Quito et ses environs

Après la première mauvaise impression de la capitale équatorienne, le lendemain, nous avons décidé d'explorer la ville avec motivation. Heureusement, nous n'avons rien remarqué des troubles politiques. Après avoir fait notre lessive et retiré de l'argent, nous nous sommes dirigés vers le centre-ville. Il pleuvait un peu et nous nous sommes installés dans un café. Quand nous sommes sortis, nous avons oublié pendant un instant notre sac à dos de jour, et quand nous nous en sommes rendu compte, il avait déjà disparu. Bien que nous ayons nos passeports et notre argent dans un autre sac, nos vestes de pluie, notre chère casquette et d'autres petites affaires étaient parties. Notre humeur est donc tombée à zéro et la deuxième impression de Quito était plutôt mitigée. Après avoir signalé le vol à la police touristique et reçu un rapport pour l'assurance voyage, nous avons passé une soirée plutôt agréable avec une délicieuse pizza.

Comme nous en avions assez de Quito même, le lendemain, nous avons fait une excursion au « Quitsato », un peu à l'extérieur de la ville. Le nom signifie « milieu du monde » et ce gigantesque cadran solaire est le seul monument au monde qui se trouve réellement exactement sur l'équateur. Nous avons eu une visite guidée et avons appris qu'Équateur était l'endroit parfait pour mesurer l'équateur au 18ème siècle. Avec les Andes environnantes, il y avait des points fixes immuables nécessaires pour un calcul précis, et l'endroit était appelé « the lands of Ecuador », d'où vient le nom actuel du pays. De plus, on nous a expliqué que le mot « nord » signifie en fait à gauche, car à l'origine, on s'orientait par rapport au soleil, donc l'est (lever de soleil) était toujours en haut et le nord à gauche. En gardant cette perspective mondiale, on ne distinguerait pas la terre en « haut » (nord) et « bas » (sud) - ce qui est souvent considéré de manière économique et sociale - mais plutôt l'équateur agirait comme un lien entre les deux moitiés droite et gauche. Ainsi, toutes les cartes du monde étaient également enregistrées de telle manière que l'est était en haut et le nord à gauche. Cela a été vraiment déroutant au premier abord, mais l'idée nous a plu. Après avoir pris des superbes photos, nous sommes ensuite allés dans le jardin des agaves adjacent, où nous avons eu une petite dégustation de schnaps. En effet, la tequila et le mezcal sont fabriqués à partir d'agaves. On nous a expliqué qu'une bonne tequila ne brûle pas réellement - c'est vrai - et en raison du processus de fabrication complexe, elle est très chère. De plus, nous avons goûté du schnaps de bambou et ce qu'on appelle la « bière des Andes », qui est du jus fermenté d'agave. En revenant à Quito, nous avons rencontré par hasard Davide d'Italie, que nous avions rencontré aux îles Galápagos. Nous sommes allés ensemble le soir dans un très bon restaurant italien et étions contents de manger enfin quelque chose d'autre que des haricots et du riz 😄. Nous avons discuté longuement et avons passé une soirée formidable.

Le lendemain, nous avons pris nos affaires tôt et avons pris le bus vers le célèbre parc national Cotopaxi. Ce volcan actif est l'un des sommets les plus visités d'Amérique du Sud et avec 5890m, c'est le deuxième plus haut sommet de l'Équateur. Au total, l'Équateur possède vraiment beaucoup de volcans et depuis le parc national, par temps clair, on peut en voir 6. Nous avons d'abord monté avec un guide jusqu'à 3900m et avons fait une randonnée pour nous acclimater autour d'une belle lagune avec vue sur le Cotopaxi recouvert de glaciers. Comme nous nous en sortions bien avec l'altitude, nous avons continué, passant de nombreux chevaux sauvages, jusqu'à 4600m. Ici, la voiture a été garée et nous avons gravi jusqu'à l'abri à 4870m ! Quel effort c'était et quel plaisir d'y être arrivé ! Après l'expérience instable à 5000m au Pérou, nous étions heureux de gérer beaucoup mieux l'altitude cette fois. En haut, il y avait à nouveau un délicieux chocolat chaud équatorien et nous avons commencé la descente, qui était beaucoup plus facile. Le retour s'est fait à nouveau en bus. Comme il n'y avait pas de véritable arrêt, nous nous sommes simplement tenus sur le bord de la route et avons agité la main jusqu'à ce qu'un bus nous prenne. Ce bus était déjà presque plein et nous avons donc pu nous asseoir à l'avant à côté du conducteur 😁.

Notre dernier jour, nous avons enfin fait la visite de la ville que nous avions ratée le premier jour en raison du vol de notre sac à dos. C'était encore une Free Walking Tour et il faut dire que c'était la meilleure que nous ayons faite jusqu'à présent. La tournée nous a guidés pendant 3 heures à travers différents coins de Quito, où nous avons appris un peu sur la cuisine équatorienne, l'histoire et aussi la politique. Malheureusement, l'Équateur, comme tant de pays en Amérique latine, lutte fortement contre la corruption. De plus, la situation géographique entre la Colombie et le Pérou renforce l'influence du trafic de drogue, qui entraîne une criminalité en forte hausse ces dernières années. Pour bien digérer cette dure réalité, nous avons essayé plusieurs spécialités locales. En plus de délicieux fruits, qui ici poussent toute l'année à cause de l'absence de saisons, nous avons goûté la boisson canelazo, qui a presque le goût de vin chaud à la pomme, et différentes variétés de chocolat excellentes. De plus, nous avons déambulé sous un soleil radieux (et ici, à l'équateur, cela tape bien sur la tête) dans de belles ruelles. Après la visite, nous étions tombés amoureux de la ville et toutes les mauvaises premières impressions s'étaient presque évaporées. Dans l'après-midi, nous avons visité la grande basilique et sommes montés sur deux des trois tours, parfois par une vraie échelle raide, et avions une vue magnifique sur la ville. Nous avons terminé notre temps à Quito là où il avait commencé avant notre tournée en Amazonie : avec du chocolat chaud et des empanadas sur la belle terrasse.

Ainsi se termine notre temps en Équateur et demain nous volons vers le Costa Rica !