Prochain arrêt : Boquete, Panama

Le 4 décembre, nous avons alors traversé la frontière pour aller au Panama. Notre motivation à planifier les deux dernières semaines en Amérique centrale a été plutôt limitée, c'est pourquoi nous avons décidé de nous limiter à quelques jours dans les montagnes et quelques jours à la plage, au lieu de voyager d'une destination à l'autre. J'étais extrêmement nerveux le jour du passage de la frontière de ne pas pouvoir entrer au Panama, car mon passeport n'était valide que pour 2 mois alors qu'il en fallait en réalité 3 - la thèse de Paddy, selon laquelle je me faisais inutilement du souci, s'est heureusement vérifiée. L'agent à la frontière s'est peu soucié de cela :)

Boquete est une petite ville touristique à l'ouest du Panama, située au pied du volcan Barú dans un magnifique paysage de montagne, donc l'endroit parfait pour faire de la randonnée. Cependant, le premier jour, nous n'avons rien fait et avons simplement profité de la charmante petite ville et de la belle auberge - après 5 semaines à la station de sauvetage des chiens, cela était absolument nécessaire et nous avons pu vraiment nous détendre (de plus, je n'avais pas encore regardé d'épisode de Weihnachtsmann & Co. KG et il était temps de laisser un peu d'ambiance de Noël s'installer).

Pour le lendemain, nous avions choisi une petite randonnée menant à trois cascades. Comme nous avions entendu parler de belles cascades au Nicaragua et au Costa Rica, mais que nous avions toujours fait autre chose, nous étions ravis de pouvoir le faire au Panama. Le chemin de randonnée était vraiment super, nous avons croisé peu de personnes et avons passé une journée très détendue.

Le jour suivant, un projet un peu plus grand nous attendait : nous voulions grimper au volcan Barú à 23 heures, le point culminant du Panama, afin de voir le lever du soleil de là-haut le lendemain matin. De plus, on dit qu'on a une belle vue sur les deux océans depuis là-haut. Nous avons fait le choix délibéré de ne pas faire d'autres randonnées pendant la journée afin d'être en forme la nuit - et puis il a effectivement commencé à pleuvoir des cordes à 21 heures. Après une longue réflexion, nous avons passé le jour suivant sans autre randonnée, espérant pouvoir gravir le volcan la nuit, ce qui a finalement fonctionné. Le chemin vers le sommet mesurait 13,5 km et était parfois vraiment éprouvant. Au début, j'ai eu un peu de mal avec l'altitude. Après quelques kilomètres, nous avons rencontré deux Françaises et un Australien (qui s'est spécialisé dans la réalisation de vidéos de son ascension des plus hautes montagnes de chaque pays - il a aussi déjà randonnée à travers l'Alaska pendant un mois). En groupe, c'était encore plus amusant. Nous sommes partis en navette assez tôt pour ne pas avoir de stress et nous étions heureusement préparés à ce qu'il fasse très froid et humide au sommet - nous avions l'impression d'avoir la moitié de nos affaires de voyage sur nous et nous avions également du thé. Une fois arrivés au sommet, nous avons eu la grande déception : pendant deux minutes, il semblait que nous allions avoir un magnifique lever de soleil, puis soudain tout s'est couvert et nous n'avons absolument rien vu. RIEN ! Heureusement, nous avions marché toute la nuit jusqu'à un volcan où il faisait très froid et où il pleuvait - nous avons rapidement pu en rire ;) au moins, nous avons eu pendant 10 minutes le plus beau ciel étoilé de tous les temps ! Et nous pouvons dire que nous avons été au point culminant du Panama :)

Au début, nous avions réservé seulement 3 nuits à l'auberge à Boquete, mais après avoir tant apprécié notre séjour (et que la pluie lors de notre première tentative d'escalade du volcan a perturbé nos plans), nous y sommes restés 5 nuits et avons vraiment passé un bon moment :)