Arrivée à Vancouver, trajet dans la vallée de l'Okanagan et première rencontre avec les Matejkas

Lorsque nous sommes enfin sortis de l'aéroport après un vol vraiment éprouvant et avec notre visa en main, nous avons déjà vu ce qui fait le charme de cette ville : des montagnes et la mer.

Nous avons pris le métro en direction du centre-ville pour rejoindre notre auberge. Après une bière et de quoi manger, nous sommes déjà tombés dans notre lit.

Pour le lendemain matin, nous nous étions promis de régler nos obligations bureaucratiques le plus rapidement possible. La demande de numéro fiscal et l'ouverture d'un compte bancaire ont été rapidement effectuées. En passant le reste de la journée en ville, nous avons tous les deux été agréablement surpris. Pour une ville de la taille de Vancouver, c'était étonnamment calme et pas du tout stressant ou bondé, même le week-end. Les gens de cette métropole multiculturelle sont incroyablement gentils et serviables.

Les jours suivants, nous avons profité de balades à vélo dans le Stanley Park (plus grand que Central Park) ou à la plage. Le soir, il était facile de rencontrer de nouvelles personnes du monde entier autour de quelques bières.

Après notre expérience à « VanCity », nous pouvons dire en toute confiance que le choix de Vancouver comme l'une des trois villes les plus vivables au monde est absolument justifié. La vue sur les montagnes depuis les rues du centre-ville est tout simplement imbattable. Ajoutez à cela un climat agréable, la mer et des gens sympathiques. Ce n'était pas la dernière fois que je suis venu dans cette ville!

Après quatre jours dans la capitale de la Colombie-Britannique, nous avons pris le Greyhound vers Vernon dans la vallée de l'Okanagan. Après six heures de trajet en bus, nous sommes enfin arrivés. Une magnifique vallée avec d'innombrables lacs. Le plus grand d'entre eux, le lac Okanagan, s'étend sur 80 kilomètres à travers la vallée et est de la même superficie que le lac de Constance.

A la gare des Greyhounds à Vernon, Colin, un ancien partenaire commercial du père de Niklas, nous attendait déjà. Il nous a gentiment proposé de rester chez lui pendant les premiers jours et de nous aider dans notre recherche d'emploi.

Ce que nous avons vécu dans les jours suivants chez Colin à Enderby, un petit village au nord de Vernon, a largement dépassé nos attentes. Dès la première soirée, nous avons rencontré une grande partie de la famille Matejka ; Gail, la femme de Colin, avait déjà préparé le repas et nous attendait. Dans les jours suivants, nous avons réalisé que ce n'était pas une exception. Elle est l'une des personnes les plus gentilles, les plus agréables et les plus attentionnées que j'ai jamais rencontrées dans ma vie. ("Elle est incroyablement gentille," citation du fils Taylor).

Le plus jeune fils de Colin, Taylor, est un globe-trotteur ; ces dernières années, il a voyagé à travers l'Australie, l'Indonésie et le Sud-Est asiatique, où il a rencontré sa petite amie Tatiana, originaire du Portugal. Ils ouvriront une auberge au Nicaragua après l'été.

Son fils aîné, Brock, vit avec sa fiancée Brittany et leur petite fille Charlee juste à côté. C'est un véritable redneck avec une immense ferme et un atelier.

Tous nous ont accueillis très chaleureusement et nous ont proposé différentes activités pour explorer la région.

Colin nous a également fourni une voiture et un travail pour les premières semaines à la ferme. La ferme des Matejkas élève principalement des taureaux pour le rodéo.

Lorsque nous avons demandé à Colin quel était le plan pour les prochaines semaines, il nous a proposé de conduire un camion de sa société jusqu'à Edmonton. Cela nous a permis de voir les montagnes Rocheuses pour la première fois tout en gagnant de l'argent pour notre trésorerie de voyage. Une meilleure opportunité ne pouvait pas se présenter à nous!

À notre retour de notre roadtrip, Colin nous a expliqué que nous pourrions continuer à rester chez eux pendant quelques semaines et gagner de l'argent à la ferme.

Ensuite, nous pourrions passer l'été dans un appartement situé dans une station de ski à proximité.

Nous n'avons donc pas à nous soucier d'un toit ou d'un moyen de transport. Nous n'avons pas pu dire à la famille à quel point nous étions reconnaissants pour ce soutien!

Il n'est pas normal de soutenir deux jeunes voyageurs que les Matejkas n'avaient jamais vus auparavant.

Lors de notre premier week-end dans l'Okanagan, nous avons eu l'occasion de rencontrer les amis de Taylor. À une petite fête autour de la piscine, nous avons rencontré beaucoup de gens sympathiques et avons passé un excellent moment. Plus tard, nous sommes allés dans un bar de karaoké typiquement nord-américain. Nous ne nous rappelons plus grand-chose de la nuit, mais deux choses sont désormais sûres : passer du temps avec ces gars est vraiment amusant et rien ne vaut la bière allemande!

Le dimanche, Gail et Colin nous ont emmenés au SilverStar Mountain pour nous montrer la région et leur appartement, puis nous sommes allés au lac Kal et avons rencontré Taylor, Tatiana, Brock et Britt pour manger de la pizza. Braden, le troisième fils de Colin, est également venu avec sa petite amie Amanda.

C'est un gars vraiment sympa et les Matejkas ne l'appellent que le "City-Boy" parce qu'il vit dans la plus grande ville voisine, Kelowna.

Braden a été touché dans l'arrière de la tête lors de la fusillade de Las Vegas à un festival de country. Il a échappé de peu à la mort. Il se bat encore avec les conséquences physiques et psychologiques. Mais c'est formidable de voir comment la famille fait face à cela.

C'était vraiment une histoire déchirante. Le pire dans cette histoire, c'est que Braden reçoit encore des menaces de mort sur ses réseaux sociaux de la part d'Américains qui pensent que l'incident a été orchestré par le gouvernement pour instiller la peur. Ils ne peuvent tout simplement pas croire que quelqu'un ait survécu à une balle dans la tête.

Personne ne mérite ce genre de traitement après avoir traversé un tel traumatisme.

Après une autre semaine de travail varié à la ferme de Brock, où nous avons continué à préparer le mariage de Britt et Brock, le week-end est arrivé : "Joyeux Canada Day!". Au long week-end du début juin, a également lieu traditionnellement l'Enderby FUNtastic. Un énorme tournoi de softball où boire et s'amuser sont à l'honneur. Et que puis-je dire ? Les Canadiens, notamment Tatiana, Tay et ses amis, nous ont encore une fois prouvé qu'ils savent comment faire la fête. Et ce pendant trois jours, sans interruption!

Dans les jours qui ont suivi, nous avons notamment grimpé les falaises d'Enderby, assisté à un rodéo et profité du soleil au bord de la piscine.

Après presque trois semaines, il était temps de poursuivre notre voyage.

Nous n'aurions pas pu imaginer un meilleur départ pour notre aventure. Nous avons été accueillis chaleureusement et immédiatement traités comme des membres de la famille. Nous ne pouvons vraiment pas dire à quel point nous sommes reconnaissants envers les Matejkas pour leur soutien. Une chose est sûre : ce n'est pas un adieu, mais un "À bientôt"!