Townsville et l'île Magnétique

La soirée du 20.05, nous l'avons passée au Sheriff Park à Townsville avant de passer la nuit sur le parking d'une station-service - la BP Rest Area. C'était assez plein ici et la nuit n'était malheureusement pas très reposante à cause du bruit et de l'éclairage public intense.

Le 21.05, nous avons pris la direction du centre-ville tôt le matin, où nous avons loué deux VTT pour une excursion au Douglas Mountain Bike Resort. Nous avons rapidement sécurisé les vélos sur le toit de notre voiture à l'aide de sangles. Il y a différentes pistes sur la montagne, marquées selon leur niveau de difficulté. Kenny a guidé Krissi en toute sécurité toute la journée sur les chemins étroits et rocailleux, et elle n'est tombée qu'une seule fois en bas d'une petite pente, heureusement rattrapée par des touffes d'herbe. À la fin de la journée, Kenny avait parcouru quelques kilomètres de plus car il a fait un détour jusqu'à la vallée pour aller chercher de l'eau fraîche. Pendant ce temps, Krissi profitait d'une pause déjeuner prolongée. :D En plus de quelques égratignures dues aux buissons et aux pierres, nous avons surtout subi de l'épuisement et de fortes migraines en soirée, probablement causées par un coup de soleil, car nous avions bien sûr choisi l'un des jours les plus ensoleillés pour notre excursion.

Le soir, nous ne voulions pas passer la nuit à la station-service à nouveau et avons donc cherché le Riverside Convention Center et son aire de camping. Nous venions juste de garer notre voiture sous un arbre lorsque d'autres campeurs sont passés et nous ont avertis que des chauves-souris vivaient dans cet arbre et que notre voiture serait assez sale le lendemain matin. Nous avons donc dû déplacer la voiture avec Kenny endormi à l'intérieur. Pour Krissi, il y avait un court dîner dans la voiture avant qu’elle ne se mette aussi au lit.

Le mardi, nous avons donc pris une journée de repos à la plage. Nous avons d'abord fait un barbecue à la piscine rocheuse, une zone délimitée de la mer. Il est amusant de noter que la plage de Townsville s'appelle 'the Strand'. Il y a eu aussi un rapide passage au K-Mart, où nous avons acheté de nouvelles tongs pour Kenny ainsi que de nouvelles lampes de poche (Krissi a malheureusement cassé l'ancienne en la laissant tomber). Nous nous sommes promenés à la tombée de la nuit jusqu'au Kissing Point, mais ce n'est pas aussi romantique que cela en a l'air, car c'est un mémorial de guerre.

Nous avons passé la nuit au Riverside Convention Center. Il n'y a pas grand-chose à signaler concernant le mardi.:D

Mercredi, le 23.05, nous devions donc nous lever tôt. À 9h00, nous avons pris le ferry de Townsville à Magnetic Island. Le premier jour, nous voulions explorer l'île. Nous avions lu qu'il était possible de faire le tour à pied en une journée - nous aurions peut-être dû nous inquiéter avec le chiffre de 12 kilomètres. Toujours optimistes, nous avons pris le bus vers le nord de l'île à Horseshoe Bay, où nous avons commencé notre randonnée de retour vers le sud jusqu'à notre auberge. Malheureusement, tout s'est déroulé différemment, car Kenny a été torturé toute la matinée par de fortes douleurs abdominales, et nous avons avancé lentement.

Après les premiers kilomètres, nous avons fait une pause à Radical Bay et nous sommes baignés sans filet anti-méduse pour la première fois, profitant un peu du soleil sur les pierres de la baie. Ensuite, nous avons marché en passant par Florence Bay et Arthur Bay. De belles plages désertes dans de petites criques. Juste après Arthur Bay, il a fallu monter une bonne distance en pente raide. Nous devions avoir l'air assez fatigué, car après un certain temps, un autre touriste est passé avec son buggy de location et a demandé s'il pouvait nous aider un peu. Alors nous sommes montés et il nous a conduit au point de départ du Fort Walks – ici, il y avait des chances de voir des koalas, ce qui était imperative sur la liste de Krissi. Heureusement, Kenny allait mieux, et nous avons pu affronter ensemble le parcours de 4 km. Après quelques mètres, il y avait de l'eau potable, et nous avons également croisé deux allemands qui étaient venus avec nous en ferry. Krissi a immédiatement demandé s'ils avaient vu des koalas, et nous avons obtenu un bon tuyau sur où chercher - et nous avons trouvé. Dans un arbre, un peu à l'écart du chemin principal, un petit koala mignon et incroyablement duveteux était en train de dormir. Après une longue séance photo, nous avons encore vu deux autres filles se tenir dans les buissons et avons échangé de place pour voir notre deuxième koala. Ensuite, nous avons grimpé encore un peu sur la montagne pour profiter de la vue du Fort Lookouts et avons bien sûr grimpé un peu sur les rochers. ;) Sur le chemin de retour, nous avons découvert un troisième koala, qui était directement accroché à un arbre le long du chemin principal et se remplissait de feuilles d'eucalyptus.

Il était déjà assez tard et nous devions nous enregistrer à notre auberge avant 17h00. Nous devions donc prendre le reste du chemin en bus, mais quand nous étions sur le point d'arriver à l'arrêt, nous avons vu le bus partir. Le suivant venait si juste après que nous n'aurions pas pu respecter l'heure d'enregistrement. Impossible d'appeler l'auberge, car il n'y avait pas de réseau. Alors nous avons décidé de faire du stop.. après quelques voitures, nous avons eu de la chance, et une 'locale' nous a pris en charge. Elle nous a dit qu'elle prenait des auto-stoppeurs environ deux fois par semaine. Très sympa de sa part :) Nous avons conduit avec elle jusqu'à Nelly Bay, où nous avons réussi à prendre notre bus et avons pu aller jusqu'à Picnic Bay et nous enregistrer à l'auberge à l'heure.

Nous avons été accueillis par un homme âgé et sympathique. Il nous a donné des conseils sur les endroits où observer le coucher de soleil, où dîner et où prendre le petit déjeuner. Après une courte pause dans notre chambre, nous sommes de nouveau montés sur la montagne, bien que nos membres soient déjà vraiment fatigués par les nombreux kilomètres de la journée. Mais ça en valait la peine - ce n'était pas vraiment un point de vue officiel, puisque pour profiter de la vue, il fallait grimper sur les rochers de la montagne - mais nous avons de l'expérience. :D Arrivés en haut, nous avons partagé notre rocher, comment pourrait-il en être autrement, avec un autre allemand qui s'asseyait apparemment là-haut pour admirer le coucher de soleil. Nous avions une vue magnifique sur la mer, la côte ouest peu peuplée de l'île et vers Townsville.

Jeudi, nous devions à nouveau nous lever tôt et nous avons constaté que la nuit dans un vrai lit n'était pas beaucoup mieux que dans notre belle voiture. Bien sûr, c'était super d'avoir une chambre spacieuse pour 'vivre', mais on s'était déjà fortement habitués à notre voiture.

Nous nous sommes dirigés vers Arcadia sur l'île Magnétique. Nous avons pris notre petit déjeuner au Gilligan's Cafe & Restaurant, car aucune option de petit déjeuner n'était proposée à l'auberge.

Ensuite, nous avons descendu la rue jusqu'à Pleasure Divers. Nous avions réservé pour la journée deux plongées avec un guide. Nous avons été accueillis dans une ambiance très détendue et Krissi s'est immédiatement sentie mieux après que la dernière plongée se soit terminée assez chaotiquement. On nous a directement proposé du café à l'arrivée, mais Krissi avait déjà payé pour un pendant le petit déjeuner. :( Après les formulaires et quelques petites discussions avec notre guide de plongée de 20 ans, nous avons commencé à assembler l'équipement. Avec nos équipements et des combinaisons longues, nous avons fait quelques mètres jusqu'à la plage - à Geoffrey Bay. Cette fois, il ne s'agissait pas d'aller d'abord en mer avec le bateau, mais nous voulions plonger directement près de la plage. Les gilets de plongée ont été jetés à l'eau, où le réservoir de Kenny a d'abord perdu un peu d'oxygène et notre guide, un peu peureux de l'eau et sensible au froid, a dû sauter rapidement dans l'eau pour sauver le reste de l'oxygène. Nous avons waddlé, avec nos palmes, dans l'eau plus profonde, où nous avons mis nos gilets. Ensuite, il a fallu nager environ 50 mètres sur le dos jusqu'à notre point de plongée.

Nous avons vu le récif et plongé jusqu'à l'épave du Moltke. De ce navire il ne restait pas grand-chose, car il avait déjà été coulé dans la baie en 1911 - néanmoins, c'était une sensation folle. La visibilité de seulement 4 mètres compliquait notre excursion. Pourtant, nous avons vu beaucoup de poissons, de coraux et de grandes structures qui ressemblaient à des cerveaux.

Nous avons tous les deux eu 6 poids de notre guide et avons plongé directement au fond au début de la plongée. Cette fois, c'était Kenny qui avait quelques difficultés à flotter dans l'eau, alternant entre rester au fond et la surface de l'eau. Juste au début de la plongée, le réservoir de Kenny s'est également détaché, mais notre guide a rapidement résolu le problème.

Nous avons passé environ 35 minutes sous l'eau et nous sommes maintenant encore un peu plus riches d'expériences.

Notre guide nous a recommandé de ne pas faire le deuxième plongée en raison de la mauvaise visibilité. La visibilité devrait être encore pire au deuxième point de plongée. Donc, directement après la première excursion, nous sommes allés déjeuner et ensuite voir les Wallabies. Heureusement, nous en avons vu un assis juste au bord de la route au début, tandis qu'un autre sautait. En fait, ces petits kangourous ne se voient que dans la pénombre. Nous avons grimpé un peu sur les rochers à la recherche de plus d'entre eux, mais Krissi n'était pas tout à fait sûre que cela soit bon pour la protection des animaux.

Nous avons marché le long de Geoffrey Bay jusqu'à Nelly Bay. Ici, nous avons passé le reste de l'après-midi au vent, en lisant et en faisant du yoga jusqu'à 17h15, quand nous avons pris le ferry pour le retour à Townsville. Sur le chemin vers le ferry, nous avons encore vu un quatrième koala suspendu à un arbre juste au bord de la route et avons été étonnés par deux énormes perroquets noirs.

Nous devons malheureusement dire que notre visite sur l'île Magnétique ne nous a pas totalement époustouflés. C'était incroyable de voir des koalas dans la nature, et notre plongée en valait la peine. Les plages et les forêts ressemblent cependant beaucoup à celles du continent. Malgré tout, cela a un peu semblé être des vacances par rapport à notre mode de vie de backpacker, c'était d'ailleurs plus cher que notre vie quotidienne en ce moment. :D

Le retour en ferry s'est effectué à l'intérieur, dehors c'était assez froid et venteux, la mer était aussi beaucoup plus agitée qu'à l'aller. Nous avons passé la soirée sur la 'plage' à un barbecue et ensuite sommes rentrés au Riverside Convention Center que nous connaissons bien.

Ce matin, vendredi 25.05, nous avons enfin pu faire la grasse matinée. Nous avons visité le Castle Hill Lookout. Une montagne avec vue à 360° en plein centre de Townsville. Au lieu de marcher, nous avons pris la voiture pour monter sur la montagne - pourquoi avons-nous un véhicule sinon ? :D Ensuite, nous avons exploré le reste de la promenade et sommes allés faire des courses, et avons profité d'un délicieux barbecue pour le déjeuner au Sheriff Park. Notre nouvel article de blog s'écrit ici grâce à l'électricité gratuite. :D

Aujourd'hui, nous continuons vers le sud. Nous sommes impatients de voir ce qui nous attend. Au programme, Airlie Beach et les Whitsunday Islands.