À travers les merveilles d'Isalo

Ce matin, nous prenons notre dernier petit-déjeuner copieux sur la plage. Ensuite, nous nous dirigeons vers l'intérieur des terres. D'abord le long de la côte jusqu'à Toliara. Là-bas, nous retirons de l'argent, achetons quelques snacks et buvons un dernier jus de noix de coco. Puis, nous prenons la route en direction du parc national d'Isalo. Le plus ancien et le plus grand parc national du pays. Nous passons plusieurs villages et des plateaux arides. Il fait assez chaud. Nous n'avons pas vraiment faim, donc nous prenons quelques snacks à la station-service. Il y a toujours une compétition pour savoir qui osera goûter les biscuits malgaches. Je me lance dans quelques-uns qui ont l'air très peu industriels, presque comme si l'étiquette avait été faite à la main et collée. Et c'est réussi. Les biscuits sont assez bons, sans sucre et avec des fruits secs. Reboostés, nous faisons halte au parc national de Zombitse, un petit parc au milieu de ce paysage aride. Nous faisons une randonnée d'une heure et disons bonjour aux caméléons, aux oiseaux et aux sifakas. Un petit moment de bonheur est le bébé lémurien, qui s'accroche au ventre de sa mère et qui jette parfois un regard courageux. Ensuite, nous continuons le long de la route vers Isalo. Manantsoa nous parle de la ville du saphir. Une ville qui n'existe en réalité que parce qu'il y a des gisements de saphirs à proximité. Une ville qui donne l'impression que nous sommes ailleurs. Manantsoa la nomme en riant « petit Dubaï ». Oui, c'est tout à fait ça. Nous nous arrêtons devant un magasin de bijoux qui fabrique des bijoux à partir des pierres locales. Ou les vend. Eh bien, on a vraiment l'impression d'être à Dubaï. C'est irréel, partout il y a des voitures de luxe et de grandes villas. Devant le magasin, un agent de sécurité me sourit : « Bonjour, madame ! ». Hmm, bonjour. Si j'étais une femme malgache, il ne me sourirait probablement pas de la même manière. Nous entrons dans le bâtiment. Partout, il y a des mamours et un homme nous accueille. « Bonjour ! Par ici s'il vous plaît. » Comme s'il nous attendait. Dans la cour, il y a une fontaine et des tortues qui traversent l'herbe courte. Des tortues ?! Il ne parle qu'en français, vient probablement d'Afrique du Sud. Il nous montre les bijoux coûteux et nous explique que nous pouvons également faire une visite pour voir comment les gens creusent, certainement dans des conditions très douteuses, pour trouver des diamants. Non, merci. Nous regardons les articles et sortons à nouveau. Il est temps de quitter cet endroit. Tout cela paraît extrêmement étrange. « Le magasin appartient à un Suisse », dit Manantsoa. Mais il n'est pas là. Non, il ne fait que venir de temps en temps chercher de l'argent. Nous montons dans la voiture et quittons rapidement cette ville. Je ne voulais pas traîner dans la rue. Nous continuons notre route et de gigantesques formations montagneuses apparaissent. Isalo. Nous passons à travers les puissantes pierres de grès de chaque côté de la route, qui ressemblent à une porte. Après quelques mètres, Manantsoa montre la « reine d'Isalo » et s'arrête. Il me donne un billet de 1000 Ariary. Et en effet, c'est exactement le motif qui figure sur le billet. Nous continuons encore quelques minutes et profitons de la vue avant d'arriver à Ranohira. Ranohira signifie « eau et lemur ». Notre hébergement est à l'entrée du village, juste en face de la magnifique vue panoramique sur Isalo. Pour le coucher de soleil, nous roulons un peu hors du village et dans les paysages de grès. Magnifique. Le dîner est servi dans le restaurant de l'hébergement. Un des meilleurs repas de mon séjour à Madagascar. Riz et haricots, que dire de plus ? Avec des légumes et des boulettes d'aubergine. Mais super bien épicé, presque oriental. Une petite jam session malgache avec des tambours, de la guitare et le chant de Manantsoa et de son frère clôture la journée.