Coutumes et traditions dans les villages autour d'Antsirabe

Plan pour la journée : Petit déjeuner. Trajet vers un lac volcanique et petite randonnée là-bas. Ensuite, trajet vers un autre lac et déjeuner. L'église protestante la plus ancienne du pays et la tombe des rois. Sources thermales et baignade dans l'un des bassins. Retour vers Antsirabe.

Faits de la journée : Lors d'une cérémonie de célébration des morts, du rhum est versé sur le corps et bu. Beaucoup de gens sont invités et une enveloppe avec de l'argent est remise. Un figuier particulier est planté près d'une tombe importante (royale) car les feuilles bruissent lorsque l'on marche dessus, empêchant ainsi quelqu'un de s'approcher discrètement.

Ce matin, je me suis levé tôt et je me suis installé sur la terrasse avec mon livre. Au début, il faisait encore assez frais, mais après un court moment, le soleil s'est levé et j'ai profité de la fraîcheur du matin. Pour le petit déjeuner, il y avait une délicieuse omelette, une baguette et de la papaye. En quelque sorte un petit déjeuner français avec une touche malgache. Après le petit déjeuner, Manantsoa est venu nous chercher et nous avons pris la route vers un lac volcanique aux eaux cristallines. En chemin, nous nous sommes arrêtés chez une famille malgache qui fabrique du pop-corn. Nous avons pu observer le processus, c'était très fascinant. Ils mettent le maïs dans une casserole en fonte et la tournent au-dessus du feu. Elle est hermétiquement scellée et lorsque le pop-corn est prêt, la casserole, qui est sous pression, est ouverte, produisant un grand bruit. Puis tout ce beau pop-corn en sort. Nous avons immédiatement goûté et en avons même pris pour le chemin, c'était délicieux. Et c'était tellement agréable de voir toute la famille assise ensemble, attendant avec impatience le bruit en se bouchant les oreilles de rire. Une fois le pop-corn prêt, nous avons aussi acheté quelques-uns et les avons dégustés sur la route. C'était très bon et d'une manière ou d'une autre, bien meilleur que sucré ou salé. Dans le prochain village, nous sommes montés en pente et avons eu une vue magnifique sur les champs et le village. Là se trouve le lac volcanique avec sa belle couleur bleue. Nous avons eu un guide local et avons commencé à marcher vers le lac. En chemin, nous avons été accompagnés par environ 20 femmes et filles qui souhaitaient nous vendre des tortues avec une pierre colorée. J'avais du mal à faire un pas devant l'autre, mais les femmes étaient très gentilles et riaient même de leurs slogans : « N'oublie pas moi ! », « Je t'ai demandé en premier. », « J'ai besoin d'argent pour mes études », « et moi pour mes enfants ». Et bien d'autres encore. Une vieille femme parlait même un peu allemand et j'ai échangé quelques mots avec elle. « Peut-être plus tard ! », ai-je dit. Dans un premier temps, nous avons fait une promenade autour du lac, et Oscár, notre guide, nous a expliqué qu'il étudie à Antsirabe et aimerait devenir guide. Il nous a beaucoup parlé du lac, qui est apparemment connecté à un autre lac par des voies souterraines et qui, de manière mystérieuse, a moins d'eau pendant la saison des pluies qu'en hiver. Les falaises autour du lac étaient impressionnantes et il semble que le lac se trouve dans un énorme trou. Certains fous sautent des falaises de 20 mètres de haut. « Ça, ce sont les touristes, je ne ferais jamais ça », dit Oscar. Après avoir fait le tour du lac, nous sommes retournés à la voiture et j'étais de nouveau immédiatement entouré. Les tortues étaient en fait vraiment mignonnes et je voulais en emporter une. Mais je ne leur ai pas dit cela, je me suis d'abord caché dans la voiture, puis j'ai pris le temps de choisir une et de sortir l'argent. Après le lac, nous sommes allés au village et Manantsoa nous a parlé d'une cérémonie de célébration des morts qui avait lieu là-bas, nous avons donc eu de la chance. Nous sommes enthousiastes et acceptons d'y aller. « Nous devons chacun donner un peu d'argent et ensuite le mettre dans une enveloppe ». Chacun de nous donne 10 000 Ariary et nous achetons une enveloppe dans la petite boutique du village. Manantsoa prend l’enveloppe. « La femme doit la remettre ». Nous rencontrons un membre de la famille qui nous parle des coutumes et des traditions de cette célébration. Il y a du riz et du zébu pour des dizaines de membres de la famille et d'invités. La tradition veut que tous les membres de la famille donnent un peu d'argent après la célébration. Quand ils invitent à une fête, un peu plus d'argent est remis que la dernière fois. Nous remettons l'argent à une femme, puis un homme âgé s'approche de nous et veut nous montrer la tombe familiale et les corps. Nous le suivons. Derrière quelques huttes, une fanfare joue et ça sonne presque comme en Allemagne. Nous continuons le long du chemin sablonneux derrière les huttes vers les champs. Nous pouvons déjà voir la tombe et le lieu de célébration de loin, beaucoup de stands, des tissus, un immense caveau familial et un cadre en bois avec des os enveloppés dans des draps de lin. Nous avançons en zigzag vers la tombe, car il est interdit d'aller directement vers la mort et les ancêtres. Nous contournons d'abord le caveau familial avant de nous diriger vers l'entrée, qui est toujours à l'ouest, car c'est là que le soleil se couche, et la mort est également le déclin de la vie. Ainsi, la tombe est toujours ouverte dans l'après-midi, afin que le soleil puisse pénétrer dans la tombe qui est par ailleurs complètement sombre. La tradition veut que l'on verse un peu de rhum sur les os, puis que l'on boive. Nous achetons donc une bouteille de rhum à l'un des stands et trois parents se présentent immédiatement pour nous accompagner pour la cérémonie du rhum. Ce n'est probablement pas la première de la journée. Ils nous montrent comment faire, versent du rhum dans un verre, en la laissant à couler un peu sur les draps de lin before drinking the rest. Or they pour again and drink after. When it's my turn, I pour as much rum as possible on the linen cloth, the rest over my hands (a good disinfection), and then I take a drop into my mouth. Once everyone has had their turn, there's still some rum in the bottle, and the head of the family quickly drinks it all. He is already swaying a bit. Well, after all, such a celebration only happens every 5-7 years. We head back to the car. The actual opening of the tomb will happen later, but we cannot wait that long. We take a lunch break at a large lake, one of the two lakes that supply Antsirabe with water. According to legend, a king once had to choose between two women and let both cross the lake. One of the women was pregnant. In the middle of the lake, she could not go any further, and before she sank, she said, «Oh, my belly». That’s why the lake is called: Oh, my belly. We meet Martin from Germany, another driver from Carsten, and chat a bit with him. Then we head to Betafo, a place with the oldest Protestant church and a famous royal tomb. This town and the church were built by Norwegians in 1933. We take a walk through the little town and then drive a bit further to the thermal springs. Manantsoa says we can take a bath if we want. Well, why not. We test the water; it’s quite warm. I lie down in the bath, and it's incredibly hot. I can handle it for 5 minutes, then I have to get out. But the water was still very pleasant. I am super tired, and I feel very warm; the sun was very present today. We drive back to Antsirabe, and I let the afternoon end peacefully on the terrace. At dinner, two German girls arrive, who just returned from their tour. We chat a bit with them before we all go to bed.