Mont-Tremblant - Arnprior

Le rapport météo que j’ai lu s’est malheureusement révélé exact. Il pleut des cordes. Mais il faut voir les choses du bon côté, et cela aurait aussi pu se produire hier. Dans ce cas, ma belle excursion au parc aurait été un peu gâchée, donc je suis satisfait et je fais quelques ajustements à mes plans. Au lieu de traverser à nouveau un paysage particulièrement mentionné, je décide d’aller au centre-ville d’Ottawa. Je ne l'avais pas prévu. Comme il se révélera, cela sera un coup de chance.

La splendeur des couleurs est un peu atténuée par la pluie. Personnellement, j’aime bien le temps, mais je dois admettre que sous le soleil, c’est déjà beaucoup mieux. Les 60 premières minutes de pluie se passent encore de manière modérée. Mais ensuite, cela commence vraiment. Je me vois déjà assis dans la voiture à Ottawa, hésitant à sortir, mais alors que je tourne dans la ville, l'averse s'arrête. Malheureusement, le parking que j'avais prévu est fermé, donc je cherche manuellement une place. Après quelques manœuvres, je trouve effectivement une place libre dans une rue adjacente. Et le week-end, cela ne coûte même rien.

Je pars donc sous la pluie, et je vois une ville qui, pour une grande métropole nord-américaine, a relativement peu de gratte-ciels. Ottawa est la capitale du Canada et je me dirige vers Parliament Hill. Là, je suis émerveillé. L'impact de l'architecture des bâtiments est phénoménal. On ne voit pas un tel spectacle dans l'ouest des États-Unis. Devant le bâtiment du Parlement, des centaines de chaussures pour enfants et des jouets sont éparpillés au sol. Je n’ai aucune idée de ce que cela signifie et je demande à un agent de sécurité.

Il me raconte une histoire très triste. Au début de l'été, on a découvert en Colombie-Britannique les corps de près de 1000 enfants. Des enfants autochtones, qui ont été placés dans des foyers pour leur extirper leur culture indigène. Comme lors de la Génération volée en Australie. Cette découverte a été un choc pour tout le Canada, et j’éprouve un peu de honte de ne pas en avoir entendu parler auparavant. Je lui demande si les enfants ont été assassinés. Il dit qu'on ne sait pas précisément, mais qu'ils ont été maltraités. Et peut-être qu'ils sont morts à cause de cela. Les affaires d’enfants abandonnées doivent rappeler ces enfants. Encore une fois, une tache honteuse pour l'Église catholique qui a géré bon nombre de ces foyers.

Un peu attristé par ces récits, je marche vers le parc Major's Hill, où l'on a une belle vue sur le bâtiment du Parlement et sur la rivière Ottawa, ainsi que sur la ville jumelle de Gatineau. Dans le parc, d'innombrables écureuils s’amusent sur la pelouse. J'en aperçois un gris - le reste est noir. Un coup d'œil au ciel me conseille de retourner à la voiture après 3 heures. Et ce n'est pas prématuré.

20 minutes avant d’arriver au parking, les cieux s'ouvrent à nouveau. Une pluie torrentielle commence. Mon emplacement de stationnement était bien choisi, après deux tournants je suis déjà sur la bonne route et sors dans les embouteillages d’Ottawa. La pluie devient de plus en plus forte. J’espère juste qu’elle va se calmer un peu demain, conduire par ce temps n’est pas amusant.

Après une bonne heure, j’arrive à ma destination, Arnprior. C’est en Ontario et on y parle maintenant anglais. La femme à la réception vient de Birmingham. En Angleterre. Pas en Alabama. Nous discutons un peu de COVID et des enfants, et tout de suite j’ai cette sensation de conversation légère. Cela m’a manqué ces quatre derniers jours. Ma chambre est fraîchement rénovée et je suis arrivé tôt ici, ce qui me permet de me reposer un peu. Je sens déjà mes forces diminuer, même si cela peut sembler un peu ridicule en rapport avec la conduite. Je ne fais pourtant pas un travail physique. Malgré tout, je suis content de prendre des pauses.

Une petite excursion au bord de la rivière Ottawa pour terminer la journée me fait sourire en retour. Il y a un phare qui, comme il s’avère, n’est guère plus grand que moi. Je veux récupérer ma Nouvelle-Écosse.