Parc national de Yosemite

Nous avions initialement prévu de passer par la vallée de la mort pour aller à Las Vegas. Mais la vallée, habituellement très sèche, était en fait fermée en raison de dommages aux routes causés par de fortes pluies (!). Nous avons donc continué directement vers le lac Mono et avons traversé la frontière vers la Californie. De ce lac salé émergent différentes formations de tuf calcaire et il y a de petits crustacés, des oiseaux et incroyablement beaucoup de mouches qui y nichent. Nous avons passé la nuit dans le petit village endormi de Bridgeport, dans un bel hôtel à l'ancienne. Nous avons dîné dans le seul restaurant encore ouvert et avons passé une soirée conviviale avec de la bière et des jeux de cartes.

Le lendemain, nous sommes allés au parc national de Yosemite, en passant par le col de Tioga. Ce col est fermé la plupart de l'année en raison de la neige et de la glace, mais nous étions assez tôt et avons pu profiter du raccourci entre l'extrémité est et ouest du parc national. En chemin, nous avons fait deux belles randonnées. Une fois vers le lac Dog, un lac de montagne rafraîchissant où le dur Sascha est allé se baigner. Ensuite, nous avons fait le tour du lac Tenaya. Pour finir, nous sommes allés au point d'Olmstedt, un beau point de vue d'où l'on peut voir la plus haute montagne du parc national, le "Half Dome". Ensuite, nous nous sommes dirigés vers notre motel, situé à environ une heure de l'entrée du parc.

Le lendemain matin, nous sommes allés dans la vallée de Yosemite. Après une petite randonnée tranquille dans la forêt, nous avons grimper sévèrement à la montée l'après-midi pour voir de plus près les chutes de Yosemite. Sur le chemin du retour, nous sommes passés par la célèbre montagne "El Capitan". Nous avons observé quelques grimpeurs en pleine ascension, certains passant même la nuit dans une tente à de grandes hauteurs. Cette paroi rocheuse abrupte et haute domine puissamment au-dessus de nous et l'on ressent une grande humilité à sa vue. De plus, nous avons tous les trois regardé le film "Free Solo", dans lequel Alex Honnold a grimpé cette paroi sans sécurité en moins de 4 heures. Nous nous sommes approchés de la base de la montagne et avons grimpé nous-mêmes quelques mètres, réalisant d'autant plus à quel point cette voie d'escalade - même avec équipement - devait être difficile ! C'en est presque à un angle de 90 degrés et il y a à peine de prises visibles pour s'accrocher. Nous avons été largement satisfaits de notre mini-activité d'escalade et sommes retournés à la voiture. Le soir, nous avons dégusté de délicieux hamburgers au restaurant juste à côté de notre motel et avons joué aux cartes.

Le dernier jour, nous avons fait une randonnée qui montait assez longtemps et menait à un point de vue où nous avons pu observer une autre belle chute d'eau. De plus, nous avons également vu des grimpeurs escalader le "Half Dome". Après être revenus dans la vallée, nous sommes retournés aux chutes de Yosemite inférieures et avons grimpé sur de nombreuses roches jusqu'à un point de baignade. L'eau était si glaciale que Jana et Philip n'ont pu tremper que brièvement leurs pieds et même Sascha est revenu après quelques secondes 😄. Après un dernier coup d'œil à "El Capitan", nous sommes montés à un point de vue élevé, le "Glacier Point", et avons apprécié la vue sur la vallée et le "Half Dome".

Nous allons maintenant continuer vers Fresno, d'où nous irons au parc national des Séquoias.