le ciel, manifestement en quête d'une bonne source de nourriture. Diverses espèces de alouettes et de tétras des ardennes ont été aperçues, et leurs chants distincts ont conféré à ce paysage particulier une sensation d'ampleur et d'ouverture. Le monastère, situé dans cet endroit isolé, est construit dans des grottes naturelles de grès. Une tour de pierre domine l'ensemble. Bien cachée en bas se trouve une église rupestre ornée d'icônes, qui contient également de vieilles fresques du 13e siècle. Après une exploration approfondie de la faune et de la flore, nous avons quitté cet endroit pittoresque. Asmus avait beaucoup d'histoires à partager sur les trésors naturels découverts. Chaque question a reçu une réponse détaillée, comme l'attendent les amis des loups - du moins la plupart d'entre eux. Une particularité botanique est aussi une espèce spécifique de sauge rose appelée Ibericus, qu'Asmus a désignée comme plante symbole pour le pays. Les nombreuses hirondelles exécutaient des manœuvres audacieuses dans les airs, en raison de la pression atmosphérique en chute qui accompagnait le ciel printanier gris. De retour près de Tbilissi, une visite guidée spécialisée nous a conduit à découvrir la culture viticole géorgienne au sein du domaine familial Vellino. Depuis environ 8000 ans, le vin est fermenté et vieilli en Géorgie dans de gigantesques amphores en argile, où les raisins pressés sont placés. Ces contenants, appelés Qvevri, donnent au vin des arômes très intenses et ces dernières années, cette méthode de vinification a également convaincu de plus en plus d'amateurs de vin occidentaux. Nous avons eu l'occasion de déguster divers vins lors d'un copieux festin. Les plats variés, tels que des légumes assaisonnés aux herbes, des spécialités fromagères et de viande, étaient excellents au goût et constituaient une expérience véritable. Avec des toasts, même sur des sujets sérieux, comme le désir de paix, le déjeuner tardif a, en plus de l'ambiance joyeuse due au vin, pris une note réfléchie et a renforcé notre sympathie pour les Géorgiens.a0